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有花灯已久违了的感觉吗？元宵节的活动越来越萎缩了，延续了2000多年的这个灯节在绝大多数地方也就是吃元宵和看电视台晚会了。时代的发展已不大容得下它了，但灯节中的花灯却不会轻易从人们的心头抹去，那是汉民族文化中的一朵奇葩，缤纷绚丽得让人无法用语言来形容。它的迷人风采中熔铸了太多太多的人类智慧。
上元灯会和灯
从小过年，让我最兴奋最快乐的一件事，就是提着父亲买给我的灯笼，点上小蜡烛，满院子满街跑，灯笼让过年显得特别的有年味。天黑时它能照明，照着眼前的景儿，照着脚下的路，而且是把眼前照得五颜六色的。灯笼很廉价，就是纸糊的，绉纹纸，能折叠，打开来就是一个造型，或是圆球，或是椭圆筒，或是方、长方，要不就是小动物。纸的颜色很多，有红有黄有蓝有绿有紫，好多小伙伴聚在一起，各持一盏，举着它跑，能跑出一条彩河，而且是摇荡流动的彩河。谁的小胳膊在跑动时也举不稳，晃；还有风呢，颠动风吹中它们上下左右地无序摇摆着，小蜡烛的火苗也忽忽闪闪，弄不好就灭了。我那时以为，除了商场、乡政府挂的红灯笼，就属我们的小灯笼最美了。20世纪50年代的北京五道口、东升乡，各种颜色的小纸灯笼是家长在过年时买给孩子的最好的礼物之一，直到80年代我在饭店总公司当了工会干部，才知道灯笼里有一个我们从未见过的世界。
花灯如何千差万别，如何绚丽多姿，大花园中千朵万朵名艳之花一样，没有到过灯会现场的人是不好想象，也感受不出来的。灯会上的花灯大体分为两种类型，一种是传承下来的，我们叫它们传统式灯吧；一种是现代式的，有明显现代工业特点的。传统式花灯，常常见到的有宫灯、荷花灯、走马灯之类。宫灯，本是宫廷中用的灯，制作技艺本来自民间，为宫廷专属过，宫廷不在了，再度流回民间，很正常的事。流到民间后就叫花灯。宫灯是很注重装饰性的，以细木或竹为骨架，绷上绢纱，绢纱上绘各种图案或文字，基本造型有扁圆型、四角型、六角型、八角型，还有各类组合型。北京的宫灯用料特别讲究，框架用紫檀、黄花梨、红木等，木架雕刻花纹。还有用雕漆做的，采用雕漆工艺，一层一层漆铺出来。灯型繁复多变，刻意地改变一下框架结构，做点装饰就是一款新宫灯。灯名依图案内容起，如一团和气灯、和合二仙灯、三阳开泰灯、四季平安灯、五子夺魁灯、六国凤祥灯、七才子路灯、八仙过海灯、九子登科灯、十面埋伏灯等，全是吉祥图，吉祥话。刚刚改革开放时，文化在承袭传统上步子迈得还没那么大，灯笼的用料也不会那么讲究，勤俭持家型的，除了沿用普通的竹、木，铁丝是主要的灯骨架替代品。再讲究一点的是做走马灯。走马灯的外形和宫灯没啥大差异，宫灯有千种样子它便有千种样子，宫灯造型怎么丰富它便怎么丰富，只有一样是有区别的，那就是它的灯罩内有轮轴，轮轴上有剪纸，灯内蜡烛点燃后会产生热气流，热气流推动轮轴转动，剪纸图案随之转动，烛光照射下，图案的影子就会投射到灯屏上，让你看到动的画面，图案的题材大多与马有关，马在走，因此俗称走马灯。灯会习惯上称灯市。北京有灯市口，它是明代上元节北京设灯市的地方。上元节也叫元宵节，也叫灯节。灯市口地区的灯市一般从农历的正月初八闹到正月十八。