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周三爷死了,死的确切时辰,没人知道,包括他的大儿子周通。周通夜里去趟茅厕,察觉出父亲房间异样的安静。父亲病中一直咳嗽不止,夜里咳得更厉害,夜里房间的灯从来没有熄过,那时的灯仍然亮着。周通叫了一声爸,没应声。周通再叫一声,仍然没应声。周通推开门进去,父亲赤背躺在蚊帐里,一动不动。周通想父亲睡得好好的,就不打扰他了,没想到蹑手蹑脚退出来时,那条瘸腿撞着板凳,弄出很大响声。响声没有惊醒父亲。周通停了一会,父亲依然纹丝不动。周通掀开蚊帐一摸,再摸,三摸,才探出父亲浑身是冰凉的。
这里风俗,夜里死了人,就要报丧。报给村人知道。报丧的方式就是放鞭炮。放三个,而且三个都要响,三个没响直到放响三个为止。周通放了三个,却分不清到底是三个还是两个,结果多放了一个。四个。放了四个后,周通才意识到自己多放了一个,可能是太过悲伤,手相当哆嗦的缘故。周通明白自己犯了傻,过了一支烟功夫,就又放响三个,想重新更正过来。这回他牢牢地记住了数量。
最先惊醒过来的人要算村长周宝田。周宝田听到响了四声,嘴里嘟哝了两句,大概是骂哪家小孩缺德,三更半夜胡闹,简直缺少家教。村长骂时,老伴也醒了。老伴骂他发神经,人家胡闹关你屁事?你是村长,你去管管。待后听到了三声响,才知道村子里老了人。这回老伴抓到了把柄,骂老不死的你没有听岔吧,你耳朵不聋吧。村长说,是我老糊涂还是你老糊涂,前面明明是四个。老伴说,前面的我又没听到。接着两人猜测是哪家老了人。在这一带,说话很忌讳,哪家死了人不说死了而是说老了。
村长披衣起床来到门口,发现前头周三爷家明晃晃地亮着灯,那里传来周通有气无力的干嚎,嘶哑地打破了这寂静的夜色。
村长脚步咚咚咚地走向周通家。
周通看见村长连夜赶来,激动地跪在地上朝村长连连叩着响头,呜咽地哀求着,村长,我父亲去了,你要替我家作主呀……周通是个瘸子,至今还没娶媳妇。村长赶忙扶起周通。周通起来时,那条瘸腿明显地趔趄了一下,差点蹭着村长的裤子。
村长安慰说,周通,人死不能复生,你要节哀,节哀顺变!村长又问,告诉周达了没有?周通说还没有,还没来得及。村长说,那得赶紧,打他手机让他立即回来。
村长犯了难发了愁,村里老了人,是件麻烦事,主要是没人抬柩送葬。村里都是些老人,妇女,小孩,年轻点的不是病残就是行动不便,像瘸腿的周通,就不去外面打工。村长记得上次小山老了母亲,还是从别处请来十几个身强力壮的男子,一人两百,雇的高价,仅抬柩一项,就花去了几千块钱。那时可是冬天,很多打工的人回来过年,还能请到人家,况且抬柩,这年头出门在外的多,都图个吉利,抬了柩就认为不吉利了。可眼下是夏天,天气炎热恶劣,不能停留太久,尸体发臭了,抬柩的更不愿来了。村长不怕没钱使,周三爷的二儿子周达在深圳打工,听说这些年来赚得够狠,大把大把的钞票装进口袋。
周通很快打电话通知周达。周达又打电话给村长,告诉说,他立即赶回,钱大大方方的花,不怕舍不得,父亲的丧事得轰轰烈烈。村里老了人,都是村长作主,怎么花销怎么做都由他说了算。周宝田本不想当村长,他六十多岁的人了,可他不当不行,村里没人更比他德高望重。他说话中听,人人都服。村长不缺钱使,儿子在外头混得不错,多次打电话叫去养老,可他没答应,他放心不下,放不下村里这些老弱病残。
