“这场金融危机带来的产业寒流有好处也有坏处，坏处是企业效益受到影响。好处是我们可以利用这段时间静下心来下大功夫进行产品开发、结构调整，等形势转好，新产品就能够跟得上。实际上我们今年的新产品就比去年做的还多。”雪松麻业的副总肖群峰把企业停滞期看作是一个自我调整的机会。对苎麻产业来说，在危机中进行工艺和技术设备的革命探索，才能跟得上行业回暖的步伐。
　　
　　不环保难生存
　　
　　当全球最有权势的货币，美元的价值指标经历了由控制黄金到转换为石油而把握世界经济的主动权，今天，以低二氧化碳排放为核心的新能源将成为新的美元内在价值的保障。低碳经济是世界经济发展趋势，我国“十一五”节能降耗目标的制定也是为低碳经济发展提出了量化的指标，倡导环保社会走低碳经济之路，在世界经济中占领重要席位。
　　对企业来说，节能减排不再是说说而已，是已经关系到企业存亡的重要指标。在苎麻产区湖南洞庭湖流域内所有没有污水处理设备的苎麻厂已全部关停。从某种程度上说，苎麻脱胶工艺过程中的污染比纺织印染业更甚。以至于产业规模较小的苎麻产业要承担着极其高的环保风险，不改变现状就意味着要被一个环保的低碳社会所淘汰。
　　过去，苎麻企业是没有环保成本一说的，污水排放量一直居高不下。随着国家排污控制标准的提高和严格执行，企业必须加大这部分的投人才能够继续运营，而排污设备一般都在几百万元左右，从无到有的成本压力对苎麻企业来说是不小的负担。而通过工艺改造和设备提升则能让节能减排效果非常明显，这使得企业将希望寄予此，并从中寻找解决方法。
　　实际上，苎麻产业可以是一个有着良好发展空间的环保产业。首先，苎麻是很少用化肥和农药的作物，对土地的污染小，对环境友好，又能防止水土流失，而最终产品即是天然环保，又是能够自然降解，不对环境造成污染，符合消费潮流，从前道到最终产品应该是一个最具生态特征产业，而目前污染主要产生于加工过程当中，如果能使加工过程达到清洁生产，那么就是名副其实的生态产业，也符合纺织工业十一五规划中大力开发非棉纤维应用的战略性调整。“苎麻脱胶技术是最为关键的环节，也是污水废水排放较高的环节。这两年，国家发改委、纺织工业协会、麻纺协会推广生物脱胶工艺技术，但是也没有现成的苎麻生物脱胶工艺技术设备，”明星麻业的董事长李兴高说到，“我们目前脱胶环节全部是采用生物处理的方法，设备都是我们自己研究制造拥有专利权的，但也是因为是自己研制，所以设备比较粗糙，使用寿命上也还存在一些问题，勉强能够应付生产所用。”
　　
　　填补三项空白
　　
　　因对环境造成污染，苎麻脱胶废水处理日益受到关注。从80年代开始，人们就开始寻找新的脱胶方法。“三年来我们一直在推动新型脱胶工艺技术的应用，有一定成果。与化学制剂脱胶方法相比，在节水减排、减少用工方面都有比较明显的效果，缩短了脱胶时间，能耗降低，用水减少50％。生物脱胶产生的污水在治理成本上大大降低，有一部分还可以在农田灌溉中循环利用。中国麻纺行业协会理事长张世平说到，“采用生物酶的脱胶工艺，从技术上是最先进的，生产过程稳定，工艺控制比较容易，但目前酶的成本较高，酶的效率还需提高。随着批量增加，酶制剂成本也会下降。还有的企业在研究采用鲜麻机械+生物脱胶工艺，采用可食用的菌种，产生的废水经过简单的处理就可以作为牲畜饲料直接养猪、养鱼和作为有机肥料，不再污染环境。”企业已经感到环保压力越来越重，开始上马做生物技术开发改善脱胶工艺包括设备研制。
