1970年3月，刘发英出生在长阳县一个教师家庭。她的父亲常说：“如果每个山里的孩子都一心想着离开农村，那农村永远不可能富裕，农民只能世代贫穷。”这句话在刘发英的心里烙下了印。
　　1991年7月，刘发英从枝城师范毕业，同父亲一样，做出了进山的选择，来到了黄柏山。
　　她的学生分布在方圆几十里的高山峡谷之中，但每个学生的家她都去过，很多学生家庭还去过多次。黄柏山的荆丛小路、悬崖栈道，无不留下她的脚印。
　　支教20年里，与她同来黄柏山的5位同事相继下山进城了，她也有过激烈的思想斗争，但最终选择了留下。1996年，她荣获“全国希望工程园丁奖”，1997年成为全县首批语文骨干教师，2004年9月被湖北省人民政府授予“农村优秀教师”称号。
　　2010年，刘发英建起了自己的网站——“英子姐姐”助学网，并成立了一个助学团队。她的爱心助学团队发展到有33名固定成员，其中既有普通教师、偏远山区的学校负责人，也有退休干部、知名作家等。
　　截止目前，刘发英通过网络结识了1900多名国内外的爱心人士，累计募集到2000余万元助学资金，以“一对一”的方式资助了3200余名贫困学生。
　　2019年10月，刘发英参加了在北京召开的“2019年全国脱贫攻坚奖表彰大会暨首场脱贫攻坚先进事迹报告会”，获得了全国脱贫攻坚奖创新奖荣誉证书。
　　解读
　　她是学生心目中“最满意的教师”，扎根边远贫困山区20年，把全部的爱奉献给了大山的孩子，为他们点燃希望的火把。她是一名敬业的小学校长，坚持率先垂范、以身作则，教学质量走在前列。她还是大山深处孩子们的“英子姐姐”，多年来坚持网络助学济困，以真诚之心汇聚十多个国家和地区的1900多名爱心人士，使源源不断的善款从世界各地“飞”到贫困孩子手中。她用柔弱的双肩扛起山里孩子夢想的故事，体现了一名普通共产党员对党的教育事业的无限忠诚。