天亮后,村长从村东走到村西,从村西走到村东,往返好几次,看见人就说,周三爷昨晚老了,帮忙去!村里都是些老人妇女,年轻的妇女不是在奶着孩子就是拖儿带女,根本抽不出人手。几个闲得无事的老人倒是一口答应,反正自己也会老,以后老了也会求人。帮忙的人有了,办厨,购买东西,拿响器敲打吹打,都不成问题,总之是些力所能及的事。村长又着人去请和尚来念经超度亡魂。办完了这些,村长心里还是急,请哪些人来抬柩送葬呢?这年头,棺材做得重了,越重越显得隆重,越重抬柩的人走得越慢,这送葬,不能抬得快,得慢悠悠的,而且不能操近路,专朝远一点的路走,哪怕多拐些弯弯道道,这样才对得起死者,对得起死者家属。一副棺木加上死者,至少四百斤。村里能抬柩的没几个人,抬柩的人不能抬得太久,沿途要换人,至少得十来个身强力壮的汉子才行。
村长沿着村子喊了几回人,能来的都答应了,而且立即到位。村长的心里就有些安慰。村长的失落也同时产生。村长想到了邻村。村长穿着旧凉鞋趿拉着去邻村,阳春村,大塘村,下河村,六回村,都跑遍了,都通知了,都请了,可这些村子更糟糕,比自己村里人还少得可怜,人家答应来,可来了最根本的问题还是没解决。村长想,来是可以,帮忙可以,凑凑热闹可以,可抬柩的人在哪里,哪里有呢?
村长回来时,已是中午时分。周通家里办丧帮忙的人都积极,都在做准备,而且做了一些准备,并整治了饭。等到吃饭时,只有一桌人。坐满一桌才八人,非常冷清,一点不热闹,这哪像老了人办丧事的气氛?
饭后,村长回到家里,腰酸腿痛的,嘴里叫唤着累,累极了,连忙唤老伴过来帮他捶捶背。老伴抱怨说,你这身老骨头蛮健壮哟,放着好好的福不去享,偏偏当啥村长,操这份闲心?村长说,我就是这样,你让我静一静好不好?老伴说,别人老老少少大大小小都出外打工,挣多挣少都没你的份。村长说,人家瞧得起我,让我当村长,每次回家,礼不少送我呀。老伴说,你记着这一点好处了?人家可是牙缝里抠出来给你一点点。老伴后来不再唠叨。村长去里间床上想休息会儿,可哪里睡得着?还在为抬柩的人远远不够而发愁,不是人家不愿,而是无能为力。
村长没心情躺下休息,很快起来。村长猛然发现搁在墙角的独轮车。独轮车是外包胶皮的钢壳轮子,还是当年常使用的工具,代替了肩挑背扛,省力方便,田间小道,马路上,似乎什么道路都可以去,只是近几年,人大多去了深圳,庄稼没有多少人种了,独轮车很少拿出来使用,似乎要消失了。
村长抚摸着独轮车,像抚摸亲爱的儿子,顿时涌出一种亲切的感觉。这时,村长一个主意电光石火般产生了,对,用独轮车推着送葬。墙角里恰好有两辆,可以合并着使用。村长把独轮车推出屋子,靠在屋檐下,拿抹布擦拭。独轮车立时变得干净光亮了。村长用力按,试了试,依然牢固可用,看不出破损迹象。
村长主意一定,立即轻松了,而且决定这样做,没人抬柩,以后也得靠这个。村长甚至想,谁说闲话就让谁做主,只要他想出更好办法,让大伙口服心服。
周达已经赶到家里。现在交通方便了,跑的高速公路,回家用不了七八个小时,不像从前要用一天甚至两天时间。可周达媳妇没回来。周达说,正在坐月子,不能回了。
村长把这个主意说出来时,立即遭来一片沉默。周达首先打破沉默说,村长,这可不行,难道村子没人,没有抬柩的人吗?村长说,没有,现在谁还在家里,你看看谁能抬得动,都跟你一样,一年到头都在外面。周达说,那我花高价钱雇请。村长说,你去请吧,我当村长没能力。周达说,要不要去邻村?村长说,邻村我也去了,邻村的人更少,有的,跟我们村子一样,是些老弱病残,你去请啊,花大价钱请啊!周达不再说话。村长最后宣布,就这么定了,不能再等了,瞧这鬼天气,热得像炭火。村长最后抹了一把满脸的汗水,舒出一口长气。
