社区货币:在熟人社会印“钞票”

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  周末早上9点,你“啪”的一声制止了闹钟的嗡响,从床上懒洋洋爬起来。打开窗户,吸了几口新鲜空气,喝了杯水,胡乱扒了几口早餐,走下楼。10点,你跟隔壁楼的邻居要去做义工——教小区里的十几个孩子学英文单词。十一点半下课,你获得了150个币值——只可在小区内消费的“薪酬”。路过小区里的咖啡馆,坐下来点了杯咖啡,花掉50个币。
  这不是网游里的打怪通关赢金币,也非未来学家对于未来社区生活的畅想,而是如今正在日本社区生活中活跃着的新型交易媒介——社区货币(community Currericy),即在一个社区内流通的区别于法定货币的一般等价物。基于日本著名NPO(Non Profitable Organization,非营利组织)世界地球日货币协会的平台,37岁的日本人嵯峨生马和他的同事于两年前发起了“Earth Day Money”计划,旨在为地域环境和社会做出贡献,用独自的货币方式,为非营利项目提供志愿者或捐赠服务。
  “好人应有好报”
  日本的“社区货币”Earth Day Money鼓励“好人应有好报”,将本地非营利组织、商家和青年义工连成了网络。
  Earth Day Money即一种“社区货币”,鼓励人们在社区内分享、交换商品和服务,通过参与志愿或义工活动,换取能在社区内使用的“金钱”:从超市、餐馆、书店到健身中心,从一次瑜伽体验课、超市打折卡、午餐抵用券、一杯咖啡到商店的小礼物,皆是你“做好事”的可能回报。乍听上去新鲜,却裹含着传统社会的伦理内核——即“好人应有好报”。把善意转换为可消费的“资产”,为爱心装上可持续的助推器,点滴汇成汪洋。
  有志愿服务热情的年轻人,有需要义工的非营利项目,有推广及营销意愿的商店,“Earth Day Money”的出现同时解决了三方的困境:将本地非营利组织、商家和青年义工连成网络,先于东京市中心推广义工活动,展望成为一个崭新的社交平台。他们取“River of Shibuya”(涩谷河)之意,以“r”为货币单位,目前,你可以从超过30个非营利机构中挑选感兴趣的项目进行捐赠或志愿服务,赢得币值不等的“r”去150间合作商铺里消费,或在Earth Day Market(地球日市集)上买东西。
  “Earth Day Money”还开发出了基于手机平台的在线交易系统,在合作商铺中消费时,展示手机里的账户页面和10位PIN码,即可便捷地进行“刷卡消费”。
  这个计划已吸引了逾5000位参加者。但嵯峨生马的“野心”不止于此。
  “我们可重新思考‘金钱’的价值吗?”1月6日,在香港MaD会议的演讲开场白中,嵯峨生马把问题抛给了现场来自亚洲各地的1200名青年。金钱是历史悠久且广泛采用的交易媒介,Earth Day Money提出“change your money,change your world”的口号,寄望于将金钱塑造成连结社区的工具,进而改变世界。
  未来的社区,是公民的“生活共同体”。先有社区公民,才有社会公民;先管理好社区,再治理社会。培育公民精神、助力公民社会,Earth Day Money显然有着更大的胃口。公民、社区商铺、本地非营利组织,从点对点,从点到面,社区的公民实践,俨然公民社会的微观生态图。曾任日本总研的顾问,参与政府研究项目和商业策略计划,并曾服务过多家NPO的首席执行官嵯峨生马,对此有着长远的谋划。
  2012年“MaD创不同全会”上,面对亚洲1200名精英青年,嵯峨生马呼吁大家行动起来,在自己的社区里引入社区货币,开展Earth Day Money项目,并就如何结识本地非营利组织、吸引商铺和企业的加入、构思市场推广计划,分享了经验教训。
  “MaD创不同全会”号称亚洲青年旗舰活动,包含一系列讲演和工作坊,由香港当代文化中心主办,以创意、创业、创新和发现为出发点,致力于打造一个让亚洲年青人寻找新思维、新力量的多元平台,启发年轻人在个人、经济、社会及环境层面上,创出正面的改变。每年一届在香港举行,邀请来自世界各地的创新领袖(changmaker)分享其创新意念如何改变社会。嵯峨生马是今年的获邀讲演者之一。
