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2006年5月11日，在便携式摄像机的存储介质格式上曾经长期对抗的两个发起者——索尼和松下走到了一起，共同推出了面向高清晰便携摄像机的新记录规格——AVCHD。这是一种什么样的规格？在市场策略上，其意欲何为？
从AVCHD的字面上，我们就能看出个大概——采用AVC(MPEG-4编码的一种，又称H.264)视频编码格式，记录高清(HD)视频。要知道目前基于DVD光盘的便携摄像机所采用的还是标准的MPEG-2 DVD视频规格(720X480或576)，此次AVCHD在消费级摄像设备上采用AVC编码尚属首次。下面就让我们来看看AVCHD的基本指标(表1)。
表1 AVCHD主要技术规格
AVCHD可提供最高达1080/60i的视频信号，当进行1080与720的高清摄像时，音频格式则为AC-3编码，而用传统的DVD分辨进行摄像时，则采用LPCM音频编码。相对于现有的DVD摄像机，该规格在音频方面也是一大突破。
不过，更加耐人寻味的是，AVCHD摄像机的记录媒体采用了直径为8cm规格的DVD刻录光盘，而不是容量比其大得多的硬盘。要知道8cm DVD光盘的容量只有1.46GB，甚至比SD存储卡还要小(松下的P2专业摄像设备就是基于SD存储卡技术演变而来)。而这么小的容量，即使用压缩率很高的AVC编码进行高清摄像，其持续拍摄的时间也会短得可怜。据悉，在高清摄像时，AVC的峰值码率为8~9Mbps，再加上音频的码率，只能录制20分钟左右的高清节目。而对于现有的8cm DVD摄像机来说，采用4Mbps左右的码率记录DVD节目，时度将近达到40分钟，实用性更强。擅长这一领域的索尼与松下当然知道这一点。所以笔者认为，这两家合作推出采用AVC编码和基于8cm DVD光盘的高清摄像机，其“醉翁之意不在酒”，目标直指未来——确切说就是在为存储介质采用8cm Blu-ray Disc(BD)光盘的摄像机进行市场辅垫。
按照双方的计划，2006年夏天就会有支持AVCHD规格的摄像机产品问世。推出这种产品并不困难，AVC实时编/解码器已经相对成熟，松下正是此中高手(日本很多厂商对AVC都钟爱有加)。但是，这种光盘肯定不能在现有的普通DVD影碟机上观看，所以双这一点来看，AVCHD也不是为了现在的市场而准备的。由于下一代BD与HD DVD影碟机都将正式支持AVC/VC-1/MPEG-2这3种编码格式，所以索尼与松下也计划用BD影碟机来观看AVCHD摄制的节目。笔者认为，为了保证较好的兼容性与通用性，AVCHD的光盘逻辑格式(例如文件系统、应用规范等)也应该与BD相当，它可以算作是基于8cm DVD的BD系统。这方面并不是没有先例，应时代华纳唱片公司的要求而加入的BD-9规格(以DVD-9光盘为载体)就是如此。所以，AVCHD算是早期配合BD影碟机的另一种应用。
目前，BD阵营正在研究8cm规格的BD刻录光盘的标准，初步计划是单层容量为7.5GB，双层容量为15GB。这样一来，可记录的时间长度就很可观了，15GB相当于200分钟的记录容量(以AVCHD的码率计算)。但现在BD激光头组件非常昂贵，小型化BD光驱组件的设计也有相当的难度，所以当前将基于BD的AVCHD市场化并不现实。因此，索尼与松下这两个BD阵营的主导厂商则以现有的DVD介质开道，率先向用户灌输高清光盘摄像的理念，为其今后的BD便携摄像机培育市场，以期届时能顺利过渡。