过灯节时皇上要给文武百官放十天假，当官的放假百姓更放假，城内外的人全赶到灯市口来逛灯节，十天灯节中有三天最热闹，那就是正月十四的试灯、正月十五的正灯、正月十六的罢灯。灯市和庙市的热闹度一样高，有卖百货的，有耍杂耍的，卖吃的喝的的自然也不会少。有不同的地方，最大的不同是灯，灯有纱灯、纸灯、麦秸灯、走马灯、五色明角灯等等，还放烟火，火树银花不夜天。还有一个不同是百货中的高档货多，因为来逛灯市的主要群体是达官贵人和它们的家眷。因灯市，灯市口一带形成了繁华的商业街，灯市时店铺酒楼都张灯结彩。有名的张居正张大人写过一首《元夕行》，曰：“今夕何夕春灯明，燕京女儿踏月行。灯摇珠彩张华屋，月散瑶光满禁城。”灯市口的灯市到清中叶就迁到前门外廊坊诸条、花市、琉璃厂一带了，灯市口的地名却一直留存至今。
荷花灯，莲荷状的灯，水里放的，河灯的一种，越做越大，横向纵向立体发展，荷瓣中立仙子，仙子长袖翩舞或举篮散花……
现代式花灯，是工业用材、现代照明器具对花灯制作的介入，用金属做灯骨架，可以把灯做得很大很高，什么形状的灯都可以做，楼阁、舟船、十二生肖、山水、灯塔、地标式建筑……只有想不到的，没有做不到的。 花灯按摆放使用形式有座灯、壁灯、挂灯、手提灯、吊灯、漂浮灯等等。
泉州的上元灯
新时代的北京城，一直都过元宵节，也闹花灯，却不再有旧时的那种规模和热闹，晚上搞个大型灯会，全家聚在一起吃顿元宵，看场电视台的元宵晚会，也就这样了。工业社会都成过去时了，农耕时代的节俗很多都在淡出我们的生活。有一个地方，却让我时空穿越了一样回到农耕时代的上元感觉，度过了我很难忘记的一个上元节，强化了我一回对上元灯的印象。那个地方是福建的泉州。
那是刚刚过完春节，我们的心已从年假中收了回来，开始工作了。出差，先是奔的厦门，转了一天，听当地人说泉州有我们需要的东西，买了长途车票就过去了。三人在涂门街一带找了家小店，50元钱一晚，设施设备还行。又买了张地图，对照着走上涂门街，这才发现，涂门街一带，不仅是市中心区，还是条古老的文化街，肩挨肩的有很多古建遗存，关键是，这里的人还没从春节的氛围中走出来，还在过着节一样。
通淮关岳庙离我们住的地方只几分钟的路程，香客如云，终日不歇。离此不远的孔子庙，广场上至少开着两台大戏，都是临时搭的台，一台在演高甲戏，一台在演南音，全都不要钱，谁想去听谁就去听，人多到文庙外的大广场少有能挤得动的地方。平生没听过南音，也没听过高甲戏，一连两三天，扎在人堆儿里听，天天过节的感觉。正月十五是正日子，那天，花灯早早就挂满了孔庙的游廊，中山街的街道走廊上、开元寺、威远楼亦是万灯齐挂。那儿还兴“游灯”，人人点上一盏灯笼，走街串巷。现在兴电子灯笼，很多年轻人和中年人还是更青睐传统的纸灯笼，那种纸灯笼和我小时候玩的那种差不多，可折叠，折叠起来是扁平的，一块小铁片固定住小蜡烛，点燃蜡烛后用小棍提拉着。踩街是当夜的重大活动，那是文艺、文化大游行，草龙灯、拍胸舞、火鼎公火鼎婆……当地的特色节目都能看到，这是从当地流行的迎神赛会中的化装游行改造过来的。拍胸舞极有气势，阵容厐大，男子光裸着上身，随着节拍，边舞边走边拍，拍出豪迈响亮的节秦。当晚还有几个分会场，各有各的内容。我们想多看几个地方，错开时段赶场。好在这个城市不算太大，中心区域的文化广场比较集中，时间也不是集中在一天，凭两只脚，走了几个地方，深切感受了一把举城同庆的欢乐气氛。