  “你们会把MaD精神带回亚洲六十多个城市,你们会自发策动计划,为社会创不同”,正如闭幕式上MaD主办方对与会青年的期望,嵯峨生马希望这些青年精英成为Earth Day Money的“蒲公英种子”,摄取改变的能量,坐言起行,回到各自生活的城市去,为自己的社区带来改变。
  劳动等价
  美国伊萨卡小镇使用一种叫做“Ithaca Hours”的社区货币,并认为它是真实的货币,“而美元正好相反,不再有真金白银支持,有的只是5.5万亿的债务。”
  社区货币的发展固然得赖于日本悠久而富有特色的社区文化,然而推行社区创新的尝试并非始自本世纪的日本。如果你生活在上世纪90年代美国东部纽约州的伊萨卡小镇,将有机会开始使用一种叫做“Ithaca Hours”的社区货币——创始人保罗·格拉夫认为货币代表着人类的劳动,提供服务过程中耗费的时间,各种劳动中耗费的时间是等价的,因此以“Hour”来命名他们即将发行的社区货币。Hours的票面价值参考当地最低10美元的小时工资,规定1 Hours=10美元。
  一名针灸师可以在为顾客提供一小时针灸服务后,获得1 Hours的报酬,随后到街角支持Hours支付的健身房运动一个小时。如果你为一家接受Hours的公司工作,可以选择Hours作为你的部分工资。当然,由于1小时服务的成本可能包含租金、设备和其他人工费用,1小时的服务跟1 Hours并不总是等价的,1小时的服务有时候要多于l Hours。
  伊萨卡镇是美国常春藤盟校康奈尔大学的所在地,其经济结构深受学生消费的影响,服务业发展很快,不仅有高端的科研活动及相关人才,还有低端的零售业和餐饮业及一般劳动者,居民收入处于美国的中等水平。美国人保罗·格拉夫于1989年在南达科拉州的一个小县城第一次接触到类似社区货币的事物,当地印制了一些优惠券给市区的商人用作圣诞节促销。后来他在一本书中读到,1847年一位英国商人印制了 Hours用于支付工人工资,这些Hours只能在他开的商店里购买家庭用品,以防工人酗酒而不是补贴家用。从中获得启发,格拉夫于1991年跟他的团队设计出了Hours的样式以及Hours系统的运作规则,并开始分头劝说伊卡萨的商家和居民参与他们的计划,构建Hours体系。
  很快,按摩师、音乐人、作家和厨师等不同职业的人签名参与,玩具店、农货市场、电影院等商家也宣布加入,四个月内,共有93位个人和商户签名参与Hours系统,随着《纽约时报》等有影响力媒体的关注和报道,Hours的使用者很快达到了几千人。1998年,Hours的咨询委员会成立了Ithaca Hours有限公司,选举了董事会。
  在Ithaca Hours官方网站上有着这么一段话,“我们认为,Ithaca Hours是真实的货币,其后有真实的人、真实的劳动时间、真实的技能和工具的支持。而美元正好相反,不再有真金白银支持,有的只是5.5万亿的债务。”
  重新发现“货币”的可能
  社区货币的发展在不断解答有关“信任”的疑问。Ithaca Hours成功运行之后的十几年间,近100个美国社区启动了社区货币项目,很多都以失败收尾。
  在1月的MaD会议上,面对公众“如何说服商家加入社区货币计划”的提问,嵯峨生马似乎也没有什么“通关秘笈”。他“狡猾”地说,“这的确是个问题。选择可能认同我们理念的商家去谈,会让事情变得容易一些。如果他们同意,就坐下来聊聊,如果表示不感兴趣,就离开。”他略带无奈地耸了耸肩。事实上,社区货币的发展就是在不断解答有关“信任”的疑问。Ithaca Hours成功运行之后的十几年间,近100个美国社区启动了社区货币项目,很多都以失败收尾。
  2002年,加拿大卡尔加里大学的城市生态与可持续研究团队针对lIthaca Hours的运行情况作了系统的调查,结果显示,“Hours在社区文化方面的象征意义大于其在社区经济中的意义,Hours系统类似‘文化资本(cultural capital)’,发挥了类似剧院、学校、博物馆等文化机构的功能。”
  货币的背后是对银行的信任,社会的运转也依赖信任。德国社会学家卢曼说,当一个人对世界完全失去信心时,早上甚至会没办法从床上爬起来。重新发现“货币”的可能性,或也是一次重新发现社会之旅:塑造互惠互信的社区文化,培育创意生活环境及公民精神,在钢筋水泥的商业住宅间重建一个熟人社会。
  (摘自《新周刊》2012年第7期)
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