庚子年正月以来，宅家抗疫，卧游天下，挥毫怡情，以度时光。明陈继儒语“闭门即是深山，读书随处净土”。先观己心勿躁，后察天地致远。静读书以明心，静啜茗以澡身，静习画以养性。足不出户，潜修书斋，渴则敲冰煮茗，饥则拨火煨芋，以度时日。李渔楹联帖曰：“随遇而安好领略半盏新茶一炉宿火；会心不远最难忘别来旧雨经过名山。”苏轼语“此心安处是吾乡”。独立书斋，孤灯相映，信笔涂鸦，咫尺天涯。
　　几十年来，我一直坚持读书与绘画，书香墨韵，笔耕不辍，信笔所至，便有所得。传统文人画追求随性率意，直抒胸臆，一派天趣，气韵生动，浸沐其中，心性深受滋养。如大雪天宅在家里能够看到雪花飘落，登眺时见，絮起风中，千山堆玉，万壑铺银，飞霰入林，回风折竹，徘徊凝览，以发奇想，画冒雪出云之势，呼松醪茗饮之景。随作雪景一幅，不亦乐乎！
　　坚持以传统文人画为自己追寻的艺术之路。近代陈衡恪认为：“文人画有四个要素：人品、学问、才情和思想，具此四者，乃能完善。”说到底，艺术家要在中国绘画史上独树一帜，只有以“逸格”为绘画艺境，以脱离法度的笔墨、非流俗的风格和不凡的绘画方式来表现平常的题材，并借此涵养品正气清的人生境界，才能有所建树有所成就。纵观当今画坛往往易得两种毛病，一是心浮气躁，二是食古不化，此乃文人画传承与创新之大忌。李可染先生云：“用最大的功力打进去，用最大的勇气打出来。”所言极是，务必以此来鞭策自己。董其昌云；“书家未有学古而不变者也。”书如此，画亦然。“巨然学北苑，黄子久学北苑，倪迂学北苑，元章学北苑，一北苑耳，而各各不相似”（《画禅室随笔》）。即以笔墨为主，意在笔先，挥洒自如。达到对笔墨的自觉控制，形成自己的一种笔墨语言，创造全新文人畫的意境。这种意境和水墨相辅相成，既有实践性和创造性；又须传统脉络纯正，家法谨严。“艺术之高下，终在境界。境界层上，一步一重天。虽咫尺之隔，往往辛苦一世，未必梦见”（潘天寿语）。古人云“外师造化，中得心源”，就是以自然为师，求内心感悟，达到“意趣具于笔先”“不求工巧而自得妙处”。曹丕说过：“文以气为主，气之清浊有体，不可力强而致。”所以，文人画必须养“浩然之气”。这种功夫和修养，需要长期的苦练和积累，只有倾一生之力，才能有所收获。
　　文人画并不是文人戏墨，随意涂抹，而是通过笔墨表现画家艺术造化的精、气、神。笔墨不仅指具体的笔墨技法，更重要的是画家心灵及品格气质在写意作品中的外化呈现。去粗去俗，抒发胸中之逸气才是艺术之真谛。所谓逸气、浩然之气，既是个性独特的，又是高度概括的。文人画自晋、唐、宋、元以来主要是作为一种实现画者主体的心灵自由，抒发感情的自娱自乐或以画会友的工具，不是用来谋生的手段。如《宋史·本传》中关于文同绘画有一段记载颇有意思，文同画竹“初不自贵重，四方之人持缣素请者，足相蹑于门，同厌之，投缣于地，骂曰：‘吾将以为袜。’”故在人品、画品与名利之间，文人画者必须坚持画品人品的操守，不断完善自己，固守传统文化的底线，不断创新提高。
　　“多情自古伤离别，更那堪冷落清秋节”。石涛、八大、王蒙、青藤、浦华、白阳，他们的艺术成就，不是一枝枯笔能够解释的，是清必冷、清必绝、清必孤独。但也清必高，清必坚，清必有节，必不随世风擅改。倪云林是“元四家”之一，也是古代无锡籍画家的杰出代表。云林原本出生于富豪之家，生活闲适，喜结雅士高人。后因社会动荡，民不聊生，倪瓒变卖家产，以船为家，驾一叶扁舟飘荡于湖上，开始“不事富贵事作诗”的隐逸生活。上海博物馆所藏《六君子图》（倪瓒作于1345年），黄公望在画的右上角题诗：“远望云山隔秋水，近看古木拥陂陀。居然相对六君子，正直特立无偏颇。大痴赞云林画。”明代著名画家、收藏家董其昌题跋云：“云林画虽寂寥，小景自有烟霞之色，非画家者流纵横俗状也。此幅有子久诗，又倪迂称子久为师，俱所创建，真可宝也。壬寅重九后二日观。”台北故宫博物院藏倪瓒的《容膝斋图》（作于1372年）仅表现山水间一小亭，几棵枯树而已，反映了陶渊明《归去来兮辞》“倚南窗以寄傲，审容膝之易安”的意境。画面中，主人所居空间虽小，心灵寄托于天地间，却无涯无穷。表达了倪瓒与光同尘，不为物欲所累，追求心灵自由的人生态度。倪瓒以简素之笔墨展示丰富的内心感受和独立的人文精神，使他的同辈和后辈们难以摹写，更难以超越。秦缃业《桐阴论画》对画家的品评中云：“古之董巨二米俱用湿笔，自云林子喜用渴笔，释渐江宗之，遂有徽派之目，而邹衣白、程穆倩俱以渴笔见长。盖湿则易俗，是编中所谓湿俗实痛下针砭。曩见王廉州、吴渔山亦间有此病，或疑其伪而不尽然，此关乎用笔之不能空灵，非湿之为累也，惟时史其常大家其偶而已。”又云“有神而兼逸，有能而兼逸，有神与能兼擅而仍无失为逸”等有别于前人。正是倪瓒具有的“非画家者流纵横俗状”，神逸兼备，成为于凛冽寒风中一棵屹立不倒的孤树。
