随着社会的发展和人民生活水平的不断提高，人类对能源的需求量也越来越大。为了缓解能源危机，必须寻找新能源满足人們的需求，而可燃冰便是这种新型清洁能源之一。
　　“可燃冰”因其外观像冰且遇火即可燃烧而得名，主要含有甲烷水合物（由甲烷分子和水分子组成，其化学式为CH4·nH2O）和少量二氧化碳等气体，密度0.9 g/cm3。它是由足量的天然气与水在低温（0 ℃）高压（30个大气压）条件下形成的类冰块状结晶物质。已发现的“可燃冰”主要存在于北极地区的永久冻土区和世界范围内的海底、陆坡、陆基及海沟中。
　　☆ 主要特性
　　1. 能效高
　　“可燃冰”中甲烷占80%～99.9%，可直接点燃。在同等条件下，“可燃冰”燃烧产生的能量比煤、石油要多出数十倍，1立方米“可燃冰”可转化为164立方米的天然气和0.8立方米的水，其甲烷能效是常规天然气的2～5倍。
　　2. 储量大
　　“可燃冰”储量巨大，所含有机碳资源总量相当于全球已知煤、石油和天然气总量的两倍。据科学家估计，全世界的煤、石油和天然气将在40年至50年后逐渐枯竭，而“可燃冰”的储量够人类使用1000年。
　　3. 污染小
　　“可燃冰”可直接点燃，燃烧后几乎不产生任何残渣，污染比煤、石油、天然气都要小得多。
　　☆ 开采风险
　　虽然“可燃冰”有以上诸多优点，但它的开采成本高，在开采过程中可能会导致以下危害：
　　1. 甲烷泄露，加剧温室效应
　　可燃冰存在于低温高压的环境下，开采过程中，如果没有做好防护措施，海底大量甲烷将泄露，其温室效应为二氧化碳的20倍，温室效应造成的异常气候和海面上升会威胁人类的生存。
　　2. 破坏设施，引起自然灾害
　　可燃冰在开采过程中，温度会不断升高，大量固态的可燃冰将会以天然气和水的状态存在，其体积将会变大，水下压力也会变大，可能会引起一系列的自然灾害，比如：海啸、海底滑坡、海水毒化等。另外，一旦条件变化使甲烷气从固结在海底沉积物中的水合物中释出，还会改变沉积物的物理性质，极大地降低海底沉积物的工程力学特性，使海底软化，造成大规模的海底滑坡，毁坏海底工程设施，如海底输电或通信电缆和海洋石油钻井平台等。
　　综上所述，与石油、天然气相比，“可燃冰”优点虽多，但不易开采和运输。
　　（作者单位：甘肃省定西市陇西县柯寨初级中学）