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今年的美国高三学生拥有前辈们没有的优势：能窥视哈佛大学超级秘密的录取程序。
在接下来的几个月，全球数以万计的高三学生将申请哈佛大学，其中，绝大多数的人都将失败。
哈佛大学，仅次于斯坦福大学，是全美第二难申请的大学，录取率约为5%。
以下是哈佛大学超级秘密的录取程序。
第一步：征录
哈佛大学招生办公室早在高三学生考虑申请哈佛大学之前，就在琢磨未来的哈佛人。有时，早在高一（相当于中国的初三）时，哈佛大学就在物色人选。哈佛大学从标准考试公司，比如管理SAT的College Board，购买学生考试成绩和联系方式时，就标志着录取工作正式启动。每年，哈佛大学购买的信息数量远远超过10万名学生。
哈佛大学从信息中识别“有成就的学生”，然后“轰炸”他们的邮箱，或给他们寄塞满哈佛校园明信片、招生册子的信件。之后，哈佛招生官行走在全美的各个城市中“征录”。有时，哈佛招生官独自一人，有时，他们和宾夕法尼亚大学、普林斯顿大学、耶鲁大学等顶级大学的招生官同行。在2013-2014学年，哈佛招生官们跋涉130个城市，涉及美国所有的50个州。
每到达一个城市，招生官们租用公共空间，比如酒店会议室，做演示，兜售哈佛大学，解释招生过程。通过哈佛资助计划（the Harvard Financial Aid Initiative）和少数族裔招生计划，哈佛招生官单独联系低收入群体和少数族裔群体。他们可以前往哈佛，在哈佛本科生校园宿舍过夜，体验哈佛生活。当然，哈佛招生官会参观当地的高中和初中。
招生手册明确指出，一张友好的便条或一次友好的通话的作用不可估量，它会让一名偏远山村的高中生邂逅哈佛。
此外，招生官们还在为哈佛大学寻找有潜力的校队运动员。据说，哈佛大学将运动员申请者的学术能力分为1至6级，得4分的运动员申请者的录取可能性是相同分数的非运动员申请者的1000倍以上。
第二步：校友面试
一旦招生官们结束“征录”，高三同学就该自我炫耀了。
每一位申请者在线提交包括考试成绩、成绩单和个人论文在内的申请书，绝大多数申请者都会报名参加由哈佛校友主持的评估面试。每年，有超过1.5万名哈佛毕业生担任校友面试官（alumni interviewers）。
面对面之前，校友面试官只知道申请者的名字、电话号码、电子邮件地址和高中名称，他们不可能看到申请者的申请书。哈佛会给每一位校友面试官一份面试手册，上面详细列出了评估标准，以及面试程序。面试手册明确要求，谈话时间控制在一个小时之内，不能提出着装要求，不能在申请者家中面试……面试中，有些话题是禁忌，比如不能讨论政治话题，不能讨论私人话题，慎重询问申请者申请的高校，即便谈及考试成绩，面试官也该用“漫不经心的语气”。“面试官询问这些信息是要让申请者们放心——成绩和标准化考试成绩绝不是哈佛大学唯一看中的。”手册如是说。
根据2013年的校友面试官手册，面试官应从容易回答的事实问题开始，慢慢转向一条旨在发掘“动机、承诺、水平和质量贡献”的调查线。
手册提供了问题样本。比如：要求申请者描述他的“学校社区（school community）”，谈论喜欢和不喜欢的课程；你有最喜欢的书吗？或者，你最近读过哪本书？你更喜欢在线阅读吗？你经常阅览哪些网站或博客？面试中，校友面试官应考虑申请者的“潜力”“最大的成长”和“方向”，同时也要考虑“智力”和“个人能力”。
“申请者有方向了吗？那是什么？如果没有，他在探索很多东西吗？还是任由事情发生在他身上？”“申请者一年后在哪里？5年？25年？他会在何处何时做出贡献？”这些都是校友面试官要思考的问题。
面试结束后的两周内，校友面试官撰写评估报告，详细介绍每一位申请者的长处、缺点和在哈佛校园能做出的“特殊贡献”，以及如何从哈佛教育中受益。
第三步：阅读申请书