春节的火，元宵节的灯。泉州花灯按制作工艺分类，分为彩扎灯、刻纸灯、针刺无骨灯。彩扎灯就是绑扎出灯骨架糊上色纸描上图案贴上花边装上丝穗，比较大众化，但水平却是千差万别的。如同做菜有各种蔬菜、油盐酱醋等调味料锅和灶火，只要按程序按比例把蔬菜和作料扔热锅里再出来就是菜，但这菜国家特级厨师和普通家庭主妇做出来的能是一个样一个味吗？
彩扎法做的灯，其骨架是用搓好的纸捻和劈好的竹蔑绑扎成的，而刻纸灯则是料丝灯和刻纸工艺的嫁接。料丝是对玻璃丝的一种称谓。玻璃制造业在明清发展起来，玻璃抽成丝用是很正常的事。玻璃丝触发了彩扎艺人的灵感，以它为彩扎的原材料之一，才叫它料丝的吧？我小时候是见过玻璃丝的，五光十色，绚丽多彩，柔韧度很强，女孩子们常拿它编成玻璃水杯的杯套。以玻璃丝为料扎彩灯，这彩灯就是料丝灯了。泉州在清朝末年有个叫李尧宝的，在承其父业油彩画和其兄刻纸工艺的基础上，独创了李尧宝刻纸图案，并把这刻纸技艺应用到料丝灯的造型图案上来，用165个纸制等边三角形组合成灯，镶上玻璃丝，创造出了刻纸料丝灯。在泉州时我们认识了一位当地文化界的老前辈，由他介绍，我们去了一趟李尧宝传承人的家里，是母女俩，都做刻纸料丝灯，她们的家里就吊着好几盛，典雅高贵，光彩夺目，若不是特意地介绍，还真看不出来这刻纸料丝灯的奥秘。女儿带我们穿街走巷，进到正在布灯展的孔子庙，看到了更多的她和她母亲的花灯作品。
针刺无骨灯是指灯的图案全部用钢针刺出来，图案的线条就是密密麻麻的针眼，光源从针孔中透出来，视觉效果独特，画面也显得格外璀璨夺目。它是不用竹子、铁丝、木头之类做骨架的，直接用硬纸连接而成，是泉州的独创。
花灯文化之河
花灯有实用性，能照明，但实用的功能显得很弱，就是把它的拥有者、使用者在身位、地位、财力上的标示性也作为一种实用功能的话，它在它的强大的娱乐功能面前也显得薄弱。观赏性、娱乐性抢尽了它的风头，它堪称中华民族文化中的一朵奇葩，是中华民族诸多文化的一个载体，如雕刻文化、刺绣文化、剪纸文化、书画文化、吉祥文化等等，自身也是内涵丰富外延广博的一个文化体系。
上元节，也就是元宵节、灯节怎么来的？据说，两千多年前，西汉的周勃平定了诸吕之乱、权力归回刘家、汉文帝正式登基称帝的那天是正月十五。从此，这一天就在历史上开始变得不同寻常了，汉文帝把正月十五定为了元宵节。元是正月的意思，宵是夜的意思。这个节对老百姓的好处也仅仅是你在夜间有可能见到皇上，他出宫“与民同乐”来了。那时还没灯什么事，皇家晚间有祭祀北极神的活动，老百姓不被禁夜，你可以出来在街上游荡，不会有人抓你的，此为放夜。到了汉明帝时，佛从印度引进到东土，汉明帝为了提倡佛教，敕令在元宵节点灯，以表示对佛的尊敬。张灯被引进到元宵节，但并没有后来元宵节的这股劲儿。到盛唐时就不一样了，唐朝的皇帝崇尚道教，崇尚老、庄，奉道教为国教。道教如何获知的天宫紫微大帝的诞辰为正月十五不好妄猜，但既然上元赐福，那就必须庆祝。道教的参与使正月十五的节庆活动内容格外丰富起来，一直影响到现在。
