这幅作品描绘的是博物馆里的情景，三个展示品并排放在三个基座上，一条红色的绳索穿在铜支柱上作为护栏。在这幅作品中，马格里特空间布局明确，强调视觉效果，采用了错觉艺术手法。其实，他所要突出展现的是中间基座上那块圆柱形的黄油，上面还插着一把木质的刮勺，基座上标着数字，使人联想到这块黄油在比利时的佛兰德省出售时的情形。黄油的两侧分别是让人敬畏的耶稣基督和但丁的铜质头像。
　　法国艺术家马塞尔·杜桑曾画过厕所里的尿盆，美国艺术家曼·雷的作品中曾出现过盥洗用具，一位研究艺术史的学者想找出这些作品的创作理念与马格里特的相似之处。马格里特创作这幅画是试图颠覆普遍认为博物馆里展出的艺术品神圣不可侵犯的观点。他的这一意图已充分体现在画作中，一大块黄油被安放在雕像基座上，在这象征名望的高雅殿堂中与耶稣和但丁的头像一同展示，享有同等的地位。
　　曾以黄油为创作素材的德国先锋派艺术家约瑟夫·波依斯要向马格里特致敬了，因为马格里特是第一个不把黄油单纯作为静物来描绘的画家，他想传达一种思想，想对固有的文化模式形成一种冲击和刺激。马格里特对被溢美之词包围的艺术作品进行了嘲弄。这幅画的特别之处就是，耶稣和但丁头像的表情十分严肃，使人敬畏，而马格里特却把它们与黄油并排摆放在一起，形成强烈的反差。观者会觉得把它们摆放在一起很奇怪，难以理解，所以法国语言哲学家米歇尔·福柯曾认为画家是在搞恶作剧。