体验插秧要交费
　　
　　在日本留学期间，我最想去看的地方不是东京大城市，而是日本的乡村。
　　我在北九州市的折尾公民馆认识的一位志愿者田中和子，让我实现了第一次和日本农民接触的机会。田中和子开了一所私塾，6月中旬，她要带学生去乡下插秧体验农村生活，并邀我一起去，我爽快地答应了。
　　约1个小时的路程，我们来到位于宗像市一个叫正助村的小乡村。说是一个村，其实也就五六户人家，从村貌上看，房屋均为木质构架，结构和色彩颇具欧洲气息，精致而堂皇，在1000平方米左右的广场上，停满了小汽车。靠近稻田的一边，排着一列约70余人的队伍。我问他们在干什么？田中和子说，交费。交费？交什么费？她说，来这里体验插秧的父母和孩子每个人都要交纳5000日元的插秧费。这个活动都延续快10年了。哦？！帮人家插秧还要交费？我颇为好奇。
　　在所有人交完费之后，有几位包着头巾的当地农民在约1亩的水田上乐呵呵地扯着一根绳子在打线。然后孩子和父母们像下河捉鱼似地拥到水田里，按照划定的方格依次插秧。说是插秧，其实每个人只有一小块地方，大人5格，小孩3格，整块稻田插到一半就收工，剩下的一半用来举行一场由村民组织的稻田田径运动会。父母和孩子们撒野似地在水田里狂跑狂跳。在少儿组的赛跑中，一名3岁的小孩满身泥巴，在水田里足足蹒跚爬行了10分钟，父母并没有出手帮忙，而是在他的身旁不停地加油鼓劲，尽管爬在最后，周围的人还是给予热烈的掌声和赞赏。日本人培养小孩意志的行为，给了我一个真实的印象。
　　在回市区的路上，我暗自为这家农民算了一笔账:1亩田，70个顾客，1人5000日元，总计35万日元，扣除一人500日元的盒饭，纯收入31.5万日元，在稻谷收割期，又有相应的70位顾客，一年的纯收入为60余万日元，换算成人民币是4万元，这其中还不包括稻谷本身的收成和套种其他农作物的收入。哇噻，不算不知道，一算吓一跳,日本农民的体验经济做得真漂亮。
　　
　　富裕之后的消费
　　
　　有了这样一次经历，我对日本农民产生了更大的探究兴趣。后来,我又结识了另一位日本中年农民，他叫深谷秀么。他的脸上没有农民的那种沧桑和古铜色，白白净净，给人的感觉总是一种谦恭温和。他家住乡村，太太是典型的家庭主妇。深谷的家在一片稻田的旁边，两层的独门小院，紧贴屋旁盖着一个车库，车库里停着两辆车:一辆是丰田，一辆是凌志。房屋的装修非常优雅，透过装饰可以感觉到房屋材质的高档，家里的生活用器应有尽有。两口子的日子过得十分悠闲、富足和平静。他特别喜欢中国文化，喜欢我教他一些中文，当我们成为熟识的朋友的时候，他以一个农民后代的身份，向我详细地介绍了日本农民富裕之后的成长过程。
　　日本农民是怎样富裕起来的呢？二战后，由于日本经济的高速增长，在城市中出现了一大批富有阶层，他们开始大量购买土地建办工厂和囤积居奇。日本是土地私有制的国家，土地大部分在农民手中，农民靠出卖祖传的山林和土地，一夜间暴富。日本农民富裕之后如何消费呢？这就是日本农民的十一级跳。
　　第一、改造厨房和浴室。过去日本农民家里的厨房和浴室一直是江户时代产物，就像以前我们江南地区农民的老虎灶和茅坑，城市居民的冲水厕所是日本农民的热望，当祖传的山林和土地变卖成满满的一捧金钱时，追赶都市人的生活水平，就成为一种迫不及待的心情。