旧时，元宵节的活动在北京主要有张灯与观灯，走桥与摸钉，放花炮焰火，打灯虎，吃元宵。走桥也叫走百病，时间是元宵节狂欢的第四个夜晚，即正月十六，妇女们都要罩上白绫衫，成群结队，手挽手肩挨肩地行进，过了桥长寿，至少一年不腰酸腿疼，过不了桥，那就另说了。这习俗在新中国肯定不会传承延续，有哪位女性还信这个？但也不能排除个别，江西某地踩桥依然是盛大活动。和信仰无关，只是找个由头大家聚在一起热闹热闹吧，习俗活动的惯性。
城门洞摸城门钉是为添丁进口。添丁是指男丁，重男轻女一直是传统。这项活动早就没有了，恢复也不可能，城墙城门都没了。
打灯虎也叫射灯虎，就是猜灯谜。
泉州的元宵节花灯习俗与旧时北京大同小异，但比北京人执着。
挂灯。元宵节前夕，多数人家在自家院门前店铺门前挂花灯，让过灯节的气氛显得浓烈。旧习俗中，生了男孩的要把灯挂到寺庙、宗祠，告之添丁进口了。
送灯。有年内出嫁女儿的，买绣球灯或莲花灯一对，派男童送到女婿家，祝小俩口早日出丁。对婚后一直没生男孩的，娘家赠观音送子灯。这习俗，在北京未曾听说过。也许有过，不知道罢了。赏灯，不说了。游灯，前面说过，小孩提春灯走门串户。小孩不慎在游灯时把灯烧了，叫出灯，谐音出丁。烧的是红灯，预示生女孩，烧的是白 灯，预示生男孩。其他，游灯时没灯的可抢灯，这也叫出灯。被抢的不应该恼，应该高兴，这说明你富他穷，他连灯都买不起才抢的。当然还有一个寓意，就是被抢的人丁兴旺，抢的急着添丁进口，猜灯谜吃元宵各地是一样的。
花灯歇后语是花灯文化的一部分。有很多，如正月十五看花灯——走着瞧；灯影子打店——人旺财不旺；灯影子作揖——下毒（独）手；百丈高竿挂红灯——外面看见里面红（喻视觉上有错，实际上不行）；草把子作灯——粗心；吹灭灯挤眼——看不见的勾当……有的是流传下来的，说前句后句都知道，有的是以歇后语形式做的灯谜，新创作，猜中了有奖，流传开广为人知后才能真正成为歇后语。
上元灯会和灯
从小过年，让我最兴奋最快乐的一件事，就是提着父亲买给我的灯笼，点上小蜡烛，满院子满街跑，灯笼让过年显得特别的有年味。天黑时它能照明，照着眼前的景儿，照着脚下的路，而且是把眼前照得五颜六色的。灯笼很廉价，就是纸糊的，绉纹纸，能折叠，打开来就是一个造型，或是圆球，或是椭圆筒，或是方、长方，要不就是小动物。纸的颜色很多，有红有黄有蓝有绿有紫，好多小伙伴聚在一起，各持一盏，举着它跑，能跑出一条彩河，而且是摇荡流动的彩河。谁的小胳膊在跑动时也举不稳，晃；还有风呢，颠动风吹中它们上下左右地无序摇摆着，小蜡烛的火苗也忽忽闪闪，弄不好就灭了。我那时以为，除了商场、乡政府挂的红灯笼，就属我们的小灯笼最美了。20世纪50年代的北京五道口、东升乡，各种颜色的小纸灯笼是家长在过年时买给孩子的最好的礼物之一，直到80年代我在饭店总公司当了工会干部，才知道灯笼里有一个我们从未见过的世界。
