西江千户苗寨，位于贵州省黔东南苗族侗族自治州雷山县东北部的雷公山麓，距县城36公里，距省会贵阳市约260公里。由十余个依山而建的自然村寨相连成片，是目前中国乃至全世界最大的苗族聚居村寨。西江有远近闻名的银匠村，苗族银饰全为手工制作，具有极高的工艺水平。
　　据当地一位苗族老者称，这里曾经非常贫困，老百姓只能靠耕种世代留下来的土地养活自己。1982年，西江苗寨被贵州省人民政府列为贵州东线民族风情旅游景点，1992年成为省级文物保护单位，2004年成为全省首期村镇保护和建设项目5个重点民族村镇之一。2005年11月，“中国民族博物馆西江千户苗寨馆”在此挂牌，由此，西江千户苗寨的知名度不断提高，前来观光旅游的游客日益增多，逐步推动了当地旅游业的发展。
　　自2008年贵州省第三届旅游发展大会在西江千户苗寨召开以来，雷山县人民政府借旅发大会的平台，投入大量人力物力，把西江打造成为全省乡村重点旅游景区，西江千户苗寨因“以美丽回答一切”而名扬海外。2010年游客量68.9万人次，门票收入1407万元，人均纯收入从原来的1000多元变成了4800元。目前，西江千户苗寨已有苗家乐100余家，旅游商品店铺160余家，已经开发出的旅游商品主要有银饰系列、苗族服装、刺绣，土特产系列等。
　　在苗寨山上的观景台，很多当地的苗族商户会争先询问客人是否要换上苗族服饰拍照留念，一次10元。一位苗族老人也在这里和当地的年轻人“抢生意”，今年60岁的她普通话说得不好，相比那些习惯讨价还价的年轻人，老人家更淳朴，只是尽管她把价格定的比其他同行低，生意却不好，临近傍晚还没有开张。每当有新的客人上来，年轻人们就跑上前去询问，老人家腿脚还算灵活，但是一天下来，跑不了几个回合，就被落在了后边。老人有一个女儿，嫁到了外地，自己和老伴就生活在苗寨中，靠在这里拉生意赚点钱，自家也还有地，老伴负责种。问起现在生活如何，老人回答说，还是非常满意的，相比以前靠天吃饭的日子，现在已经有了翻天覆地的改变。
　　只是这些变化也改变了当地苗族人的生活。同是雷山县境内，如大塘乡的独南村，望丰乡的乌的村，方祥乡的一些村寨，由于远离县城，没有什么旅游的开发，目前民族风情还相对古朴浓郁。西江中学校长李胜前说：“现在的西江，也只有那些地方的年轻人会唱苗歌，但，那是落后的表现。”
　　对此，西江管理局办公室副主任王家敏表示：“发展总会存在一些问题，只能尽量避免。民族文化我们尽量保护，政府肯定不想破坏百姓的生活。而至于原生态，你永远让老百姓穿草鞋披蓑衣是不可能的，是不符合发展规律的。”
　　“十一五”期间，贵州省有42万贫困人口依托乡村旅游脱贫致富，乡村旅游成为农民增收的新途径。既见证了家乡翻天覆地的变化，又能保留原先淳朴的民风，将是发展乡村旅游的一个新课题，也是原住民内心深切的期盼。