今年1月习近平总书记在推动长江经济带发展座谈会上强调：推动长江经济带发展必须从中华民族长远利益考虑，走生态优先、绿色发展之路，使绿水青山产生巨大生态效益、经济效益、社会效益，使母亲河永葆生机活力。
　　“总书记这样讲，从另一个角度来说，现在长江生态环境已经到了非常危险的境地！”在2016·长江保护与发展论坛上，民进中央人口资源环境委员会副主任陈振楼说：“我们做了20多年长江流域的研究，今年好不容易盼到总书记对长江流域的保护这样发话！”
　　事实是，从1997年民进中央对长江防洪体系问题进行的调研，到今年6月6日至7日在上海举办的2016·长江保护与发展论坛；从1998年全国政协大会上提交《关于建立江汉、洞庭湖平原防洪体系的建议》的大会发言，到2015年在全国政协大会上提交《关于实施长江流域水资源统一调度管理的提案》。一次次调研，一次次论坛，一次次意见和建议，近20年来民进中央一直在呼吁对长江的保护。
　　在2016·长江保护与发展论坛上，与会专家一致认同习近平总书记在推动长江经济带发展座谈会上提出的“要把修复长江生态环境摆在压倒性位置，共抓大保护，不搞大开发”的长江发展理念，并结合自身工作分享了各自在长江保护与发展方面的研究与思考。
　　全国政协常委、人口资源环境委员会副主任张基尧建议建立重大民生项目、生态保护的机制，探索建立中央主导下的长江流域源头和中上、中下游转移支付机制。
　　全国政协副主席、民进中央常务副主席罗富和建议参照黄河治理的经验，多部门、跨地域协同联动保护长江，突出水资源的配置调度的综合管理，加强立法，依法治水。
　　全国人大常委会副委员长、民进中央主席严隽琪在论坛讲话中指出，要保障长江经济带的持续健康发展，保证长江流域生态安全，必须对长江淡水资源的支撑能力有清醒认识，必须对长江经济带的生态承载量有清醒认识，必须有全流域综合管理的思路和举措。她呼吁要强化流域管理部门的管理职能，理顺长江流域监督管理机制，使权责相符；各相关部门求同存异，加快长江流域保护等相关立法。