当世界各地的申请者们焦急地准备校友面试时，哈佛招生官们却在仔细审阅数万份申请书。哈佛大学给每个招生官分配了一个地理区域，要求阅读来自该区的每一份申请书。每份申请书的第一位读者记录一组哈佛规定的数据点，标识缺失材料。今年，第一位读者将记下申请者的公民身份、种族、运动能力、社会经济背景和标准化考試成绩等。
之后，招生官们转战“数字”。首先，是根据学业成绩、课外成就、运动前景、个人素质、推荐信，打分。“1”分是最高分。至于如何打分，哈佛自有一套详细的标准。比如要在学术上取得最高分，申请者必须是“潜在的重大学术贡献者”，获得近乎完美的成绩。在学术竞赛中获得全美乃至世界范围内的认可，是加分项。在课外成就上，“全美级成就或专业级经历”才能得最高分。与往年一样，今年也有严格的打分标准，此外，在个人素质方面，与往年的“杰出（outstanding）”一词相比，今年专门用一大段话阐述最高分——“真正优秀的品质；在面对生活中看似不可逾越的障碍时表现出巨大的勇气；表现出领导或激励周围人的独特能力；表现出非凡的同情心；从推荐人那里得到无懈可击的支持。”
绝大多数的申请书只会被阅读两次。第二位读者也是招生官，他们往往核对事实，并在哈佛内部数据库中记录申请者的这些得分。
第四步：投票
那些得高分的申请书有机会接受连续两轮的招生委员会的投票。今年，哈佛明确规定：总分2-以上的，进入投票环节。
第一轮委员会是一个由五至八人组成的小组委员会，包括招生官、教师读者和一名担任小组委员会主试的高级招生官。每一个小组委员会负责特定地区的申请书。小组委员会在给一份申请书投票前，也许会讨论，乃至争论半个小时甚至更长的时间。
只有获得多票的“yes”，申请书才能进入下一个阶段——接受全体委员会（the full committee）的投票，投票遵循少数服从多数的原则。全体委员会至少要对每份申请书进行一次表决，然而全体委员会“变幻莫测”，直到给申请者发录取结果的邮件前，随时都可能发生变化。
第五步：最终决定
2019年3月底，哈佛将做出最后的决定。
在接下来的几个月，全球数以万计的高三学生将申请哈佛大学，其中，绝大多数的人都将失败。
哈佛大学，仅次于斯坦福大学，是全美第二难申请的大学，录取率约为5%。
以下是哈佛大学超级秘密的录取程序。
第一步：征录
哈佛大学招生办公室早在高三学生考虑申请哈佛大学之前，就在琢磨未来的哈佛人。有时，早在高一（相当于中国的初三）时，哈佛大学就在物色人选。哈佛大学从标准考试公司，比如管理SAT的College Board，购买学生考试成绩和联系方式时，就标志着录取工作正式启动。每年，哈佛大学购买的信息数量远远超过10万名学生。
哈佛大学从信息中识别“有成就的学生”，然后“轰炸”他们的邮箱，或给他们寄塞满哈佛校园明信片、招生册子的信件。之后，哈佛招生官行走在全美的各个城市中“征录”。有时，哈佛招生官独自一人，有时，他们和宾夕法尼亚大学、普林斯顿大学、耶鲁大学等顶级大学的招生官同行。在2013-2014学年，哈佛招生官们跋涉130个城市，涉及美国所有的50个州。
每到达一个城市，招生官们租用公共空间，比如酒店会议室，做演示，兜售哈佛大学，解释招生过程。通过哈佛资助计划（the Harvard Financial Aid Initiative）和少数族裔招生计划，哈佛招生官单独联系低收入群体和少数族裔群体。他们可以前往哈佛，在哈佛本科生校园宿舍过夜，体验哈佛生活。当然，哈佛招生官会参观当地的高中和初中。
招生手册明确指出，一张友好的便条或一次友好的通话的作用不可估量，它会让一名偏远山村的高中生邂逅哈佛。
此外，招生官们还在为哈佛大学寻找有潜力的校队运动员。据说，哈佛大学将运动员申请者的学术能力分为1至6级，得4分的运动员申请者的录取可能性是相同分数的非运动员申请者的1000倍以上。
第二步：校友面试
一旦招生官们结束“征录”，高三同学就该自我炫耀了。
