埃玛· 迪戈在参加2003年洛杉矶马拉松长跑比赛的半途中，疼痛不堪的胃痉挛迫使她三次绕开跑道短暂休息，最后比规定的有获奖资格的时间晚8分钟才到达终点。
　　迪戈的这一经历是令人遗憾但却是司空见惯的。研究表明，多达60%的跑步运动员在跑步期间都有不同程度的恶心和胃不适等症状。在胃肠不适的状况下参赛是痛苦的，更可怕的是对比赛成绩的影响。胃肠不适的机理在一定程度上是由于运动过程中血液由胃肠道转至肌肉所致。血液的转流可以导致痉挛并限制人体吸收流体的能力，从而潜在地引发脱水现象。
　　胃部不适的罪魁祸首是跑步运动本身。骑自行车时，血液也会由肠部流出至肌肉，但其发生频率只有跑步者的一半,因为跑步的冲击力是骑自行车的两倍，所有的冲击力都挤向胃肠道。问题是为什么有些跑步运动员有此现象发生，而有些则无此现象呢？这是因为胃部里的细菌总量、消化的时间，甚至荷尔蒙和应力水平也影响消化，故造成了人与人之间的差异性。跑步将乳糖不耐受和肠易激综合征这样的先存症状综合在了一起。有些跑步者只是在快速跑和高强度的竞技比赛时因较多的血液流至肌肉才增加了胃肠不适的可能性。解决这一问题的办法是要弄清哪些食物与引发上述症状有关。
　　上世纪80年代，胃肠专家指出，治疗跑步者胃肠不适的方法是在跑步前24小时禁食乳制品。牛奶、奶酪和冰淇淋之类的乳制品含有一种某些人难以消化但会引发胃痛的乳糖。如果你非得饮牛奶的话，不妨试着以豆奶、土豆糊或柠檬茶代替，这些食物中一般不含乳糖，或选择酸奶和掺有活性微生物的乳酸饮料，这些饮料中加入了有助于分解乳糖的菌。
　　防治跑步者胃肠不适的另一饮食措施是降低纤维素的摄入。当纤维素到达消化道下部时，细菌就会食之，从而产生气体，于是产生痉挛。最好用纤维素含量低的甜瓜和西红柿来代替梨和大青豆，跑步后也不要食用麦麸和其他高纤维素含量的食品。
　　某些甜食也可引发胃肠的不适。在摄入补充能量的食品和饮料时，注意其组成是否含有像山梨糖醇、甘露醇之类的醇物质。避免食以果糖为主要成分的凝胶，这类甜食可导致胃肠不适。
　　最后还应避免使用像花椰菜和卷心菜之类的十字花科类蔬菜，这些菜中含有能够诱发气体的物质——棉子糖。同时应限制难消化食物，如蛋白质和脂肪的摄入。在跑步竞赛的头天晚上或当天早晨饮食构成最好是碳水化合物占80%,蛋白质占10%，脂肪占10%。
　　跑步者还应注意就餐的时间。在主餐和跑步之间应有3小时间隔，晚餐至少应在上床前两小时进行，尽量在跑步前让消化系统清空。咖啡和茶有助于加速食物的运动，但应以限制在1杯为宜。因为大量饮用咖啡也能诱发胃肠不适，患有经常性胃灼热者不宜饮用咖啡，因为它会增加胃酸。