花灯如何千差万别，如何绚丽多姿，大花园中千朵万朵名艳之花一样，没有到过灯会现场的人是不好想象，也感受不出来的。灯会上的花灯大体分为两种类型，一种是传承下来的，我们叫它们传统式灯吧；一种是现代式的，有明显现代工业特点的。传统式花灯，常常见到的有宫灯、荷花灯、走马灯之类。宫灯，本是宫廷中用的灯，制作技艺本来自民间，为宫廷专属过，宫廷不在了，再度流回民间，很正常的事。流到民间后就叫花灯。宫灯是很注重装饰性的，以细木或竹为骨架，绷上绢纱，绢纱上绘各种图案或文字，基本造型有扁圆型、四角型、六角型、八角型，还有各类组合型。北京的宫灯用料特别讲究，框架用紫檀、黄花梨、红木等，木架雕刻花纹。还有用雕漆做的，采用雕漆工艺，一层一层漆铺出来。灯型繁复多变，刻意地改变一下框架结构，做点装饰就是一款新宫灯。灯名依图案内容起，如一团和气灯、和合二仙灯、三阳开泰灯、四季平安灯、五子夺魁灯、六国凤祥灯、七才子路灯、八仙过海灯、九子登科灯、十面埋伏灯等，全是吉祥图，吉祥话。刚刚改革开放时，文化在承袭传统上步子迈得还没那么大，灯笼的用料也不会那么讲究，勤俭持家型的，除了沿用普通的竹、木，铁丝是主要的灯骨架替代品。再讲究一点的是做走马灯。走马灯的外形和宫灯没啥大差异，宫灯有千种样子它便有千种样子，宫灯造型怎么丰富它便怎么丰富，只有一样是有区别的，那就是它的灯罩内有轮轴，轮轴上有剪纸，灯内蜡烛点燃后会产生热气流，热气流推动轮轴转动，剪纸图案随之转动，烛光照射下，图案的影子就会投射到灯屏上，让你看到动的画面，图案的题材大多与马有关，马在走，因此俗称走马灯。灯会习惯上称灯市。北京有灯市口，它是明代上元节北京设灯市的地方。上元节也叫元宵节，也叫灯节。灯市口地区的灯市一般从农历的正月初八闹到正月十八。过灯节时皇上要给文武百官放十天假，当官的放假百姓更放假，城内外的人全赶到灯市口来逛灯节，十天灯节中有三天最热闹，那就是正月十四的试灯、正月十五的正灯、正月十六的罢灯。灯市和庙市的热闹度一样高，有卖百货的，有耍杂耍的，卖吃的喝的的自然也不会少。有不同的地方，最大的不同是灯，灯有纱灯、纸灯、麦秸灯、走马灯、五色明角灯等等，还放烟火，火树银花不夜天。还有一个不同是百货中的高档货多，因为来逛灯市的主要群体是达官贵人和它们的家眷。因灯市，灯市口一带形成了繁华的商业街，灯市时店铺酒楼都张灯结彩。有名的张居正张大人写过一首《元夕行》，曰：“今夕何夕春灯明，燕京女儿踏月行。灯摇珠彩张华屋，月散瑶光满禁城。”灯市口的灯市到清中叶就迁到前门外廊坊诸条、花市、琉璃厂一带了，灯市口的地名却一直留存至今。
荷花灯，莲荷状的灯，水里放的，河灯的一种，越做越大，横向纵向立体发展，荷瓣中立仙子，仙子长袖翩舞或举篮散花……
现代式花灯，是工业用材、现代照明器具对花灯制作的介入，用金属做灯骨架，可以把灯做得很大很高，什么形状的灯都可以做，楼阁、舟船、十二生肖、山水、灯塔、地标式建筑……只有想不到的，没有做不到的。 花灯按摆放使用形式有座灯、壁灯、挂灯、手提灯、吊灯、漂浮灯等等。
泉州的上元灯
新时代的北京城，一直都过元宵节，也闹花灯，却不再有旧时的那种规模和热闹，晚上搞个大型灯会，全家聚在一起吃顿元宵，看场电视台的元宵晚会，也就这样了。工业社会都成过去时了，农耕时代的节俗很多都在淡出我们的生活。有一个地方，却让我时空穿越了一样回到农耕时代的上元感觉，度过了我很难忘记的一个上元节，强化了我一回对上元灯的印象。那个地方是福建的泉州。
