唐代诗人贾岛，其成就虽不能和李白、杜甫相比，但仍占有重要地位。“秋风生渭水，落叶满长安。”这雄浑壮阔的诗句，凡读过唐诗的人，或许都不会忘记。尤其是关于“推敲”的故事更是文学史上的一段佳話。
　　据说，贾岛初到京师时，骑着一头驴走在大街上，正在思考一首诗，一会做着“推”的手势，一会又做着“敲”的手势。这时，一支巡查的队伍来了。贾岛因为神情入迷，根本就没有意识到，就这样，小毛驴迎面冲到队伍里面去了。贾岛被差人押到官轿面前。
　　这天正好是韩愈带队巡查。韩愈见贾岛一副瘦弱斯文的样子，便问他是怎么回事。贾岛说，他正在吟一首诗，其中有“僧敲月下门”一句，其中的“敲”，他又想改成“推”，但是没有拿定主意，因此比比划划，没注意巡查大人的到来。韩愈也不计较贾岛的唐突，倒认真思考起来，最后对贾岛说：“还是用‘敲’字好。”
　　贾岛的这首诗就是《题李凝幽居》，全诗是：“闲居少邻并，草径入荒园。鸟宿池边树，僧敲月下门。过桥分野色，移石动云根。暂去还来此，幽期不负言。”从诗句中可以知道诗人是在夜间造访，用“推”字显得诗人不太礼貌，再说是夜间，用“敲”字有以动衬静，以有声衬无声的效果，所以还是用“敲”字好。
　　韩愈把贾岛请回家，和他一起探讨诗歌，他们就成了好朋友。这段故事传开了，“推敲”也成为“在文字上用心雕琢”的代名词而流传下来。