这个江南小镇很古老。镇中水网交织，水道处处被雅致的石桥连接，并依旧保持着多少年前如画一般宁静的旧貌。这里果真像文人所说的，屋顶青色的瓦片是清晨的残梦。
　　从车上几乎是滚下来一个人来。那人圆得出奇，矮得也出奇，只到一般中等个头的男人的胸口那里，约摸五十岁，分明东方人的长相，眼珠竟是灰蓝色的。
　　那人一下车，就像有谁往他身上通了电一样，灰白的脸马上被点亮了，笑得极有感染力。他用短胖的手臂怀抱一个紫檀木的大盒子，冲人微笑，示意大家来看他的盒子。
　　真有长脖子伸了过去。
　　“啊!”那长脖子像被火烫到一般，立刻叫出了声。
　　更多的脖子伸了过去。
　　“哇!”“啧啧啧!”“天哪!”“还会动啊!”
　　众人立刻被迷住了，赞叹声不断。黑压压的头抵来抵去，恨不得钻进去为快。
　　那紫檀木的大箱子里装的，不是假冒的缅甸玉或者南非钻石，也不是被染成彩色的小鸡，而是，而是一片风景。
　　只见盒子里一片新绿的草原，并有小木屋和帐篷点缀。这不稀奇，能做这样微缩景观的工匠比比皆是。稀奇的是，草原上那黄豆大的马、牛、羊竟然能动，或是低头单独吃草，或是成群结队在草原上狂奔，一派生机盎然。
　　那怪人把盒子放在地上，干脆让镇上的人看个够，自己乐呵呵地摊着手站在一边。果真，不用一传十，十传百，小小的镇子上来看新鲜的人就越来越多。半晌工夫，镇子上的屋子都空了。
　　卧病在床的人也爬起来要看这盒子里的风景。
　　四五岁的娃娃更是吵着要来看小人书里说的小人国。
　　镇子上的人在盒子后面排成了长队，怪人站在盒子旁一边收钱，一边嚷着：“一人五十块，一次看五分钟。”
　　镇上读书最多的人在思考这盒子是怎么做出来的，是盒子内部的机械控制的，还是电脑控制的。
　　镇子上最精明的人看着怪人不停收钱的手在思考这么一个妙玩意儿一天能赚多少钱，一个月能赚多少钱，一年能赚多少钱。要是给全省的人看这玩意儿，每人平均看五分钟，一年能赚多少钱。这个小学时候的心算冠军最后得出一个差点把自己吓死的天文数字。
　　怪人微笑着看了一眼精明人，好像知道他正在算数字。
　　只见那圆滚滚的怪人手脚并用，毫不费力地爬到货车上面，一只胖手叉腰，一只胖手冲大家挥舞着。
　　“朋友们，听我说几句。”
　　排着队的人都抬起头来看他，只有看盒子的人还恋恋不舍地趴在盒子上。
　　“你们说这盒子妙不妙?”怪人带着浓重的鼻音大声说。
　　“妙，妙。”下面都是嘈杂不齐的声音。
　　那怪人分明听到底下有人问这盒子是怎么搞出来的，却只是暧昧地笑笑，并不回答。怪人继续刚才的话：“你们也看到我今天靠这个盒子赚了不少钱。你们想不想赚钱?”
　　“当然想了。”下面有年轻小伙儿大声应和。众人只是觉得这人问得莫名其妙，赚走了我们的钱，现在却问这种没头没脑的话。
　　“我有个好方法能让你们像我一样赚多多的钱，而且很方便。”怪人眯起眼睛，声音变得婉转，那个“方便”的发音很不标准，下面的女人们开始咯咯咯地笑。
　　“你们授权给我，同意我把你们镇子的景观也造成这样的盒子，我给你们每个人一大笔钱。”
　　“每个人?”
　　“你有那么多钱吗?”