那是刚刚过完春节，我们的心已从年假中收了回来，开始工作了。出差，先是奔的厦门，转了一天，听当地人说泉州有我们需要的东西，买了长途车票就过去了。三人在涂门街一带找了家小店，50元钱一晚，设施设备还行。又买了张地图，对照着走上涂门街，这才发现，涂门街一带，不仅是市中心区，还是条古老的文化街，肩挨肩的有很多古建遗存，关键是，这里的人还没从春节的氛围中走出来，还在过着节一样。
通淮关岳庙离我们住的地方只几分钟的路程，香客如云，终日不歇。离此不远的孔子庙，广场上至少开着两台大戏，都是临时搭的台，一台在演高甲戏，一台在演南音，全都不要钱，谁想去听谁就去听，人多到文庙外的大广场少有能挤得动的地方。平生没听过南音，也没听过高甲戏，一连两三天，扎在人堆儿里听，天天过节的感觉。正月十五是正日子，那天，花灯早早就挂满了孔庙的游廊，中山街的街道走廊上、开元寺、威远楼亦是万灯齐挂。那儿还兴“游灯”，人人点上一盏灯笼，走街串巷。现在兴电子灯笼，很多年轻人和中年人还是更青睐传统的纸灯笼，那种纸灯笼和我小时候玩的那种差不多，可折叠，折叠起来是扁平的，一块小铁片固定住小蜡烛，点燃蜡烛后用小棍提拉着。踩街是当夜的重大活动，那是文艺、文化大游行，草龙灯、拍胸舞、火鼎公火鼎婆……当地的特色节目都能看到，这是从当地流行的迎神赛会中的化装游行改造过来的。拍胸舞极有气势，阵容厐大，男子光裸着上身，随着节拍，边舞边走边拍，拍出豪迈响亮的节秦。当晚还有几个分会场，各有各的内容。我们想多看几个地方，错开时段赶场。好在这个城市不算太大，中心区域的文化广场比较集中，时间也不是集中在一天，凭两只脚，走了几个地方，深切感受了一把举城同庆的欢乐气氛。
春节的火，元宵节的灯。泉州花灯按制作工艺分类，分为彩扎灯、刻纸灯、针刺无骨灯。彩扎灯就是绑扎出灯骨架糊上色纸描上图案贴上花边装上丝穗，比较大众化，但水平却是千差万别的。如同做菜有各种蔬菜、油盐酱醋等调味料锅和灶火，只要按程序按比例把蔬菜和作料扔热锅里再出来就是菜，但这菜国家特级厨师和普通家庭主妇做出来的能是一个样一个味吗？
彩扎法做的灯，其骨架是用搓好的纸捻和劈好的竹蔑绑扎成的，而刻纸灯则是料丝灯和刻纸工艺的嫁接。料丝是对玻璃丝的一种称谓。玻璃制造业在明清发展起来，玻璃抽成丝用是很正常的事。玻璃丝触发了彩扎艺人的灵感，以它为彩扎的原材料之一，才叫它料丝的吧？我小时候是见过玻璃丝的，五光十色，绚丽多彩，柔韧度很强，女孩子们常拿它编成玻璃水杯的杯套。以玻璃丝为料扎彩灯，这彩灯就是料丝灯了。泉州在清朝末年有个叫李尧宝的，在承其父业油彩画和其兄刻纸工艺的基础上，独创了李尧宝刻纸图案，并把这刻纸技艺应用到料丝灯的造型图案上来，用165个纸制等边三角形组合成灯，镶上玻璃丝，创造出了刻纸料丝灯。在泉州时我们认识了一位当地文化界的老前辈，由他介绍，我们去了一趟李尧宝传承人的家里，是母女俩，都做刻纸料丝灯，她们的家里就吊着好几盛，典雅高贵，光彩夺目，若不是特意地介绍，还真看不出来这刻纸料丝灯的奥秘。女儿带我们穿街走巷，进到正在布灯展的孔子庙，看到了更多的她和她母亲的花灯作品。
针刺无骨灯是指灯的图案全部用钢针刺出来，图案的线条就是密密麻麻的针眼，光源从针孔中透出来，视觉效果独特，画面也显得格外璀璨夺目。它是不用竹子、铁丝、木头之类做骨架的，直接用硬纸连接而成，是泉州的独创。
花灯文化之河