下葬的地点选在毛马路旁边的山岗上。这是村长的意见。周达又反对,说父亲年纪一大把,是高寿,是病老的,就不能葬进祖坟?村长说,葬祖坟不是不可以,可谁抬得上,去祖坟都是些陡峭的山坡。
最后热闹过了,经诵了,纸烧了,追悼会开了,就等着出殡。十来个老人妇女拼着力,呐喊着,吼叫着,齐齐地抬着棺木架在两辆独轮车上的棺材架上。村长喊声“起灵”,独轮车前方一位老人掌管着拉,后头一位老人掌管着推,两边是些扶灵护柩的人,齐齐地“哎嗨”一声,独轮车慢悠悠地上了毛马路。
锁呐吹起来,锣鼓敲起来,鞭炮响起来,看样子很热闹,其实不然,送葬的队伍稀稀拉拉的只二十来人,还包括那些没进校门的小屁孩。花圈不多,人手不够,花圈还是叠在一起被人高高举着。没人哭丧,孝子是男人,嚎干了嗓子,哭得没头没脑,早就哑了声。村长就吆喝那些女人哭。这些女人假惺惺地哭了几句,很快止住,眼里挤不出一滴泪水。这葬礼一点都不热闹,要不是人人都披麻戴孝,一律的白色,简直不像出殡。
毛马路好久没有整修,路面坑坑洼洼的。独轮车上的灵柩颠簸得厉害,随时会有颠下来的危险。村长在最前头举着幡幔,撒着买路钱。村长不时回头大声吩咐着小心啦小心。村长声音高吭嘹亮,音乐一样的美,唱戏一样的动听。众人听得好笑,但谁的脸上都没有露出笑来。
不知是谁猛地喊了一声,起火了,快去救火。村里果真起火了,浓烟滚滚,火苗熊熊的往上蹿。村子处于一片火海里。送葬的人尽跑去救火。村长也去指挥救火了。村长高声大气,格外引人注意。
大火很快扑灭,总算有惊无险。大火是放鞭炮点着了稻草堆引起的。村里没几个人,能出门的都出来了,没人及时觉察。
众人赶来继续送葬,却突然下起了雨。这是夏季的雨,来得急,大而猛,雨里还裹挟着狂风。众人举着花圈拿着响器跑回去避雨了。村长急得大喊大叫,但是没用,没人听他指挥。这年头的人娇贵,弄不好生病了,患个伤风感冒,不花几十百把块钱不会轻易了结。有人打着伞,拿来塑料薄膜盖好灵柩;有人拿了雨伞雨衣想给孝子戴上披上。村长又是大声制止。这里规矩,送葬即使刮风下雨不能披戴雨具,孝子贤孙更是不能。
好在风雨很快停住,老天似乎开了个玩笑。众人齐刷刷地上前去。可路变得泥泞了,进一步退两步,寸步难行。独轮车艰难地移动。独轮车不时陷进泥地里,前后的两个老人再怎么使劲也无济于事。村长朝那些人吼着,拿木板来拿木板来!拿来的木板可是腐朽的,铺在泥地里让独轮车辗过去时,啪啪两声生生的断裂。独轮车颠簸几下,又不动了。村长一急,气呼呼地骂起娘来。这年头,谁家里还有更好的木板?早做了家具或劈了柴火。村长又大声高叫,拿好木板来,没有就用床板,把床板敲下来。周通周达异口同声地说,把我父亲的床板敲下来,把我们的床板敲下来,把我家门板全都卸下来。
众人又去忙碌,脚步踩得噼啪噼啪地响。有人还背来稻草。有人把稻草铺在泥地里,有人把木板铺在稻草上。独轮车缓缓辗过去。独轮车过后,挺出一小段距离。众人撤去木板,在前面重新铺上稻草,铺上木板。独轮车边缘护灵扶柩的人,大都去前头忙碌了。独轮车就像一个负荷过重的老者,一点一点,一点一点攒着劲儿向前,向前……
责 编:鄢文江
题 图:余和操
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这里风俗,夜里死了人,就要报丧。报给村人知道。报丧的方式就是放鞭炮。放三个,而且三个都要响,三个没响直到放响三个为止。周通放了三个,却分不清到底是三个还是两个,结果多放了一个。四个。放了四个后,周通才意识到自己多放了一个,可能是太过悲伤,手相当哆嗦的缘故。周通明白自己犯了傻,过了一支烟功夫,就又放响三个,想重新更正过来。这回他牢牢地记住了数量。
