将学生看成“盛知识的容器”的传统课堂教学是一种以知识为本位的教学，从根本上扼杀了学生的差异性、主动性，教学等同于“教书”，学习也等同于“背书”，可谓寒窗十年苦练一“呆”，这只不过是一种知识的复制，学生绝无“胜于蓝”的机会。探究性学习是学生在教师指导下，针对社会生活、自然现象中感兴趣的问题确立研究课题，以类似科学研究的方式主动获取知识、应用知识并解决问题的一种学习方法。
　　
　　一、地理教学中的研究性学习
　　
　　从地理课程的实际出发，课堂探究性学习有如下特点：一是强调学习与现实生活密切联系，即课程内容要源于学生的实际生活，侧重技能的培养，为以后的学习、工作打下坚实的基础；其次强调主动求知的参与意识，通过构建一种开放的学习环境，多渠道获取知识，激发兴趣，鼓励探究，养成自觉学习的习惯；再者强调相互交往与合作的重要性，培养学生学会共同分担学习任务，在讨论、解决问题的同时，提高人际交往能力，感悟合作精神。
　　
　　二、探究性学习在地理课堂教学中的探索与实践
　　
　　地理学是研究地理环境以及人类活动与地理环境相互联系的科学，地理教材正是以“人类活动与地理环境的联系”为主线，充分关注学生的兴趣和经验，从学生对地理环境问题的体验入手，致力于培养学生正确的人生观、资源观、环保意识和可持续发展等理念，提升学生的社会实践能力。以学生为主体的探究性学习的提出，为学生的主动学习开辟了一条新路，它是地理教学生生不息的源泉，也只有通过探究性学习，才能满足学生的这一求知欲望。
　　1.地理课堂探究性学习的实践和看法
　　教学的艺术不在于知识的传授，而应是不断激发学生学习热情，使学生能够自觉、主动、愉快并创造性地学习。下面以世界气候“气温和气温的分布”一节为例，谈谈在实际教学中的具体做法。
　　第一阶段提出问题。一是问题发散，气温即我们感觉到的大气温度，请同学们根据对周围环境的切身体验，说出气温有哪些时空上的变化，要求4至6人一组研究讨论，此时应特别注意听取学生的不同见解，并及时给予必要的肯定，以保护学生的积极性和创造性思维。二是问题收拢，将气温的变化锁定在以下六个方面：①气温日变化，②气温年变化，③海陆之间的气温差异，④海拔高度对气温的影响，⑤气温与纬度的关系，⑥不同温度带气温变化有何差异（前四个问题学生均可从生活中列举实例，得到感性认识，后两个问题可依旧引新，得出结论）。这一阶段的目的就是为了拓展学生思维空间，张扬个性。
　　第二阶段是讨论问题。要求每个小组具体分析气温变化情况，用理论说明实例，用实例验证理论。这一阶段就是要学生把已有的知识与体验，作为领会新知识的钥匙来使用，他的脑力劳动会得到最积极的发挥，旧知识得以巩固，新知识得以加深，参与社会实践的热情油然而生。
　　第三阶段是交流归纳。每组选一名代表回答一个问题，其他组均可补充发言。这一阶段重在培养学生的语言表达能力，以满足学生的表现欲望，获得一种成功的自豪感。
　　第四阶段是拓展延伸。近年来，全球气温有明显升高的趋向，若不加以控制，将会对人类产生重大危害。因此，如何防止地球日益变暖，已成为人们普遍关心和研究的重大问题，请同学们也来关注这一问题。这一阶段意在通过对地理知识的学习、思考，升华自己的思想境界与认识水平。关注社会、放眼全球、展望未来，这正是地理学习的归宿所在；学会学习、学会思索，也正是一个学子的求知之路。
　　
　　三、教师素质是实现探究性学习的基本保障
　　
　　为保障地理课堂探究性学习顺利实施，推动素质教育健康发展，教师应具备一是先进的教育理念：新的教育理念日渐凸显，要求每一位教师都应自觉地在头脑中构建现代教育观念体系，这是立教之本，是决定教育成败的关键；二是要有较强的工作能力，新教育理念并未否定现行知识的传授，而是为了更快更好地传授知识、方法与价值观，教师必须树立终身学习的观念，与时俱进；三是要有高超的授课魅力，在课堂上尽显授课风采，轻松、高效的课堂会使学生有一种身心俱爽的感觉；四是要有必要的社会实践指导能力，能够引导学生积极参与有关社会实践活动，在实践中学习与提高。
　　常言道“言传身教”，其实“身教”意义更是同样重要。在学生的心里往往有一种“向师性”，会不自觉地受到教师性格的感染。“教师无小节，处处尽楷模”，就是这个道理。总体来说，探究性学习立足于对学生兴趣的强化、个性的张扬、潜能的开发，是最有效、最主动、最能激发学生想象力和创造力的一种学习方式。