　　“我们镇子上的人可不少啊。”
　　怪人很有耐心地回答人们的提问：“是，付给每个人一笔钱。请你们相信，我付得起。这种神奇的盒子，我有不少，我跑了世界不少地方，我靠它们赚了大把的钱。”
　　“要给现钱的。”有人高声喊了一声。这人平常做生意常常被人欠货款，憋的一口气此时变成了高分贝的呼喊。
　　“现钱，当然现钱。我这货车上，整整半货车装的是钱。”怪人说得很自信，还点上一支雪茄，悠然地吐了一个大大的烟圈。
　　他像只化皮球轻快地一蹦，从货车顶上即刻到了地下，落地的时候把一个女人的脚踩了一下。那可怜女人是刚刚被后来的人推上来的。
　　人群正在往前涌动，你推我，我挤你，颇有声势地向货车靠拢。那小货车被黑压压的人群包围，倒显得孤零零的。人们挤上来要看怪人的钱是不是真有他说的那么多。
　　“要看怪人是不是在说谎，就要看他到底有没有半货年的真钱。如果他真有那么多钱，而且也是真钱，那么可以考虑那个什么玩意儿来着，对，授权给他。”开杂货店的男人一边在心里打着这个主意，一边叫自己的儿子快速跑回家去拿验钞机。
　　“拿那个新买的，不要拿从你外公那里拿来的破玩意儿——”儿子已经撒开腿跑开了，父亲还伸着脖子喊。
　　怪人在众人的包围下，很自觉地打开货车后盖，把一个红色的皮箱拖了下来，用胖手利索地把皮箱打开了。果然是钱，一箱钱在太阳底下明晃晃的，看了好不神清气爽。
　　男孩的验钞机刚好准时到达。那父亲从喘着气的儿子手里一把夺过验钞机，挤到皮箱面前，颇有气势地冲怪人亮出了验钞机。
　　怪人仍是笑呵呵的，冲杂货店男人点点头。
　　男人俯下身子，用手在箱子上层轻轻捻了一张，放到验钞机上，白灯。小小的验钞机亮的是白灯。“真的，是真的。”杂货店男人宣布。
　　他又俯下身体，把手探到箱子底层，捻出来一张，照例放到验钞机上验，还是白灯。“真的!”这次他兴奋地喊，拿着那张钱，在空中拼命挥了挥。
　　怪人更来劲了：“只要你们和我签了合约，授权给我。这货车里还有十箱这样的钱，都是你们的。”
　　人们真的激动了起来。世界上竟然有这样可爱而奇妙的事情，他们觉得生在这个小镇是何等幸运而幸福的事情。
　　怪人转身手脚并用地爬进货车，转眼拎出一个精致的黑色皮包。他打开皮包，拿出一张纸，冲人们晃了晃：“这就是合约，你们签了这个合约，就能从我这里领到钱。”
　　怪人还没有说完，人们就已经急不可耐地涌上来，怪人微笑着，像魔术师放鸽子一样动作优雅地把合约一张一张分发给伸过来的手。
　　眼看着越来越多的人手里拿着邵幸福的小纸片，喜气洋洋地看着，那些还没有拿到的人就急了。他们几乎是抢一般从怪人手中拿走合约。合约一拿到手，他们就像吃了定心丸，松了一口气。
　　谁知，那小小的黑皮包里的合约竟然怎么发都发不完，最后，镇子上的人们发现自己其实用不着放下仪态去抢。
　　最后，终于人手一份。
　　可是那合约上的文字，他们竟看不懂，只看懂一个阿拉伯数字，那个数字代表他们能拿到的钱。
　　“看不懂。”有人嚷了起来。
　　“只要这个数字是货真价实的，谁在乎别的废话!”杂货店男人吼了一声。
　　“合约上写的，其实就是我刚才跟你们说的话。你们把小镇做成微缩景观的版权授权给我，就能得到一笔不菲的钱。”
　　“那为什么不用汉字写?”也有清醒一点的人质问。