最先惊醒过来的人要算村长周宝田。周宝田听到响了四声,嘴里嘟哝了两句,大概是骂哪家小孩缺德,三更半夜胡闹,简直缺少家教。村长骂时,老伴也醒了。老伴骂他发神经,人家胡闹关你屁事?你是村长,你去管管。待后听到了三声响,才知道村子里老了人。这回老伴抓到了把柄,骂老不死的你没有听岔吧,你耳朵不聋吧。村长说,是我老糊涂还是你老糊涂,前面明明是四个。老伴说,前面的我又没听到。接着两人猜测是哪家老了人。在这一带,说话很忌讳,哪家死了人不说死了而是说老了。
村长披衣起床来到门口,发现前头周三爷家明晃晃地亮着灯,那里传来周通有气无力的干嚎,嘶哑地打破了这寂静的夜色。
村长脚步咚咚咚地走向周通家。
周通看见村长连夜赶来,激动地跪在地上朝村长连连叩着响头,呜咽地哀求着,村长,我父亲去了,你要替我家作主呀……周通是个瘸子,至今还没娶媳妇。村长赶忙扶起周通。周通起来时,那条瘸腿明显地趔趄了一下,差点蹭着村长的裤子。
村长安慰说,周通,人死不能复生,你要节哀,节哀顺变!村长又问,告诉周达了没有?周通说还没有,还没来得及。村长说,那得赶紧,打他手机让他立即回来。
村长犯了难发了愁,村里老了人,是件麻烦事,主要是没人抬柩送葬。村里都是些老人,妇女,小孩,年轻点的不是病残就是行动不便,像瘸腿的周通,就不去外面打工。村长记得上次小山老了母亲,还是从别处请来十几个身强力壮的男子,一人两百,雇的高价,仅抬柩一项,就花去了几千块钱。那时可是冬天,很多打工的人回来过年,还能请到人家,况且抬柩,这年头出门在外的多,都图个吉利,抬了柩就认为不吉利了。可眼下是夏天,天气炎热恶劣,不能停留太久,尸体发臭了,抬柩的更不愿来了。村长不怕没钱使,周三爷的二儿子周达在深圳打工,听说这些年来赚得够狠,大把大把的钞票装进口袋。
周通很快打电话通知周达。周达又打电话给村长,告诉说,他立即赶回,钱大大方方的花,不怕舍不得,父亲的丧事得轰轰烈烈。村里老了人,都是村长作主,怎么花销怎么做都由他说了算。周宝田本不想当村长,他六十多岁的人了,可他不当不行,村里没人更比他德高望重。他说话中听,人人都服。村长不缺钱使,儿子在外头混得不错,多次打电话叫去养老,可他没答应,他放心不下,放不下村里这些老弱病残。
天亮后,村长从村东走到村西,从村西走到村东,往返好几次,看见人就说,周三爷昨晚老了,帮忙去!村里都是些老人妇女,年轻的妇女不是在奶着孩子就是拖儿带女,根本抽不出人手。几个闲得无事的老人倒是一口答应,反正自己也会老,以后老了也会求人。帮忙的人有了,办厨,购买东西,拿响器敲打吹打,都不成问题,总之是些力所能及的事。村长又着人去请和尚来念经超度亡魂。办完了这些,村长心里还是急,请哪些人来抬柩送葬呢?这年头,棺材做得重了,越重越显得隆重,越重抬柩的人走得越慢,这送葬,不能抬得快,得慢悠悠的,而且不能操近路,专朝远一点的路走,哪怕多拐些弯弯道道,这样才对得起死者,对得起死者家属。一副棺木加上死者,至少四百斤。村里能抬柩的没几个人,抬柩的人不能抬得太久,沿途要换人,至少得十来个身强力壮的汉子才行。
村长沿着村子喊了几回人,能来的都答应了,而且立即到位。村长的心里就有些安慰。村长的失落也同时产生。村长想到了邻村。村长穿着旧凉鞋趿拉着去邻村,阳春村,大塘村,下河村,六回村,都跑遍了,都通知了,都请了,可这些村子更糟糕,比自己村里人还少得可怜,人家答应来,可来了最根本的问题还是没解决。村长想,来是可以,帮忙可以,凑凑热闹可以,可抬柩的人在哪里,哪里有呢?
