山西省地跨黄河、海河两大流域。黄河流域的主要河流有：汾河、沁河、丹河和三川河等。海河流域的主要河流有：桑干河、滹沱河、浊漳河和御河等。多年来，虽然在保护环境方面做了大量工作，但水质污染仍很严重。从１９８０年至１９９０年１０年间污水排放量增长了２９％。其中主要污染物有氨氮、挥发酚、化学耗氧量等。污水的总硬度、总汞和氯化物等都超过了国家地面水３级标准。尤其汾河中游太原至小店污染十分严重，仅挥发酚年均值就达０．６３６ｍｇ／Ｌ。水质污染的主要特点是：经济发达地区的河流水质污染较其它地区的河流水质污染严重，非汛期水污染高于汛期污染。控制水污染的意见：（１）树立全民“水环境保护”的意识；（２）作好污染控制规划；（３）把限制超标准排放量和超环境容量结合起来；（４）严治执行环境影响评价制度；（５）进行多源污染规划控制；（６）把水环保工作计划纳入到国民经济和社会计划中（曾昭源）。