历经现代主义、后现代主义两大文学浪潮以及多种文学批评理论的洗礼,英国小说在迈入21世纪后非但没有死,反而涌现出更加旺盛的发展势头,展示出令人振奋的盎然生机。萨尔曼·拉什迪、伊恩·麦克尤恩、朱利安·巴恩斯等一大批文坛老将笔耕不辍、频推新作,引发批评热潮;与此同时,扎迪·史密斯、汤姆·麦卡锡、亚当·瑟尔威尔等众多文坛新锐锋芒毕现,势头猛进,令人侧目。本文试图以若干当代英国主要小说家及其代表作品为例,从"叙事形式"和"创作主题"的双重层面考察英国小说在21世纪的发展。21世纪英国小说家们批判性地继承英国文学固有的现实主义传统,同时又充分吸纳现代主义、后现代主义的创新精神,不仅在叙事形式上消解了现实主义与实验主义、虚构与非虚构、时间艺术与空间艺术、历史小说与侦探小说等诸多艺术样式之间的虚假对立,而且在创作主题上实现了科技与人文、伦理与审美、历史与现实、宗教与世俗、区域化与全球化等众多命题之间的交融和暗合,有力地拓展了当代英国小说的创作视野。在此基础上,文章进一步讨论了21世纪英国小说的启发价值和阐释挑战,以期为学界的深入研究提供建设性参考。