儿童的教师是谁？大家都说，受过专业训练，师范出身，在幼稚园小学或婴儿园里专门负责教导儿童者，就是儿童的教师。这话是很对的。但是，这专业的教师，我们可以说，不过是狭义的。此外，像乳娘、母亲、祖母、姐姐；家庭中、邻居、无论何人常和儿童接触的，都是他的教师。就是像家里蓄养狗、猫，有时也可以做儿童的教师。这是广义的说法，凡是儿童环境里的人物，能影响儿童行为的变动的，都是在教育儿童，所以都是教师。泰山幼时的教师，不就是卡拉和其他的人猿！
　　要做儿童的教师，本来不是容易的事，不是不学而能的事。经过几年专业训练的师范生，尚且不能个个都做得出出色，何况没有受过这等专业训练的乳娘、母亲、祖母以及邻居。自己家里人，或者还能拿儿童现在和将来的幸福放在心里，即使方法未必妥善，目标总不会得有多少出入。譬如做父亲的，往往很严。严有严的理由。简括说一句，无非要儿童成家立业，做一个荣宗耀祖的有为人物。不过目光太远，拿古圣贤修身齐家治国平天下的大道理来责望儿童，儿童只觉得老虎般的可怕。
　　严，或慈：方法都不能适中，目的是大家一样的。至于乳娘、邻居的应付儿童，那便大不同了。邻居不负责任，不过取笑一时。其实拿儿童当玩具，供自己的消遣罢了。教他打，教他骂，教他学古怪的声音，谁再想到儿童身心上的恶影响！然而儿童却由此学会了好多恶习。乳娘虽有责任，时期也不过几年。只要眼前安逸，自己省力，谁再管儿童将来的好歹！这等教师，既没有受过专业训练，又不负什么直接的责任，他们的方法固然不妥，他们的目标又不为儿童谋幸福，所以恶劣的影响，有时竟弄成很严重的危险。
　　适中的办法，做专业教师者，也应当具慈母的心，严父的格。此外，还要有循循善诱的技术。规律愈少愈好。养成良好的习惯，比之叫儿童牢记规律来更有效。不过习惯的养成，不能贪多，也不能欲速。习惯不能有例外，所以叫做严格。这格，仿佛是铁一般的定律，绝对不得通融。譬如不放铅笔在嘴里，不随地吐痰，儿童能力可及时，便开始做。一做，便永远没有例外。最忌的是不必成为习惯的，也要弄成规律，而这规律的实行，又朝三暮四的在变动。出尔反尔，叫儿童无所适从。到了这地步时，即使你一刻不停的在骂、罚、打，收效也很微细。严格的严，是严正的意思。铁青了脸，向大家骂一顿，叫儿童来打一顿，只好算凶恶的凶，不可以算严正的严。严正是指习惯说的，不是指教师态度言语说的。譬如儿童把铅笔放在嘴里时，我们便不妨仍用和蔼的态度去纠正。我们并没有凶，我们对于这习惯是十分的严——一见便纠正，始终没有过一次例外。
　　科学是最严正的。关于教育儿童的科学，近来渐渐增多。这种种，都是有严正的定律，丝毫不容许我们主观的好恶。这等基本定律，是做专业教师者不可不深切明白的。单单明白，实在还没有多大益处。最好要会得应用。有了应用的方法，问题才得有解决。教育儿童是一种对人的工柞。仅懂原理原则，是不济事的。
　　因为是应付人的工作，所以一切应付的方法中，包含着好多循循善诱的技术。同是专业，有的只不过对物。物是死的。对物可以用呆板的成法。但是熟能生巧，纯熟者也还有他的秘诀。人是活的，有情感的，所以对人的专业，无论是医师、律师或是牧师，除人格学问以外，还要有一种巧妙的技术。言语态度，是对人时常用的工具。所谓循循善诱，大部分是言语态度方面的问题。
　　教师应付儿童，完全是一种领导。领导他们玩，在玩中学。领导他们向困难的问题进攻，在困难中谋解决，得到成功的愉快。所谓诱，便是这等领导的意思。领导要适合各被领导儿童的需要，这就是所谓“循循”。能循循的，才是善诱。教师往往性急，常常嫌儿童太笨。教师往往爱聪明的儿童，把笨的儿童掉开不管。教师往往不记得自己幼时学习的快慢，痛恨儿童不能一教便会。其实聪明的儿童，能自己教育自己，不必我们多花气力。最要我们领导的，却走些笨的儿童；愈笨愈是需要。世间唯有最聪明的教师，才会得替笨的儿童想出笨的学习方法来领导他们，这便叫做儿童化。就是说，教师要设身处地，体贴入微地为儿童着想。教师去就儿童，不是硬叫儿童来就教师。常说某某学生教不好的教师，或者就是他自己技术学不好的别名罢。
　　某市，在去年九月里开校长会议，讨论一种严禁对小学生体罚的办法。办法中规定，教员行体罚而校长不纠正者，校长同有不是。做校长的多负这一种额外的责任，心上有些不甘。有人说学生父母特地来请求教师要打，那末怎办？我说做教师而不能使家庭明白儿童打不得的，这教师未免还有一些缺点。我们教育儿童，目的不在使他们读熟了书去应考。我们的工作，不是替父母做乳娘。儿童是全民族的，不是一个家庭私有的。叫做父母的明白这等道理，才是在儿童年中我们做教师者应做的工作。
　　（本文选摘自2006年出版的《俞子夷小学教学思想与教育文论选读》，原文曾载于上世纪20年代《教育杂志》月刊）