从1979年到1994年，朝鲜是莫妮卡的家。

她将年幼子女托付给金日成

　　“我全部的童年记忆都是从走下抵达平壤的飞机开始的。”莫妮卡·马西亚斯说。
　　1968年10月12日，赤道几内亚从西班牙独立出来，莫妮卡的父亲弗朗西斯科·马西亚斯·恩圭马成为赤道几内亚的第一任总统，组建了一党制的独裁政府。
　　通過几次国际会议，赤道几内亚与朝鲜建立了友好关系。虽然赤道几内亚不是社会主义国家，但马西亚斯对金日成十分崇拜，金日成与这位非洲兄弟惺惺相惜。
　　英国《独立报》称，马西亚斯在执政晚期众叛亲离。也许预感到自己来日无多，1979年秋，马西亚斯将儿子小弗朗西斯科、女儿莫妮卡和玛丽贝尔送到了朝鲜。
　　莫妮卡随母亲到朝鲜时还不满10岁。她的母亲到朝鲜接受结石手术，到达后立刻被送进平壤医院。莫妮卡兄妹在金日成的官邸住了3个月。此时，赤道几内亚上演了现实版的《哈姆雷特》，莫妮卡的叔叔发动政变上台，马西亚斯被处决。
　　莫妮卡的母亲出院后得知家中变故，离开朝鲜回国，将3个年幼的儿女托付给金日成。
　　几个月后，莫妮卡的叔叔来到平壤，想带走莫妮卡兄妹，遭到拒绝。金日成说：“弗朗西斯科就像我的兄弟，他将孩子留给我，我就要对他们负责到底。”莫妮卡的叔叔拂袖而去，不久就与韩国建立了正式的外交关系。

对朝鲜的认同超过了祖国

　　金日成将莫妮卡兄妹送到平壤郊外的万景台军事寄宿学校。英国《每日邮报》称，如果朝鲜有贵族学校，那就要数万景台军校了，金正日就是在那里接受了“最初的继承人教育”。在严格的军事训练下，14岁的莫妮卡已能熟练使用“卡拉什尼科夫”步枪。
　　除了肤色，穿着绿军装、戴着红星帽的莫妮卡看上去和朝鲜孩子没有什么不同。和当地人相比，莫妮卡三兄妹的生活更加优越。逢年过节，莫妮卡总会收到“金爷爷”的礼物，还会作为金日成的私人嘉宾观看新年演出。金日成见到她时，经常叮嘱她要刻苦学习，“那时，他就像朝鲜普通人家的老爷爷”。
　　在朝鲜15年的生活经历使莫妮卡对朝鲜的认同超过了祖国。离开朝鲜后，朝鲜语仍然是她的“母语”，就连她在2013年10月出版的回忆录《我是来自平壤的莫妮卡》也是用朝鲜语写成的。不过，她仍然忍不住用“外人”的眼光审视这个国家。
　　“刚上小学时，我的肤色总会吸引别人的目光，我和别的孩子看起来完全不同。那些小孩总是很残忍，他们叫我‘羊羔头’或者‘黑妹’，让我觉得与他们十分疏远。”
　　莫妮卡说，当时经历的一切并非种族主义，而是孩童的无知。直到上了大学，她才真正感到切肤之痛。一些朝鲜学生坚信自己的种族比莫妮卡优越，认为黑人又穷又臭。
　　经过仔细观察，莫妮卡发现，不平等现象从小学就开始了。穷苦人家和富裕人家的孩子虽然同处一校，但生活境遇却不同。孩子们很早就接受了这种差异，从不谈论平等和财富等话题。
　　在平壤生活久了，莫妮卡发现朝鲜人都有“内心一清二楚，表面不露声色”的“绝活”。在朝鲜，外部世界的信息往往不是来自官方媒体，而是通过普通人的谈话传播。她听说过平壤出现了民主集会，听说金正日大学发生了学生抗议事件，但她从未亲眼见过。
　　莫妮卡回忆，许多朝鲜人通过在中国、俄罗斯的亲戚或者朝鲜劳动党内的朋友，知道了苏联解体、中国改革开放的消息。“他们在家吃晚餐时会谈论，但从不公开讨论这些事，而是假装什么都不知道。”

