去年底，笔者参加了江苏省委外宣办等部门联合主办的赴德国文化贸易研修班的学习，更加真切地体会到对外文化交流的紧迫性，并且认识到增强文化自信是开展对外文化交流的一个重要前提。只有多一分文化自信，才能多一份从容，方可进一步提升文化的张力。
　　人类社会发展史早已说明，文化的繁荣必须建立在一定的社会经济基础之上，所以在特定的发展阶段，物质文明的繁荣在一定程度上决定了文化的发展程度。当下，部分国人对于发达国家的总体印象，或者说对国内外之文化、文明程度对比，存在虚化、甚至“神话”现象。譬如，有人拿外国的文明程度来说事，“皮鞋一个月可以不擦”“中国人横穿马路，国外就没有”等等，而亲身体验之后你会发现，事实可能并非这样。
　　不可否认，在某个历史阶段，国外文化如哲学、文学乃至于社会文明，确有胜于中华文化之处，但从没有哪一种文化能自诩永远唯我独尊。近代史上，中华民族曾经备受欺凌，但谁也不可抹杀五千年的中华文明史。人有所长、亦有所短，我有所短、亦有所长，绝不可妄自菲薄。就以德国为例，德国人彬彬有礼，热情大方，比我们一般秉持的“不跟陌生人说话”似乎要强；德国人务实求精的行事风格，胜于急功近利的做派。但也有不及我们的地方，譬如《中德日报》（德国中部报纸）为了确保订户购买报纸，报上的重要新闻一般不见诸网络，似乎就没有以人为本（国内多数上网）；德国大街上随处可见烟蒂，加油站的烟蒂甚至排成长龙（也许他们并未与是否文明挂钩），这在国内的城市中可能就比较少见。可见，还原外国的“文化神话”，才能以平等、共享的姿态推进中外文化交流，走出去的中国文化才能在世界舞台上展现更多的自信。
　　提升文化自信，并非盲目自信，而是要禀持开放包容、兼容并蓄、去伪存真的态度，在自信中交流、在交流中借鉴融合吸收外国优秀文化，这对于发展本土文化产业和文化事业大有裨益。例如，发达国家在某些产业一定程度上仍吃着发展中国家的红利，即利用品牌优势，在发展中国家生产产品，以远高于成本的价格售出。有意思的是，购买者很多是发展中国家的消费者，有一部分人可能不一定能读出那些品牌的内涵和历史，而是存在品牌崇拜思维。这种崇拜思维也从另一个角度说明了文化的魅力，印证了文化也是一种生产力。因此，一方面我们可以“以文化人”，以文化去提升劳动力的生产技能和职业素养，以提升产品的文化内涵，促进文化事业、文化产业与其他产业的相互融合；另一方面，以文化去感化外国人，增进他们对中国文化的认同，认同中国产品、中国品牌，进而提升中国产品在国外消费者心中的档次，提升产品效益，这又是推进了文化事业与其他产业的融合。
　　由是观之，世情、国情越是发展变化，越需要进一步扩大有益的文化交流。对文化交流的认识，也要跳出一般的文化活动的范畴，而应从助推经济社会发展的角度去观察。所有这些，都需要我们平心静气、客观冷静地梳理好我们的优秀文化元素，以对等的方式自信地推动文化“走出去”，在碰撞、切磋中增进外国人对中国传统优秀文化的认同，同时努力实现中华文化传承与创新的有机统一。