每一位申请者在线提交包括考试成绩、成绩单和个人论文在内的申请书，绝大多数申请者都会报名参加由哈佛校友主持的评估面试。每年，有超过1.5万名哈佛毕业生担任校友面试官（alumni interviewers）。
面对面之前，校友面试官只知道申请者的名字、电话号码、电子邮件地址和高中名称，他们不可能看到申请者的申请书。哈佛会给每一位校友面试官一份面试手册，上面详细列出了评估标准，以及面试程序。面试手册明确要求，谈话时间控制在一个小时之内，不能提出着装要求，不能在申请者家中面试……面试中，有些话题是禁忌，比如不能讨论政治话题，不能讨论私人话题，慎重询问申请者申请的高校，即便谈及考试成绩，面试官也该用“漫不经心的语气”。“面试官询问这些信息是要让申请者们放心——成绩和标准化考试成绩绝不是哈佛大学唯一看中的。”手册如是说。
根据2013年的校友面试官手册，面试官应从容易回答的事实问题开始，慢慢转向一条旨在发掘“动机、承诺、水平和质量贡献”的调查线。
手册提供了问题样本。比如：要求申请者描述他的“学校社区（school community）”，谈论喜欢和不喜欢的课程；你有最喜欢的书吗？或者，你最近读过哪本书？你更喜欢在线阅读吗？你经常阅览哪些网站或博客？面试中，校友面试官应考虑申请者的“潜力”“最大的成长”和“方向”，同时也要考虑“智力”和“个人能力”。
“申请者有方向了吗？那是什么？如果没有，他在探索很多东西吗？还是任由事情发生在他身上？”“申请者一年后在哪里？5年？25年？他会在何处何时做出贡献？”这些都是校友面试官要思考的问题。
面试结束后的两周内，校友面试官撰写评估报告，详细介绍每一位申请者的长处、缺点和在哈佛校园能做出的“特殊贡献”，以及如何从哈佛教育中受益。
第三步：阅读申请书
当世界各地的申请者们焦急地准备校友面试时，哈佛招生官们却在仔细审阅数万份申请书。哈佛大学给每个招生官分配了一个地理区域，要求阅读来自该区的每一份申请书。每份申请书的第一位读者记录一组哈佛规定的数据点，标识缺失材料。今年，第一位读者将记下申请者的公民身份、种族、运动能力、社会经济背景和标准化考試成绩等。
之后，招生官们转战“数字”。首先，是根据学业成绩、课外成就、运动前景、个人素质、推荐信，打分。“1”分是最高分。至于如何打分，哈佛自有一套详细的标准。比如要在学术上取得最高分，申请者必须是“潜在的重大学术贡献者”，获得近乎完美的成绩。在学术竞赛中获得全美乃至世界范围内的认可，是加分项。在课外成就上，“全美级成就或专业级经历”才能得最高分。与往年一样，今年也有严格的打分标准，此外，在个人素质方面，与往年的“杰出（outstanding）”一词相比，今年专门用一大段话阐述最高分——“真正优秀的品质；在面对生活中看似不可逾越的障碍时表现出巨大的勇气；表现出领导或激励周围人的独特能力；表现出非凡的同情心；从推荐人那里得到无懈可击的支持。”
绝大多数的申请书只会被阅读两次。第二位读者也是招生官，他们往往核对事实，并在哈佛内部数据库中记录申请者的这些得分。
第四步：投票
那些得高分的申请书有机会接受连续两轮的招生委员会的投票。今年，哈佛明确规定：总分2-以上的，进入投票环节。
第一轮委员会是一个由五至八人组成的小组委员会，包括招生官、教师读者和一名担任小组委员会主试的高级招生官。每一个小组委员会负责特定地区的申请书。小组委员会在给一份申请书投票前，也许会讨论，乃至争论半个小时甚至更长的时间。
只有获得多票的“yes”，申请书才能进入下一个阶段——接受全体委员会（the full committee）的投票，投票遵循少数服从多数的原则。全体委员会至少要对每份申请书进行一次表决，然而全体委员会“变幻莫测”，直到给申请者发录取结果的邮件前，随时都可能发生变化。
第五步：最终决定
2019年3月底，哈佛将做出最后的决定。