连日来，锁王卞明愁眉不展，好几家房地产公司的老板纷纷打来电话，要求退掉在他这里订好的防盗门。往日门庭若市的铜星锁厂突然间变得冷清起来。
　　这都是让那小偷害的！近段时间以来，蓝月、紫桥等多个小区都发生了小偷入室盗窃案件，这些失主家有一个共同点——都安装了铜星牌防盗门锁或保险柜锁。但让人无法理解的是，小偷破门而入竟然没有拿走任何东西。这不是明摆着冲卞明这个锁王来的吗？小偷轻而易举就打开了锁王设计的锁，卞明怎能再担起锁王的美誉？
　　为了扭转乾坤，让铜星锁厂起死回生，卞明决定设计出技术指标更过硬的防盗门锁和保险柜锁。此后，卞明闭门谢客，专心研究，终于设计出了两种新锁。样锁做好后，卞明为了扩大影响，挽回声誉，别出心裁地策划了一场名为“锁王求败”的擂台赛，只要有人能在20分钟内将卞明设计的两把新锁全部打开，就奖励他10万元。如果到最后，谁都不能打开卞明设计的新锁，那么卞明还是锁王。
　　摆好了擂台，卞明不由得想起了大师兄古义和师弟孔礼。早些年，卞明、古义和孔礼都曾是锁厂的工人。后来锁厂破产了，职工们各奔东西，古义和卞明则分别办起了小型锁厂。卞明凭借不断改进锁的防盗技术以及略胜一筹的营销手段，挤掉了资金困难的大师兄古义。如今古义是公安局备案的开锁专家，而孔礼以开锁技术在社会上闯荡，不小心走上了歪路，不知道现在身在何方。
　　开锁擂台赛正式开始了。卞明在擂台上贴出了一副横批为“锁王求败”的对联。上联为：十五年经营春秋，纵横古今中外魁首一铜星;下联为：九万里见闻天地，褒贬东西南北难倒众英雄。
　　卞明对台下的人们说：“我的铜星锁是安全的象征，是质量的保证。但是前段时间，小偷竟然破解了铜星锁的秘密，让大家担惊受怕了。现在，我设计了新的防盗门锁和保险柜锁，为了让大家用得放心，我特意摆下了这个擂台，为期一个月。如果在这一个月内没有人能打开我设计的新锁，那铜星锁还是可以让大家放心的锁。”卞明抬起头，指指对联的横批说：“有人称我为锁王，是因为我生产的锁小偷打不开，如今我也来求败，看看我还是不是锁王！”
　　一晃二十天过去了，各路英雄好汉都信心满满地登上擂台，但一把锁也没打开，个个心有不甘地离去。
　　离擂台赛结束还剩三天了，仍然没有人能打开新锁。
　　终于到最后一天了，卞明让工作人员把两把新锁摆在两朵大红花前，对着话筒大声地说：“各位朋友，如果今天下午五点之前还没有人能打开这两把锁，我就继续当这个锁王，并举行庆典。参加庆典的人，都可以得到一份小礼物。”
　　一上午过去了，擂台上风平浪静。快到下午五点了，主持人在台上迫不及待地说：“各位嘉宾，各位朋友，下面我宣布……”
　　“慢！离五点还差半个小时！我来试试。”说话的是一位两鬓斑白的老者，有着一双像鹰一样冷峻的眼睛。
　　台下一阵喧哗，众人纷纷让出一条路来，那老者不慌不忙地走上台来。
　　卞明一看，面露喜色，连忙站起来：“大师兄，你来了！”来人正是卞明的大师兄古义。
　　古义对卞明点了点头，然后面向观众大声地说：“为了让千家万户用上放心的锁，为了见证谁是真正的锁王，我也来试试。”
　　很多围观的人都认识古义，他是在公安局里备案的鼎鼎有名的开锁专家，曾义务为市民开锁，分文不取。有人率先拍响了巴掌，紧接着响起了热烈的掌声。
　　古义走到锁前，从怀里掏出一个小小的工具，然后将工具插入防盗门锁孔中。围观的人们一下子安静下来，大家静静地看着。
　　几分钟过去了，古义面色凝重起来。围观的人们看不出门道，只是替古义着急。
　　突然，咔嗒一声，防盗门锁瞬间被打开了！古义凭借手中细如发丝的工具，竟然把锁王研制的新型防盗门锁打开了！
　　卞明的心咯噔一下，毁他名声的难道是大师兄古义？
　　古义把打开了的锁举起来，向观众展示了一下，然后放下防盗门锁，径直去开保险柜锁。
　　人们又屏住了呼吸，台上台下都出奇地安静。
　　古义用细如发丝的工具慢慢地探向保险柜锁的锁孔。大师兄为人忠厚，当年就是怕伤了师兄弟间的和气，选择了退让。结果这一退让，他兵败如山倒，产品滞销又遭资金链断裂，他的锁厂被迫倒闭了。大师兄不可能坏我的名声，那么，会不会是师弟孔礼？当初，孔礼在锁厂破产后无处可去，竟然去偷窃，最后还被判了刑。听说古义一直没有嫌弃他，在孔礼出狱后还经常照顾他。
　　“时间快到了！”场上忽然传来主持人的喊声。古义遗憾地拿出小工具，对围观的人们说：“我没有在规定的时间内打开这把锁。恭喜，卞明是新的锁王。”

　　有人在台下喊：“古义，你是不是留了一手？为了给你师弟面子？”
　　古义说：“没有，这把锁设计得的确新奇。如果再给我多一点时间，也许我能找到开锁的方法。”
　　卞明欣慰地说：“我师兄古义是开锁专家，他都不能在规定时间内全部打开我的锁，那么我宣布，我——”
　　“慢！還有五分钟才到五点，我来试试！”
　　卞明愣住了。只见一个人一闪而过，从容地走上台来。
　　围观的人中有位原锁厂的老职工，看到来人不由得微微一笑道：“他也来凑热闹了。”
　　旁边的人问：“他是什么人？”
　　老职工回道：“他是我们原锁厂的工人孔礼，以前就没有他开不了的锁。”周围的人都露出惊讶的表情。