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我已经读到过两篇关于Chinese这个英文字的文章，其主要论点说这是个贬义词，相当于“中国佬”。其实，英文的ese和an本身既无贬义或褒义，用来指人时，它们仅仅是名词后缀而已。用ese结尾的词较少，有:Burmese （缅甸人）,Cantonese（广东人）,Indochinese（中南亚半岛人，又称印度支那人，含:缅甸、泰国、马来亚、柬埔寨、老挝和越南人）,Japanese（日本人）, Javanese（爪哇人）, Milanese（米兰人）,Nepalese（尼泊尔人）,Portuguese （葡萄牙人）,Senegalese（塞内加尔人）,Sudanese（苏丹人）,Taiwanese（台湾人）, Vietnamese（越南人）。
用an结尾的词较多，有:Afghan（阿富汗人）,Algerian（阿尔及利亚人）, American（美国人）,Argentinean（阿根廷人）,Balkan（巴尔干半岛人，含:南斯拉夫、罗马尼亚、保加利亚、阿尔巴尼亚、希腊和土耳其人）,Canadian（加拿大人）,Cuban（古巴人）,Egyptian（埃及人）,Fijian（斐济人）,Guinean（几内亚人）,Hungarian,（匈牙利人），Indian（印度人）,Jamaican（牙买加人）, Korean（高丽人/朝鲜人）,Libyan（利比亚人）,Malaysian（马来西亚人）, Mexican（墨西哥人）,Nigerian（尼日利亚人）,Palestinian（巴勒斯坦人）, Panamanian（巴拿马人）,Russian（俄国人）,Rwandan（卢旺达人）, Singaporean（新加坡人）,Syrian（叙利亚人）,Tibetan（西藏人）,Ugandan（乌干达人）,Venezuelan（委内瑞拉人）,Yugoslavian（南斯拉夫人）,Zambian（赞比亚人）。
比较一下就清楚了，ese和an这两个词尾本身并无褒贬，都是中性的。
英语的种族主义蔑称（racial slurs）很多都不是由内在的语义造成的，而往往是在长期运用中产生了污蔑性的相关涵义。以最为臭名昭著的“黑鬼”为例，英文是nigger，这个词来自拉丁语negro，原义就是“黑”，化为nigger后，其语义也没有“鬼”的意思（词尾er没有贬义，如Londoner, New Yorker），不然黑人自己也不会以这个词相互亲密地指称。其贬义是在使用、贩卖黑奴的可耻过程中形成的。我们在美国说汉语时，要注意“那个”的使用。有一次，我们的美国客户抱怨说一位汉语翻译竟然使用nigger这个蔑称。这怎么可能？调查了一番才弄明白，原来是他在英译汉的支吾中，用了“那个”。
对中国人的蔑称有Chinaman和Chink。前者内在的语义并无不妥，其贬义首先是在鸦片战争后，英国人蔑视中国人，用Chingchao Chinaman（清朝中国人）取代了Celestial（天朝子民）这一尊称。而后美国雇主驱使从中国来的廉价劳工修铁路，叫他们Chinaman。他们不仅饱受其他族群的欺负，还受到美国二流文人的污蔑和政府的公开歧视。我居住的加州城市蒙特瑞（Monterey）的县志上明文记载这里曾是华人渔村，后来被意大利族裔歹徒放火烧毁，被迫迁移。许多报刊杂志和廉价书刊在19世纪下半叶大肆描写“黄祸”，警告白人要警惕华人侵入，不能给中国人任何机会。更有以美国工会为首的组织反复督促政府，使阿瑟总统（Chester A. Arthur）于1882年签署了加州共和党参议员米勒（John F. Miller）的提案，美国在历史上实行了第一个公然歧视某一种族的法案“排华法案”（The Exclusion Act）。致使那习惯用语，a Chinaman’s chance，意为“毫无希望”，成为华人的悲惨现实，持续了61年之久。就是在这种背景下，Chinaman这一蔑称流行起来。直到1943年，在以诺贝尔文学奖获得者，著名女作家赛珍珠（Pearl S. Buck）为首的富有正义感的美国人和无数华人的奔走呼号中，以及战争对中国这一盟友的需要，“排华法案”才废止。在第二次世界大战中，越来越多的英美人使用早已存在的中性词Chinese称呼中国人。而后，除了骂人，很少有人再使用Chinaman了。
后一个蔑称Chink有内在的贬损语义，因为这本是个象声词，表达玻璃或金属撞击的尖锐杂音。用其谐音来指代Chinese，称呼中国人，在什么年代都是侮辱人的。至于中国怎么会叫做China（由此而衍生出Chinese），至今仍无定论。普遍认为那是从我国著名的瓷器这种产品而来。这种可能性不是没有，因为中国古代就因出产精美的丝绸而被欧洲人称为丝国。但我推论更有可能是先有了China这个国名，然后才称我国的瓷器为china，因为最权威的英文字典牛津英语词典（Oxford English Dictionary）表明，根据现有记载，China这个词最早用于1555年:“The great China whose kyng (sic) is thought……the greatest prince in the world.” （伟大的中国，其国王被认为是……世界上最伟大的君主。）瓷器是葡萄牙人于16世纪从中国带到欧洲去的，开始叫做porcelain，这个词现在还用，但特指涂釉细瓷器。而泛指瓷器小写的china要到17世纪才开始出现在英文里。
