现代意义上的中国古代小说研究已有上百年的历史,经过几代学人的精耕细作,在小说作者、版本考证、小说文体与类型的探讨、小说文本的解读、小说史的编纂、小说理论的阐释等方面都取得了令人瞩目的成就。随着新的文献资料的发现,新的理论和方法的引进以及新的科技手段的运用,不但有新的学术领域和问题的出现,已有的学术结论也需要重新审视。本栏目继续推出刘勇强教授和苗怀明教授的论文,再次对小说观念、小说类型、小说批评、小说创作等问题进行深刻反思和深入探索。刘勇强的《神怪小说批评中的偏见与误解》探讨了古今文人学者对神怪小说的偏见与误解,具体表现在对神怪小说思想内涵的否定,对神怪描写艺术的贬低,对神怪形象艺术功能的讥讽;而近代以来科学主义的盛行,又造成了神怪小说艺术传统的失落。同时,浪漫主义标签的滥用,也是对神怪小说创作方法的一种误解。苗怀明的《〈老残游记〉实为一部写心之作》认为《老残游记》表面上看是写一位游方郎中的游历生活,实则是老残发现社会病源并探讨医救方法的过程,是一部写心之作,写出刘鹗的一段心路历程。作者揭清官之恶具有着鲜明的现实色彩,并有为自己辩护的意味。作者宣传太谷学派的思想,是他为医治社会之病所开出的药方。几位学者都对古代小说的一些重要问题提出了新的看法,也许并不是定论,但定会对古代小说研究者有所启发,对古代小说与小说批评的研究有所推进。