无法适应“资本主义的生活方式”

　　1994年金日成逝世后，莫妮卡离开朝鲜，辗转于赤道几内亚和西班牙，与家人团聚。
　　在朝鲜生活了15年后，莫妮卡无法适应西班牙的生活，最突出的表现就是不会管理自己的钱包。“资本主义的生活对我来说太艰难了，我觉得自己在这样的环境中根本活不下去。”她身上揣着金日成给她的为数不多的现金，用完后就两手空空，这让她非常紧张。而在朝鲜，一切都有人为她准备好。
　　在朝鲜，外国学生每个月都有80朝元的零花钱，不必为房租、食物和日用品担忧。
　　上世纪80年代，平壤的外国人经常去迪斯科舞厅，5朝元就能买到啤酒、米酒或烧酒。舞厅里还有威士忌和日本清酒，但价格昂贵。迪斯科舞厅是莫妮卡和同龄人最喜欢去的地方，那里是很多爱情故事的发源地。
　　莫妮卡把多数零花钱花在买布料、做衣服上。随着年龄的增长，买到合适的衣服和鞋越来越难，只有自己动手。莫妮卡的朋友喜欢陪她逛街，搜寻布料。“世界上任何地方的女人都是一样的。”莫妮卡写道，很多朝鲜女孩把所有零用钱都用来买化妆品和衣服。
　　到西班牙几个星期后，在朝鲜掌握的裁剪衣服的技能帮莫妮卡获得了一份工作。庆幸之余，莫妮卡回忆道：“我本想当个歌手，但金日成告诉我，我需要掌握一门技术，才能在离开朝鲜后赚钱养活自己。”

“我的世界崩塌成了碎片”

　　莫妮卡在朝鲜学到的东西和世界上大多数地方的学童别无二致。朝鲜的孩子也读托尔斯泰和莎士比亚。“我们也读科幻作品，还有雨果，我特别喜欢《悲惨世界》！”莫妮卡在自传中写道。
　　在西班牙和美国生活几年后，莫妮卡感慨，朝鲜的通识教育相当扎实，她发现自己的地理知识比她认识的绝大多数美国人都好。“在纽约，没人知道赤道几内亚在哪里，甚至有人认为西班牙在南美洲，而朝鲜学生可以准确地在地图上指出这两个国家。”
　　在朝鲜学习的历史课，主要内容是世界通史，包括美国是如何建立的。朝鲜战争被视为重中之重，这段历史解释了朝鲜半岛的分裂，也为朝鲜人民清苦的生活提供了解释。“我们受到的教育是，朝鲜仍然处于安全威胁之下。”
　　离开朝鲜后，莫妮卡绝望地发现，自己遭遇了“历史的欺骗”。
　　听到西班牙朋友说当年是朝鲜攻入韩国时，莫妮卡觉得十分可笑，坚称是韩国侵略了朝鲜。“他告诉我，我说的不对，带我去图书馆给我看历史书。”
　　得知真相后，莫妮卡震惊了。“我的世界崩塌成了碎片。我无法入睡，不停地哭。”
　　冷静下来后，莫妮卡想知道，自己的知识体系中还有哪些是错的。“我们被灌输了美国人是多么邪恶和野蛮。从幼年起不断听到这些，你就会相信。当我第一次见到美国人时，我害怕极了。”
　　当时，莫妮卡在北京探望亲戚，不小心迷了路。“我看到一个白人走过，就问他会不会说英语。”莫妮卡说，“他有美国口音。我吓坏了，心想‘天啊，这是个美国人’。我的手心开始出汗，转身就跑。他在后面喊：‘嘿，停下！我又不会吃了你’。”
　　在纽约，莫妮卡听到了类似的宣传。“布什总统将朝鲜称为邪恶国家，美国人不断问我是如何在朝鲜幸存下来的，他们为什么没有杀我？一个美国人甚至让我的韩国朋友小心，因为我来自朝鲜。对我来说，这一切既可悲又可笑。”
　　这正是莫妮卡写自传的原因。“我想告诉朝鲜以外的人，朝鲜人也有喜怒哀乐，也有正常的生活，他们并不可怕。我知道朝鲜人在想什么，也懂得如何与他们交谈，是他们造就了我。”