花灯有实用性，能照明，但实用的功能显得很弱，就是把它的拥有者、使用者在身位、地位、财力上的标示性也作为一种实用功能的话，它在它的强大的娱乐功能面前也显得薄弱。观赏性、娱乐性抢尽了它的风头，它堪称中华民族文化中的一朵奇葩，是中华民族诸多文化的一个载体，如雕刻文化、刺绣文化、剪纸文化、书画文化、吉祥文化等等，自身也是内涵丰富外延广博的一个文化体系。
上元节，也就是元宵节、灯节怎么来的？据说，两千多年前，西汉的周勃平定了诸吕之乱、权力归回刘家、汉文帝正式登基称帝的那天是正月十五。从此，这一天就在历史上开始变得不同寻常了，汉文帝把正月十五定为了元宵节。元是正月的意思，宵是夜的意思。这个节对老百姓的好处也仅仅是你在夜间有可能见到皇上，他出宫“与民同乐”来了。那时还没灯什么事，皇家晚间有祭祀北极神的活动，老百姓不被禁夜，你可以出来在街上游荡，不会有人抓你的，此为放夜。到了汉明帝时，佛从印度引进到东土，汉明帝为了提倡佛教，敕令在元宵节点灯，以表示对佛的尊敬。张灯被引进到元宵节，但并没有后来元宵节的这股劲儿。到盛唐时就不一样了，唐朝的皇帝崇尚道教，崇尚老、庄，奉道教为国教。道教如何获知的天宫紫微大帝的诞辰为正月十五不好妄猜，但既然上元赐福，那就必须庆祝。道教的参与使正月十五的节庆活动内容格外丰富起来，一直影响到现在。
旧时，元宵节的活动在北京主要有张灯与观灯，走桥与摸钉，放花炮焰火，打灯虎，吃元宵。走桥也叫走百病，时间是元宵节狂欢的第四个夜晚，即正月十六，妇女们都要罩上白绫衫，成群结队，手挽手肩挨肩地行进，过了桥长寿，至少一年不腰酸腿疼，过不了桥，那就另说了。这习俗在新中国肯定不会传承延续，有哪位女性还信这个？但也不能排除个别，江西某地踩桥依然是盛大活动。和信仰无关，只是找个由头大家聚在一起热闹热闹吧，习俗活动的惯性。
城门洞摸城门钉是为添丁进口。添丁是指男丁，重男轻女一直是传统。这项活动早就没有了，恢复也不可能，城墙城门都没了。
打灯虎也叫射灯虎，就是猜灯谜。
泉州的元宵节花灯习俗与旧时北京大同小异，但比北京人执着。
挂灯。元宵节前夕，多数人家在自家院门前店铺门前挂花灯，让过灯节的气氛显得浓烈。旧习俗中，生了男孩的要把灯挂到寺庙、宗祠，告之添丁进口了。
送灯。有年内出嫁女儿的，买绣球灯或莲花灯一对，派男童送到女婿家，祝小俩口早日出丁。对婚后一直没生男孩的，娘家赠观音送子灯。这习俗，在北京未曾听说过。也许有过，不知道罢了。赏灯，不说了。游灯，前面说过，小孩提春灯走门串户。小孩不慎在游灯时把灯烧了，叫出灯，谐音出丁。烧的是红灯，预示生女孩，烧的是白 灯，预示生男孩。其他，游灯时没灯的可抢灯，这也叫出灯。被抢的不应该恼，应该高兴，这说明你富他穷，他连灯都买不起才抢的。当然还有一个寓意，就是被抢的人丁兴旺，抢的急着添丁进口，猜灯谜吃元宵各地是一样的。
花灯歇后语是花灯文化的一部分。有很多，如正月十五看花灯——走着瞧；灯影子打店——人旺财不旺；灯影子作揖——下毒（独）手；百丈高竿挂红灯——外面看见里面红（喻视觉上有错，实际上不行）；草把子作灯——粗心；吹灭灯挤眼——看不见的勾当……有的是流传下来的，说前句后句都知道，有的是以歇后语形式做的灯谜，新创作，猜中了有奖，流传开广为人知后才能真正成为歇后语。