　　“这个嘛，我在世界各地做生意，和我签约的有一百多个国家的风景点，我可没有时间准备一百多种语言的合约，所以，最后，我用了折中的办法，合约统一用世界语。”
　　“我这里有美国黄石公园的盒子、法国普罗旺斯的盒子、罗马角斗场的盒子，美景简直太多了。如果你们不愿意，我一点也不介意换一个江南小镇，反正中国像你们这样的小镇还 是有不少的。”怪人故意做出不被信任的委屈样儿。
　　这一招果然有用。
　　“你不用换了，我们跟你签就是了。”马上有性子急的人说话了。
　　那人签下了自己的名字，果敢地递给了怪人。
　　这一表率作用果然引得众人纷纷在合约上签下自己的名字。就连刚刚出生三天的婴孩，也被祖母抱出来充当一个人了。那祖母苍老的瘦手握着婴孩不会握笔的小嫩手，签下了他人生第一份合约。
　　怪人收起了所有人的合约，满意地装进黑色小皮包。
　　然后，怪人开始分钱。
　　分钱的过程倒是从容。大约是镇子上的人知道总会轮到自己的，所以安静地排好队等着，全然没有抢夺合约时候的急躁。末了，这镇子上的人，从耄耋老人到刚刚出世的婴孩，都因授权得到了一笔不小的钱。人人欢喜地归家去了。
　　第二天，刚好一个旅人专门寻了去，边走边看着地图，去找那个宁静的江南水乡，渴慕在古老水乡拍一些照片，在水道中荡舟看芦苇。
　　谁知，那有经验的旅人对着地图，却怎么也找不到思慕的小镇。他寻啊找啊，脚也起了泡，流了血，那片本该是小镇应该在的地方，竟然只是一片荒野，只有几只飞禽在空中嘶哑地叫着飞着。
　　失望的旅人只得寻找旅店投宿，他走了好久，到了日暮，才勉强走到附近的一个并不美的乡村。
　　在乡村的破旧旅店里，旅人遇到了一个又圆又胖的怪人。那怪人骄傲地向他展示了自己的一个紫檀木的大盒子，说那盒子里的景观与他所寻找的那江南水乡相似，水网交织。多被精致的小桥连接，水道中停泊着可爱的小船，而民居则多半临水而建。
　　奇怪的是，那盒子里的小人都会动，他们不停往天空抛掷着花花绿绿的小纸片，那小纸片纷纷落入水道中。那水道，竟好似漂满了花瓣。
　　旅人好奇，从包里掏出放大镜，眯着眼睛仔细看，那小纸片竟然被做成纸币的样子，真真妙哉!
　　那旅人便也不再有寻找某个江南小镇的兴致了，单是看看这小盒子，得到的趣味也不少了。
　　怪人凑上来对旅人说：“这样的盒子，我还打算再弄上几打。”
　　
　　[后记]
　　失去的家园
　　《盒子》是一个忧伤的寓言。
　　江南水乡的人们向陌生人出售了自己的故乡，签了合同，他们被囚禁在已经成为商品的“盒子”里。小镇上的人失去了家园，在自己的欲望里迷失了。
　　在现实中，我看到我向往过的江南水乡日益商业化，昔日的宁静被纷至沓来的旅游团的喧嚣所打破。他们得到的更多的是物质回报，失去的却是往日不被打搅的宁静自足的生活。
　　可以说，中国的城市化进程深刻地影响了人们的生活。我们生活在一个日新月异，挖土机年年作响，旅游团月月火爆的时代。有很多人都经历过这样的事情，曾经熟悉的老房子，熟悉的街道，成了旅游区，成了开发商的目标。总有人在商业化浪潮和城市化的进程中失去自己的家园，迷失自己的价值观。直到有一天，午夜梦醒，才幡然悔悟，失去的宁静家园和生活方式，是再也不会回来了。
　　和《盒子》相比，我不知道现实是更忧伤还是更幸福。我希望，在喧嚣的时代，人们依然能够守护住对于美好家园的梦想。中国2010上海世博会已在路上，我祝愿，新型的城市能让生活更美好。