然而，从理论上讲，8cm的HD DVD(与BD相竞争的另一种蓝光光盘技术，其8cm盘片单层容量为4.7GB，双层为9.4GB)也可以采用AVCHD标准，所以笔者预计索尼与松下会在相关逻辑层的设计上限制HD DVD的应用，而使其只为BD服务。届时会不会出现当初Hi8与S-VHS-C那样的竞争呢，就让我们拭目以待吧。
从AVCHD的字面上，我们就能看出个大概——采用AVC(MPEG-4编码的一种，又称H.264)视频编码格式，记录高清(HD)视频。要知道目前基于DVD光盘的便携摄像机所采用的还是标准的MPEG-2 DVD视频规格(720X480或576)，此次AVCHD在消费级摄像设备上采用AVC编码尚属首次。下面就让我们来看看AVCHD的基本指标(表1)。
表1 AVCHD主要技术规格
AVCHD可提供最高达1080/60i的视频信号，当进行1080与720的高清摄像时，音频格式则为AC-3编码，而用传统的DVD分辨进行摄像时，则采用LPCM音频编码。相对于现有的DVD摄像机，该规格在音频方面也是一大突破。
不过，更加耐人寻味的是，AVCHD摄像机的记录媒体采用了直径为8cm规格的DVD刻录光盘，而不是容量比其大得多的硬盘。要知道8cm DVD光盘的容量只有1.46GB，甚至比SD存储卡还要小(松下的P2专业摄像设备就是基于SD存储卡技术演变而来)。而这么小的容量，即使用压缩率很高的AVC编码进行高清摄像，其持续拍摄的时间也会短得可怜。据悉，在高清摄像时，AVC的峰值码率为8~9Mbps，再加上音频的码率，只能录制20分钟左右的高清节目。而对于现有的8cm DVD摄像机来说，采用4Mbps左右的码率记录DVD节目，时度将近达到40分钟，实用性更强。擅长这一领域的索尼与松下当然知道这一点。所以笔者认为，这两家合作推出采用AVC编码和基于8cm DVD光盘的高清摄像机，其“醉翁之意不在酒”，目标直指未来——确切说就是在为存储介质采用8cm Blu-ray Disc(BD)光盘的摄像机进行市场辅垫。
按照双方的计划，2006年夏天就会有支持AVCHD规格的摄像机产品问世。推出这种产品并不困难，AVC实时编/解码器已经相对成熟，松下正是此中高手(日本很多厂商对AVC都钟爱有加)。但是，这种光盘肯定不能在现有的普通DVD影碟机上观看，所以双这一点来看，AVCHD也不是为了现在的市场而准备的。由于下一代BD与HD DVD影碟机都将正式支持AVC/VC-1/MPEG-2这3种编码格式，所以索尼与松下也计划用BD影碟机来观看AVCHD摄制的节目。笔者认为，为了保证较好的兼容性与通用性，AVCHD的光盘逻辑格式(例如文件系统、应用规范等)也应该与BD相当，它可以算作是基于8cm DVD的BD系统。这方面并不是没有先例，应时代华纳唱片公司的要求而加入的BD-9规格(以DVD-9光盘为载体)就是如此。所以，AVCHD算是早期配合BD影碟机的另一种应用。
目前，BD阵营正在研究8cm规格的BD刻录光盘的标准，初步计划是单层容量为7.5GB，双层容量为15GB。这样一来，可记录的时间长度就很可观了，15GB相当于200分钟的记录容量(以AVCHD的码率计算)。但现在BD激光头组件非常昂贵，小型化BD光驱组件的设计也有相当的难度，所以当前将基于BD的AVCHD市场化并不现实。因此，索尼与松下这两个BD阵营的主导厂商则以现有的DVD介质开道，率先向用户灌输高清光盘摄像的理念，为其今后的BD便携摄像机培育市场，以期届时能顺利过渡。
然而，从理论上讲，8cm的HD DVD(与BD相竞争的另一种蓝光光盘技术，其8cm盘片单层容量为4.7GB，双层为9.4GB)也可以采用AVCHD标准，所以笔者预计索尼与松下会在相关逻辑层的设计上限制HD DVD的应用，而使其只为BD服务。届时会不会出现当初Hi8与S-VHS-C那样的竞争呢，就让我们拭目以待吧。