水稻是我国最主要的粮食作物，也是用水的第一大户。随着人口的增长、城镇和工业的发展、全球气候的变化以及环境污染的加重，用于作物灌溉的水资源愈来愈匮乏，严重威胁作物特别是水稻生产的发展。此外，在长江中下游稻一麦轮作区，麦秸秆的处理是一个棘手问题。农民为了农事操作的方便和尽早移栽水稻，往往将麦秸秆一炬了之。不仅浪费资源，而且还污染环境。如何节约用水、充分利用秸秆资源，实现水稻高产、优质、高效生产，这是水稻生产上亟须解决的重大问题。
　　近年来，扬州大学农学院水稻生理课题组致力于研究水稻高产高效节水灌溉技术和稻米品质调优栽培技术，取得了一些阶段性成果，该课题组撰写的《覆盖旱种对水稻产量与品质的影响》一文发表在《作物学报》2010年第2期上。该课题组选用两优培九(杂交籼稻)和武粳15(粳稻)两个超级稻品种，设置裸地旱种、覆膜旱种和覆草旱种3种旱种处理，以水种栽培为对照，观察覆盖旱种对水稻产量、品质和水分利用效率的影响。
　　试验结果表明：与水种栽培相比，所有早种栽培均显著减少了灌溉水用量，增加了水分利用效率(单位灌溉水生产的稻谷)；裸地旱种和覆膜旱种显著降低了产量，覆草旱种的产量与水种栽培的产量无显著差异：覆草旱种显著改善了稻米加工品质、外观品质、蒸煮品质和食味品质，裸地旱种和覆膜旱种则显著降低了稻米品质。说明在易发生季节性干旱但温度不是限制水稻生长的长江中下游稻区，覆草旱种较覆膜旱种更易获得较高的产量和较好的稻米品质。
　　覆草旱种可以获得较高的产量、改善稻米品质和提高水分利用效率，这一研究结果对指导水稻生产有重要意义：首先，用秸秆覆盖，有望解决旱种水稻节水与高产优质的矛盾；第二，在水稻覆盖旱种中用秸秆替代地膜，可以节约农民的成本；第三，用秸秆替代地膜，不仅可以帮助解决秸秆废弃物处理问题，减少秸秆焚烧造成资源浪费和对环境的污染，而且可以避免地膜残留在地里所带来的土壤污染以及对土壤理化性质的不利影响；同时，秸秆覆盖可以培肥地力，促进可持续农业的发展。