　　第二、改造翻修房屋。农民从建材市场上购买色彩鲜艳的琉璃瓦，安装在屋顶上，并把大门装饰得富丽堂皇，远远望去，活脱脱一个暴发户模样。日本农民几百年来一直被地主所压迫，过地主一样的生活成为每个农民的梦想。改造翻修房屋，可以满足心理上的发泄和得到一种补偿。
　　第三、购买汽车。汽车工业的高速发展，促使农民开始纷纷买车。有了车，就得有车库，就引导出了第四阶段的生活状态。
　　第四、修筑庭院。日本式的庭院，从外围上看，像艺术品一样泛着藏青色的石块砌成的围墙，在围墙内，植满了云冠状的灌木，和春夏秋冬依次开花的叫不出名字的花草。这种庭院设计完全可以和任何高级宾馆相媲美。日本农民庭院的修筑完工，标志着日本农民的家庭形象得到根本的改变，这时的农民开始关注自身的文化素养了。
　　第五、营造客厅。日本人相当长时间叫喊的口号就是“脱亚入欧”。这当然也包括农民阶层。在客厅内，摆设着沙发，铺着地毯，在显眼处摆放着漆亮的钢琴，他们都以欧洲文化追随者来自居。百科大词典、雨果全集等之类的大型词典和文学书刊，也被作为装饰品摆满了农民们的书架。
　　第六、装饰品。就像一个收藏家一样，没有一件镇家之宝是说不过去的。日本农民不惜重金购买动物皮毛，譬如熊皮之类。据说许多农民花费200万日元购买一张狮子皮，在卧室里一铺就是几张，这时财主的形象熠熠生辉，颇有当年坐山雕的架势。
　　第七、旅行，尤其是海外旅行。去过欧洲旅行的人都会发现:在旅游胜地的介绍或者指示牌上，一般除了英文就是日文了。对于这种做法，我们首先不要妄自菲薄，认为这些国家是对日本人特别的尊重，其实不然，而是日本人到欧洲旅游的太多了。顾客是上帝，欧洲人心里很明白这个道理。而且日本人在周游世界后，也为他们的自我革新提供了机会，促使他们进入第八个层次。
　　第八、收集古董字画、刀剑文物等。收集古董字画，它需要具备收藏家的艺术品质和极高的鉴赏能力。买到一件赝品，就有可能体验壮士断腕的悲凉。农民们向书画投资，就得进行再一次的自我提升。
　　第九、对游艇、高尔夫、休闲、垂钓、盆景、狩猎、豢养动物等产生兴趣。高尔夫是英国人的发明，游艇是美国人的生活方式，日本农民全盘拿下。
　　在日本的乡村，触目可及的高尔夫球场和棒球场，一位日本朋友告诉我说，玩高尔夫球的多是第二代的农民，练习棒球的是第三、第四代的农民。这个时候，各种各样的培训班、俱乐部、入门书、专业杂志空前活跃和繁荣。我想到了当下国内的电脑和厨师培训班，不过，前者是为了玩乐，后者是为了生存。目的不同，反映出人的生存状态的迥异。
　　第十、享受日常生活。在经历过暴风骤雨式的物质需求和享受之后，日本农民就变得温和多了，开始关注身边生活的细节体验。关注饮食、服装、寝具、家具、食具以及对电视节目的挑剔。生活是一种连绵的习惯，要一下子改变吃咸海带和话梅酱，对他们来说还需时日，但他们可以试着吃鱼子酱、牛排和西式糕点。一直到现在，高档的西式糕点的销售，据说乡村都比东京等大城市卖得快，销路好。
　　第十一、反哺城市，做体验经济的主持人。如今，“满足城里人的需求”又成了农民的新追求，纷纷做起了让城里人体验乡村生活的主持人。譬如插秧、种果树摘苹果、种红薯挖地瓜、掏海沙做沙浴、开澡堂洗温泉等等，农民成了市场经济的弄潮人，而不仅仅是城市生活的跟随者和仰慕者。
　　“城市太冷漠，望着灯火辉煌的城市，最让我怀念的还是故乡的小河，还有那瓦屋上的炊烟……”乡村成为城里人的一种乡愁，一种怀旧和心灵的归宿，而农民是它们的引路人、管理者和主持人。