　　坚持中国传统文化的修养与修为，保持传统文人的矜持和清高，画家笔下的一枝一叶、一花一鸟、一山一水，才能饱含文情和哲理，进而体现冷峻纯正、崇高深邃——以本意的清，诉诸题材的清，才称得上是清气。优秀画家的艺术禀赋和艺术创作，并不是所谓粗服乱头的名士气，它是人文涵养和笔墨技法达到极高成就才能到达的升华与境界。而艺术家人文涵养则是令其脱离俗谛，追求清灵空明境界的必经之路。要言之，以画家自身的人文修养为前提，融文史哲、诗书画于一身，有笔墨、有情状、求意简、抒清气。常言道，书画是心灵的写照。其深层境界，应是写照心神，是人情的物化，是天人和谐的境界。 　　我谓文人画，一是品，所谓品，即人品与画品。凡事德为先，人品不高何谈画品之高？文徵明云“人品不高，落墨无法”就是说的这个道理。人品与画品之高下，当以讲究格调、讲究气节。清气若兰，虚怀若谷，淡泊明志，宁静致远。二是韵，所谓韵，即画作之气韵耳。无论人物山水还是花鸟，不管是写意还是工笔，皆应有文气，更应有浩然之气。一眼看去，画作气韵天成，笔墨生动，张力十足，有扑面而来之势即为上乘。三是神，所谓神，即传神写照也。依托笔墨随机生发，如有神助般的精神风貌。用笔用墨皆施之于毫素，变化于笔端，心手双畅，神韵顿生，达到飞来之墨、神来之笔的通神之妙境。
　　我为文人画，重在写意。有山水，亦有花鸟；大则八尺整纸，小则一尺见方；有册页，也有手卷。或工或写，无论大小皆为胸中之颖。追摹默忆古人之迹也好，放笔释放心中之情也罢，大则挥毫落纸，一气呵成；小则信笔涂鸦，见好就收。轻重缓急，浓淡枯湿，倾情演绎，厚积薄发。然我更愿意选择气定神闲之时，于书案之上写册页或手卷之画。咫尺之间，如太极抱拳，神情淡定；如弹琴拨弦，从容写就。若信笔草草，往往有意外之喜。凡获此作，笔者略感欣慰，虽不及古人先贤之万一，然与过往比照亦有长进也。
　　于我而言，不管是北京巴黎等个展之大作，还是书斋案头等绘画之小品，都是以笔墨抒发自己内心的感受，也是我长期受中国传统文化滋养的心灵写照，是对中国文人画诗画一体的寻觅与传承。从生活和人文角度观察，都是以主体的心灵产生艺术共鸣的。庄子说：“日出而作，日入而息，逍遥于天地之间，而心意自得。”庄子乘物以游心，独与天地精神相往来，同时庄子并不是隐士，而是混俗人间，藏身于人群中。在自己可控的时间里，按照自己喜欢的方式，去做自己喜欢做的事。与其在无效社交上浪费时间，不如专注于提升自己，从而获得实质的成长。切忌盲从，活出自我，圈子不同，不必强融，文人画者，常乐我净。文人画贵在以主体的心灵为本，无论是师造化还是师古人，皆是如此，即所谓“天真烂漫是吾师”（苏轼语）。中国传统文人画是一个神奇和精妙的天地，越深入其中，你越能感受到这由笔墨和线条构筑的世界的魅力，找到将自身个体与清风明月、山川草木相融相通，与前辈先贤相承相继的方式。古人说“腹有诗书气自华”“功夫在诗外”，文人画者之“心画”真正的根基在于生活，在于他的艺术修养和人品修为。“路漫漫其修遠兮，吾将上下而求索”（屈原语），在艺术之路上，只有不改初心，执着前行，不慕闻达，惟求清逸。
　　回首庚子，北窗独处，默记古帖，追忆师嘱，造化自然，挥毫怡情。方尺之间，力求融南入北，兼顾浑厚清润，略有所得，铢积寸累，计册页画百余幅，择选若干结集装裱册页四部，以此为记，以备后来比照也。
　　严克勤 1956年出生，祖籍南通。中国美术家协会会员、中国书法家协会会员，全国宣传文化系统“文化名家”暨“四个一批”人才，享受国务院特殊津贴专家。先后在中国美术馆、江苏省国画院、南通城市美术馆和法国巴黎、英国伦敦等地举办过个人画展。作品被中国美术馆、人民美术出版社、法国戴高乐基金会、法国尼斯亚洲博物馆、江苏省国画院、无锡博物院、南通城市美术馆等机构收藏。出版《中国当代名家画集·严克勤》（大红袍）、《严克勤水墨画选》（中英双语版）、《水墨问道》《仙骨佛心》《游艺琐谈》《味绿居闲话》《天工文质》等多部画册和专著。