综上所述，那两篇文章的作者和相信其论点的读者，大可不必为Chinese这个词而光火，倒是不该放过那些胆敢使用Chinaman或Chink的人。
用an结尾的词较多，有:Afghan（阿富汗人）,Algerian（阿尔及利亚人）, American（美国人）,Argentinean（阿根廷人）,Balkan（巴尔干半岛人，含:南斯拉夫、罗马尼亚、保加利亚、阿尔巴尼亚、希腊和土耳其人）,Canadian（加拿大人）,Cuban（古巴人）,Egyptian（埃及人）,Fijian（斐济人）,Guinean（几内亚人）,Hungarian,（匈牙利人），Indian（印度人）,Jamaican（牙买加人）, Korean（高丽人/朝鲜人）,Libyan（利比亚人）,Malaysian（马来西亚人）, Mexican（墨西哥人）,Nigerian（尼日利亚人）,Palestinian（巴勒斯坦人）, Panamanian（巴拿马人）,Russian（俄国人）,Rwandan（卢旺达人）, Singaporean（新加坡人）,Syrian（叙利亚人）,Tibetan（西藏人）,Ugandan（乌干达人）,Venezuelan（委内瑞拉人）,Yugoslavian（南斯拉夫人）,Zambian（赞比亚人）。
比较一下就清楚了，ese和an这两个词尾本身并无褒贬，都是中性的。
英语的种族主义蔑称（racial slurs）很多都不是由内在的语义造成的，而往往是在长期运用中产生了污蔑性的相关涵义。以最为臭名昭著的“黑鬼”为例，英文是nigger，这个词来自拉丁语negro，原义就是“黑”，化为nigger后，其语义也没有“鬼”的意思（词尾er没有贬义，如Londoner, New Yorker），不然黑人自己也不会以这个词相互亲密地指称。其贬义是在使用、贩卖黑奴的可耻过程中形成的。我们在美国说汉语时，要注意“那个”的使用。有一次，我们的美国客户抱怨说一位汉语翻译竟然使用nigger这个蔑称。这怎么可能？调查了一番才弄明白，原来是他在英译汉的支吾中，用了“那个”。
对中国人的蔑称有Chinaman和Chink。前者内在的语义并无不妥，其贬义首先是在鸦片战争后，英国人蔑视中国人，用Chingchao Chinaman（清朝中国人）取代了Celestial（天朝子民）这一尊称。而后美国雇主驱使从中国来的廉价劳工修铁路，叫他们Chinaman。他们不仅饱受其他族群的欺负，还受到美国二流文人的污蔑和政府的公开歧视。我居住的加州城市蒙特瑞（Monterey）的县志上明文记载这里曾是华人渔村，后来被意大利族裔歹徒放火烧毁，被迫迁移。许多报刊杂志和廉价书刊在19世纪下半叶大肆描写“黄祸”，警告白人要警惕华人侵入，不能给中国人任何机会。更有以美国工会为首的组织反复督促政府，使阿瑟总统（Chester A. Arthur）于1882年签署了加州共和党参议员米勒（John F. Miller）的提案，美国在历史上实行了第一个公然歧视某一种族的法案“排华法案”（The Exclusion Act）。致使那习惯用语，a Chinaman’s chance，意为“毫无希望”，成为华人的悲惨现实，持续了61年之久。就是在这种背景下，Chinaman这一蔑称流行起来。直到1943年，在以诺贝尔文学奖获得者，著名女作家赛珍珠（Pearl S. Buck）为首的富有正义感的美国人和无数华人的奔走呼号中，以及战争对中国这一盟友的需要，“排华法案”才废止。在第二次世界大战中，越来越多的英美人使用早已存在的中性词Chinese称呼中国人。而后，除了骂人，很少有人再使用Chinaman了。
后一个蔑称Chink有内在的贬损语义，因为这本是个象声词，表达玻璃或金属撞击的尖锐杂音。用其谐音来指代Chinese，称呼中国人，在什么年代都是侮辱人的。至于中国怎么会叫做China（由此而衍生出Chinese），至今仍无定论。普遍认为那是从我国著名的瓷器这种产品而来。这种可能性不是没有，因为中国古代就因出产精美的丝绸而被欧洲人称为丝国。但我推论更有可能是先有了China这个国名，然后才称我国的瓷器为china，因为最权威的英文字典牛津英语词典（Oxford English Dictionary）表明，根据现有记载，China这个词最早用于1555年:“The great China whose kyng (sic) is thought……the greatest prince in the world.” （伟大的中国，其国王被认为是……世界上最伟大的君主。）瓷器是葡萄牙人于16世纪从中国带到欧洲去的，开始叫做porcelain，这个词现在还用，但特指涂釉细瓷器。而泛指瓷器小写的china要到17世纪才开始出现在英文里。
综上所述，那两篇文章的作者和相信其论点的读者，大可不必为Chinese这个词而光火，倒是不该放过那些胆敢使用Chinaman或Chink的人。