从青蒿中提炼出来的青蒿素是我国科学家独立研制成功的一种植物抗疟药，青蒿素类药物的应用，挽救了全球特别是发展中国家数百万人的生命，因此备受国际医学界的关注。除了抗疟以外，青蒿素类药物显著的抗肿瘤活性也受到越来越多的关注。
　　我叫青蒿素，是一种新型的抗疟天然药物。或许大家对我不是很熟悉，但是我的母亲大人可是大家所熟悉的青蒿，又名黄花蒿，最早记载于马王堆汉墓出土的《五十二病方》，是民间常用的药物，有截虐、消暑退热、治疗感冒、除虚寒、健胃、止血、杀虫等功效。虽然人们知道我的母亲有诸多功效，但是不知道其实我才是最大的“功臣”。直到近年，我终于遇到了我人生的伯乐——中国科学家屠呦呦，是她发现了我的才能，并想方设法让我完好无损地从母亲身体里“分娩”出来。咱俩因此收获都不小，我挽救了更多人性命，屠呦呦也因此获得了有诺贝尔奖风向标之美誉的拉斯克奖。
　　初露锋芒：抗疟
　　有人或许会质疑，有抗疟疗效的中药西药多得去了，你有啥好稀奇的？但是我要告诉大家，我不仅具有显著的抗疟疗效，抗疟机理与其他抗疟药也有不同。其他药物会干扰叶酸代谢，给人体带来一定的副作用。但是我不会，本着救人又不伤人这个目的，我有个新办法：通过干扰疟原虫的表膜——线粒体功能，从而导致虫体结构全部瓦解。正是由于我具有高效、快速、低毒、安全等显著优势，才得到大家的认可，成为世界卫生组织推荐的抗疟药品，特别是对脑型疟疾和抗氯喹性疟疾有很好疗效。
　　现在我的同类成分已被开发成各种药物，主要包括直接从植物黄花蒿中分离提取的具有过氧化基团的倍半萜内脂类化合物青蒿素及双氢青蒿素、青蒿琥酯、蒿甲醚及蒿乙醚等青蒿素的衍生物。
　　开启新篇章：抗癌
　　我十分幸运，在被发现能抗疟之后，又遇到了许多伯乐，他们之后的发现让我又开启了新的篇章：抗癌！我的优点还不仅仅是对肿瘤细胞有杀灭作用，更重要的是我对于正常细胞几乎无细胞毒性，还可以通过阻滞细胞周期、诱导肿瘤细胞凋亡、抑制肿瘤新生血管形成、调节肿瘤相关基因的表达，以及损伤细胞线粒体等作用机制而实现抗肿瘤作用。他们研究发现，我独特的作用机制使青蒿琥酯对肿瘤细胞具有很好的靶向性，合用其他抗肿瘤药物后可以产生协同作用；将我与转铁蛋白共价结合的复合体，增强了我对肿瘤细胞的细胞毒性和选择性，是抗肿瘤药物治疗中一种非常有前景的药物；况且，我与传统化疗药相比，还具有来源广泛、价格低廉、抗癌谱广且毒副作用小等优点。
　　目前，我与我的兄弟姐妹的抗肿瘤活性已成为研究的热点，有希望被开发成为新型植物抗癌药，广泛应用于临床。毒理学研究表明，虽然我们也具有一定毒性，但基本都是可逆的。其中，我、蒿甲醚及青蒿琥酯在动物生殖毒性试验中均显示有胚胎毒性作用，基于这一点我还有望成为抗早孕药物；不过，我在动物实验时已证明具有神经毒性，虽然临床治疗中还没发现对人有神经毒性，可在大剂量重复给药的情况下，应密切关注患者可能出现的神经毒副反应，保证更安全地用药。