村长回来时,已是中午时分。周通家里办丧帮忙的人都积极,都在做准备,而且做了一些准备,并整治了饭。等到吃饭时,只有一桌人。坐满一桌才八人,非常冷清,一点不热闹,这哪像老了人办丧事的气氛?
饭后,村长回到家里,腰酸腿痛的,嘴里叫唤着累,累极了,连忙唤老伴过来帮他捶捶背。老伴抱怨说,你这身老骨头蛮健壮哟,放着好好的福不去享,偏偏当啥村长,操这份闲心?村长说,我就是这样,你让我静一静好不好?老伴说,别人老老少少大大小小都出外打工,挣多挣少都没你的份。村长说,人家瞧得起我,让我当村长,每次回家,礼不少送我呀。老伴说,你记着这一点好处了?人家可是牙缝里抠出来给你一点点。老伴后来不再唠叨。村长去里间床上想休息会儿,可哪里睡得着?还在为抬柩的人远远不够而发愁,不是人家不愿,而是无能为力。
村长没心情躺下休息,很快起来。村长猛然发现搁在墙角的独轮车。独轮车是外包胶皮的钢壳轮子,还是当年常使用的工具,代替了肩挑背扛,省力方便,田间小道,马路上,似乎什么道路都可以去,只是近几年,人大多去了深圳,庄稼没有多少人种了,独轮车很少拿出来使用,似乎要消失了。
村长抚摸着独轮车,像抚摸亲爱的儿子,顿时涌出一种亲切的感觉。这时,村长一个主意电光石火般产生了,对,用独轮车推着送葬。墙角里恰好有两辆,可以合并着使用。村长把独轮车推出屋子,靠在屋檐下,拿抹布擦拭。独轮车立时变得干净光亮了。村长用力按,试了试,依然牢固可用,看不出破损迹象。
村长主意一定,立即轻松了,而且决定这样做,没人抬柩,以后也得靠这个。村长甚至想,谁说闲话就让谁做主,只要他想出更好办法,让大伙口服心服。
周达已经赶到家里。现在交通方便了,跑的高速公路,回家用不了七八个小时,不像从前要用一天甚至两天时间。可周达媳妇没回来。周达说,正在坐月子,不能回了。
村长把这个主意说出来时,立即遭来一片沉默。周达首先打破沉默说,村长,这可不行,难道村子没人,没有抬柩的人吗?村长说,没有,现在谁还在家里,你看看谁能抬得动,都跟你一样,一年到头都在外面。周达说,那我花高价钱雇请。村长说,你去请吧,我当村长没能力。周达说,要不要去邻村?村长说,邻村我也去了,邻村的人更少,有的,跟我们村子一样,是些老弱病残,你去请啊,花大价钱请啊!周达不再说话。村长最后宣布,就这么定了,不能再等了,瞧这鬼天气,热得像炭火。村长最后抹了一把满脸的汗水,舒出一口长气。
下葬的地点选在毛马路旁边的山岗上。这是村长的意见。周达又反对,说父亲年纪一大把,是高寿,是病老的,就不能葬进祖坟?村长说,葬祖坟不是不可以,可谁抬得上,去祖坟都是些陡峭的山坡。
最后热闹过了,经诵了,纸烧了,追悼会开了,就等着出殡。十来个老人妇女拼着力,呐喊着,吼叫着,齐齐地抬着棺木架在两辆独轮车上的棺材架上。村长喊声“起灵”,独轮车前方一位老人掌管着拉,后头一位老人掌管着推,两边是些扶灵护柩的人,齐齐地“哎嗨”一声,独轮车慢悠悠地上了毛马路。
