杰克·伦敦是20世纪初在世界文坛上颇具影响的位美国作家。他自幼生活在社会底层，以出卖体力为生，后来逐渐成为现实主义作家。加拿大北部冰天雪地的蛮荒生活最令他着迷，从而有了《野性的呼唤》这部不朽的传世名著。
　　小说的主角是一只聪明健壮的狗巴克。在阿拉斯加荒野的残酷环境下，为了生存，巴克进行了一系列殊死斗争。最后，它身上狼祖先的野性逐渐恢复，逃进了原始森林，变成了一只狼。
　　以动物喻人，在文学创作中屡见不鲜。作者表面上写巴克，实际上在写人的寓言，甚至隐蔽地反映了作者的政治、经济和社会观。杰克·伦敦以狗的角色身份写小说有诸多益处。当巴克离开了安逸的庄园被贩卖到北极，从在其它的狗那儿偷一小块咸肉开始，生存问题让它一步步打破了自己原来高尚的道德准则。我们会相信并理解它学会肆无忌惮地偷窃、抢夺和毫不怜悯地杀害，因为它“只是一条狗”。然而，这种行为如果出现在担任主角的人身上，必然会使读者对其产生反感。另外，杰克·伦敦以狗的经历贯穿全文，语言流畅，简洁明快，非常自然地避免了过分华丽的矫揉造作和学者风范的装饰。
　　杰克·伦敦在《野性的呼唤》中一再强调的一个观点就是“生存斗争”。小说围绕这一主题展开，全文一半以上的记叙都与生存斗争有关。
　　阿拉斯加的严酷环境将达尔文的“适者生存”理论戏剧化了。陌生的挑战主要来自三方面：主人、同伴和环境。巴克明白“执棍棒的人即为立法者”，就算受到不公的虐待，尊严被践踏，在主人面前也必须顺从且做出出色的表现：巴克同其他狗的关系永远是竞争、领导和被领导的关系。它与丝毛犬争夺强者地位，就是这种生存斗争的典型化。谁先咬断对方的喉咙谁就有机会活下来并成为领头犬；巴克要面临的来自自然环境的挑战远远超过其它狗，因为作为一只从小娇生惯养的南方狗，巴克从未接触过如此恶劣的极地环境。在那里，气候恶劣，食物短缺，弱肉强食，要生存下去，就得比其它动物更机敏、更凶猛，不屈不挠的强烈意志是成功的首要条件，只有不断强化自己的吃苦精神才能适应环境。
　　《野性的呼唤》不是受难书，而是灵魂回归故乡的故事。再顽戾、桀骜不驯的个性，终究会被溶化在诚挚的爱里，即使内心深处那股野性的呼唤不断地响着，巴克始终不愿离开教它认识爱的主人，直到最后刻，在月光下，它发出凄惨的长鸣后，终于回到它的森林，回到它的群族。不论过程多么苦难，充满了多少伤痕、流血和疼痛，当巴克回到狼群时，还是让读者感受到种本性的胜利与骄傲。
　　小说的最后，巴克离开了人类社会，归返野性。这个行动包含了双重意义：首先，这是对人类社会的背弃。由于真正摆脱社会，人难以做到，因此作者以狗喻人，试图说明人的处境。其次，巴克背向文明投奔荒野的行动，同时又是对未受污染的原始性的纯和美的向往。作者将原始森林荒野作为新的伊甸园，在那儿，物质追求中已经枯萎的精神力量可以得到滋生和恢复。
　　巴克的“返祖”契合了20世纪初美国文学“回归自然”的主题。文明社会的人，常常在野性的呼唤中生活，但这种呼唤不等于野性自身。这种呼唤代表着一种摆脱精神压迫的愿望，代表着对自由的向往和对大自然清新空气的追求。
　　
　　编辑　张仁玉