我们的祖先很早就对雄激素有了认识，並积累了丰富的知识。比如，为了使猪，鸡增肥或使牛，马驯服而进行阉割等。远在十一世纪北宋年间，著名科学家沈括采用皂甙沉淀，升华等一系列方法，成功地从大量人尿中提取性激素制剂，並应用于医疗实践，取得了很好的效果。在实践中人们观察到，性激素来自生殖腺(睾丸和卵巢)，它可促进生殖器官的发育和产生性欲。基于这一点，封建君王为了自己而把太监象牲畜一样进行阉割，使他们成为没有生殖腺的“中性”。从太监的身上人们了解到性激素还有产生第二性征的作用。雄激素可使男性面部生胡须，颈部喉结前突，声带增厚，腋毛，阴毛呈男性特点分布等等。一而西方世界直到1932年才有人从15000升尿中提取了15毫克的雄激素，比我国要晚八百多年。
　　随着科学的进展，对雄激素的认识越来越深刻。早在本世纪五十年代，德国一家制药厂部分青年女工，先后出现闭经、乳房萎缩，后来发现这些女工都在生产雄激素的车间工作，在生产过程中不同程度地接触雄激素而引起男性化。因此，医生用雄激素治疗月经过多，功能性子富出血和女性生殖器官肿瘤，收到一定的疗效。雄激素不仅能对抗女性体内的雌激素，监且能对抗男性体内的雌激素。原来女性体内，除有大量雌激素外，还由卵巢和肾上腺分泌极少量的雄激素；同理，男性体内也有极少量雌激素。由于男性体内雄激素占绝对优势，使极少量的雌激素被缓冲而不发挥作用，只有因某些疾病使雄激素减少，雌激素才有可能占优势。有的男青年乳房发育宛如女性，其原因就在于此。
　　男性和女性体质上的差异，不少是由性激素引起的。男性进入青春期后，饭量较大，肌肉粗壮有力，身材较高，这都是雄激素的作用。因为雄激素可刺激食欲，使胃纳良好，促进肌肉蛋白质的合成。还能使骨基质合成增多，有利于钙盐的沉着。所以能促进骨的生长。
　　正常成年男子的红细胞比女性要多，这种差别在青春期以前监不存在，故推想雄激素可促进红细胞的生成。在实验室里给阉割的小白鼠注射雄激素后，血液中红细胞增多，而注射雌激素则没有变化。所以临床用雄激素治疗贫血，可使骨髓造血功能得到不同程度的改善。
　　秃发是人过中年之后的常见症状。现实生活中男性秃发相当多见，而女性则寥寥无几。著名学者汉密尔顿对312名健康男性和104名无睾者和男性性功能低下者进行对比观察，结果秃发都发生在前一组，而后一组无一罹患，他还对有明显秃发的家族中尚未秃发的成年男性给予一定量的雄激素，结果很快引起秃发。当进展到一定程度停止给药，又很快恢复正常。所以雄激素被认为是秃发的“刺激剂”。
　　癌瘤这个词不禁使人望而生畏。男性胃癌的发病率相当高，约为女性的2～3倍。科学家认为这和雄激素有很大关系。他们把老鼠分成两组，一组在食物中加进致癌物质，另一组除加进致癌物质以外，再掺入适量雌激素，结果前一组有81％的雄鼠患了胃癌，雌鼠只有一只罹患。第二组只有68％的雄鼠患了胃癌，比前一组的发病率降低13％。
　　近年来发现，男性过五十岁以后体力渐衰，性机能减退，並觉头晕目眩，心慌气短，多愁善感，在医学上称为“更年期综合征”。它的治疗措施，除对症治疗外，主要使用雄激素，以提高血液中雄激素的含量。实践证明，适量的雄激素可使上述症状明显好转，但是最好在医生指导下使用，以免发生副作用。
　　随着现代医学的进展，科学家们将会扬长避短，使雄激素为人类的健康作出更大的贡献。