在初中英语教学中，最令教师头疼的，无疑是优秀生对所学内容早已烂熟于心，而学困生连单词都还没有记住。这种情况通常是七年级差别不大，八年级泾渭分明，九年级分化严重，使得英语教学陷入被动局面。教师如不正视这一问题，并积极采取行之有效的措施，很容易使一部分学生失去学习的兴趣，对英语学习“敬而远之”，成为“半路逃兵”。形成两极分化的原因是多方面的，下面笔者结合多年来的英语教学实践进行探讨。
　　一、两极分化的成因
　　1. 学生没有良好的学习习惯和学习方法。例如，多数学生对英语不感兴趣是从学习音标开始的。由于音标知识较为枯燥，多数学生不感兴趣。没有扎实掌握音标，自然难以解决记忆词汇的问题，更别说阅读理解与写作了。这样，成绩好的学生越学越有兴趣，越学越有自信，而成绩差的则越来越差。其次，多数学困生没有养成良好的预习习惯。要知道预则立，不预则废。有效的预习，能够让人明晰课堂教学的重点、难点，在听教师讲课的时候就会更有目的性，更有效果。
　　2. 忽视了语言学习的渐进性。英语知识呈现出一定的线性发展规律，学生们在学习时必须打下坚实的基础，层层深入。从音标开始到单词，再到简单的陈述句、否定句、疑问句，任何一个环节都不得有所闪失。而一些学困生忽视了语言学习的渐进性特点，总觉得今天落一点没有关系，明天落一点没有关系，殊不知，当你真正下决心从头开始的时候，已经回天乏术了。
　　3. 家庭环境不利。当今社会经济发展迅速，人们的生活节奏加快，面临的生活压力也越来越大，大人们往往忙于工作、生意，而把孩子交给老人照顾，老人对孙辈十分溺爱，再加上他们的知识水平有限，无力辅导小孩。
　　二、应采取的对策
　　1. 切实搞好初中入门教学。万事开头难，好的开端是成功的一半，对于初中英语教学来说尤其如此。现在的初中生从小学时开始学英语，有一定的基础，我们要针对不同学生的学习水平与特点因材施教。比如，对成绩较好的学生，我们要给予他们更多的自主权，让他们自主预习、自主学习，引导他们相互讨论，遇到了自己实在解决不了的问题再向老师求助。这样有利于培养他们的探究能力与创新意识，有利于提升他们的综合能力。对于中等生来说，我们要强化基础知识的训练并督促检查，确立“跳一跳，能够摘到桃子”的教学目标，鼓励他们向优秀生学习、靠近。对于中等生，我们还要注意培养他们良好的学习习惯与意志品质，强化其非智力因素的培养。非智力因素的形成对他们来说是一笔巨大的财富。对于学困生，则主要应采取积极鼓励的评价方式，兼以赏识教育，强化基础知识的教学，不放弃任何一个学生。
　　2. 培养良好的学习习惯。首先要把好音标关。在七年级教学26个字母时，一定要让学生掌握好音标，并结合单词教学，让学生掌握常见字母和字母组合的发音规则。音标教学如若到位，对学生今后记忆单词会有莫大的帮助，很多学生对英语学习的畏惧或放弃始于对单词的记忆。而结合发音记单词是最有效的方式。掌握了音标，学生在词汇的学习上可以先行一步。其次是要学会记笔记。学困生们一般都不太会记笔记。具体表现为：其一，他们上课只习惯出一双眼睛和一双耳朵。老师讲到哪儿是哪儿；其二，记的笔记是“光杆司令”，没有具体的例句可以辅助理解；其三，照搬教师的板书。结果到处记满了笔记，要找某部分笔记实在费劲。所以，教师在上课的过程中，首先要求学生听懂，然后给他们时间来整理笔记，消化知识，提出疑惑。
　　3. 放大学困生的优点。有的学困生的英语成绩差并非智力因素所导致的，而是性格因素使然。当他们取得一点成绩时，如果教师和父母没有给予表扬，他们就会从心里产生失落感，于是他们便不再努力学习。他们学习的目的可能就是为了得到教师和父母的表扬。对于这样的学生，教师和父母千万不要吝啬自己的表扬，应及时肯定孩子所取得的成绩。哪怕十个单词只写对了一个，也要鼓励他虽然他这次只写对了一个，下次一定会比这次对得多。记得有一个学生上英语课从来不主动打开书本，只有你从他旁边过的时候，他才象征性地打开课本。有一次，我点他读单词，五个单词他一个也没读对。于是，我读了一遍，再让他读，他读对了三个。我说：“Very good， you give me a surprise. If you study hard you will be the best student of our class.”然后我又用汉语作了解释。自此以后，这个学生的学习态度转变了很多，上课总是积极回答问题，虽然答案不是每次都很准确，至少他不再排斥英语了。
　　总之，我们要本着促进全体学生全面发展的原则，消除英语学习两极分化，推动初中英语教学水平的整体提高。在教学中应注意培养学生的兴趣，改进教学方法，广辟途径，使学生感到学习英语“乐在其中”。