锁呐吹起来,锣鼓敲起来,鞭炮响起来,看样子很热闹,其实不然,送葬的队伍稀稀拉拉的只二十来人,还包括那些没进校门的小屁孩。花圈不多,人手不够,花圈还是叠在一起被人高高举着。没人哭丧,孝子是男人,嚎干了嗓子,哭得没头没脑,早就哑了声。村长就吆喝那些女人哭。这些女人假惺惺地哭了几句,很快止住,眼里挤不出一滴泪水。这葬礼一点都不热闹,要不是人人都披麻戴孝,一律的白色,简直不像出殡。
毛马路好久没有整修,路面坑坑洼洼的。独轮车上的灵柩颠簸得厉害,随时会有颠下来的危险。村长在最前头举着幡幔,撒着买路钱。村长不时回头大声吩咐着小心啦小心。村长声音高吭嘹亮,音乐一样的美,唱戏一样的动听。众人听得好笑,但谁的脸上都没有露出笑来。
不知是谁猛地喊了一声,起火了,快去救火。村里果真起火了,浓烟滚滚,火苗熊熊的往上蹿。村子处于一片火海里。送葬的人尽跑去救火。村长也去指挥救火了。村长高声大气,格外引人注意。
大火很快扑灭,总算有惊无险。大火是放鞭炮点着了稻草堆引起的。村里没几个人,能出门的都出来了,没人及时觉察。
众人赶来继续送葬,却突然下起了雨。这是夏季的雨,来得急,大而猛,雨里还裹挟着狂风。众人举着花圈拿着响器跑回去避雨了。村长急得大喊大叫,但是没用,没人听他指挥。这年头的人娇贵,弄不好生病了,患个伤风感冒,不花几十百把块钱不会轻易了结。有人打着伞,拿来塑料薄膜盖好灵柩;有人拿了雨伞雨衣想给孝子戴上披上。村长又是大声制止。这里规矩,送葬即使刮风下雨不能披戴雨具,孝子贤孙更是不能。
好在风雨很快停住,老天似乎开了个玩笑。众人齐刷刷地上前去。可路变得泥泞了,进一步退两步,寸步难行。独轮车艰难地移动。独轮车不时陷进泥地里,前后的两个老人再怎么使劲也无济于事。村长朝那些人吼着,拿木板来拿木板来!拿来的木板可是腐朽的,铺在泥地里让独轮车辗过去时,啪啪两声生生的断裂。独轮车颠簸几下,又不动了。村长一急,气呼呼地骂起娘来。这年头,谁家里还有更好的木板?早做了家具或劈了柴火。村长又大声高叫,拿好木板来,没有就用床板,把床板敲下来。周通周达异口同声地说,把我父亲的床板敲下来,把我们的床板敲下来,把我家门板全都卸下来。
众人又去忙碌,脚步踩得噼啪噼啪地响。有人还背来稻草。有人把稻草铺在泥地里,有人把木板铺在稻草上。独轮车缓缓辗过去。独轮车过后,挺出一小段距离。众人撤去木板,在前面重新铺上稻草,铺上木板。独轮车边缘护灵扶柩的人,大都去前头忙碌了。独轮车就像一个负荷过重的老者,一点一点,一点一点攒着劲儿向前,向前……
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