　　“湖南沅江明星麻业改进苎麻脱胶工艺，利用菌法脱胶，到中国麻科所引入菌种，在工厂研制，已经在生产中应用。而江西恩达的一家企业，利用武汉大学的技术，现场制备菌种进行脱胶，用水量减少在一半以上。湖南洞庭麻纺厂，利用酶制剂和化学制剂结合的方法脱胶，这些都是行业里较为先进、带有示范性的几个项目。”张世平理事长介绍到。脱胶方法改进，拷麻，漂洗带状精干麻的牵切也都需要改进。
　　苎麻的牵切纺首先是东华大学从国外的化纤设备上发现，然后通过他们自己设计，在全国范围内推广研制，但由于前道的精干麻质量不行，没有大的效果。“我们通过整理机的麻，加上生物处理技术，硬条比较少，这样的麻被他们的实验车间采用觉得效果比较好，后来我们就进行合作，我们将他们原先的小样机进行放大，运用到我们车间能进行生产，我们也纺出纱织出布了，”李兴高说到，这个项目在7月20日已经通过了湖南省科技厅的技术鉴定，被专家们认为具有国际领先水平，“只要在设备的某些方面如电控、清洁、安全防护等方面进行完善，就应该可以进入产业化的大批量生产，现在我们还在继续改进，需要行业推动，联合开发，也要得到国家的支持，国家纺机专项中还是有苎麻设备的一席之地，可以很好的利用这个机会进行提升。”如果能把这几个前道环节的设备搞好，苎麻企业用工起码可以减少一半，制成率可以提高15％，生产成本可以下降(按麻条算)5000元／吨左右。最终可以实现减人、节电、节能、节水，提高制成率、提高产品档次和质量。如果前道产品质量提高，后道就可以借鉴棉纺的设備进行生产。湖南株洲雪松有限公司副总经理肖群锋介绍说，先进梳理设备和自动化络筒机的使用，对于苎麻产品质量的提高起到了非常大的作用。
　　
　　集中研发　整合资源
　　
　　很多麻纺企业本身看到了工艺和设备滞后的严重性，开始逐步进行研发和工艺改进。一些有机修加工能力的企业可以试着研发改造，自己做设备，或者找一些很小的纺机厂，共同研制，但多数企业很难即进行生产又自己研发设备。很多企业对工艺改进和设备提升都十分有积极性，但由于企业规模和资金限制，都是小打小闹，难以形成规模效应和整体，这种状态目前看，和纺机企业的合作，大多是企业自发的，资金投入有限，开发投入也有限，所以起点不高，“要企业自己做还是相当有难度的，生物脱胶技术全国只有我们一家在搞，我们为什么要花这么大的精力搞呢?别人不可能有这个设备，另外也没有人能帮我们做，但是如果我们不自己研究，这个工艺就根本没有办法实施，所以逼得我们非得自己搞，第二，我们也想通过自己的一些研究，制成可生产的样机，再介绍给纺机厂，让他们做出后就能够推向市场能够赚钱，而苎麻企业利用这些设备提升产品档次和质量，提高效益，开拓市场，才能够促进纺机企业进一步生产苎麻设备的积极性，从而形成一个良性循环。研究费用我们自己承担，出于这种想法开始自己干。”李兴高指出自己研发设备也是有不得已的苦衷，“其实，从一开始我们也不打算自己做设备的。我们行业规模小，纺机企业没有效益就不愿意去做；另外，这几年行业情况并不算好，也没人来搞设备提升。亚麻还有法国、比利时等国家的一些先进设备可以引进消化利用，国际亚麻行业整体转移的过程中，许多二手机进入中国市 场，经过翻新，整体水平比苎麻要好的多。苎麻只有完全靠自己的创新研发来进行设备的提升和更新换代，没有人能帮助我们做。我们一直呼吁行业和国家支持我们这个特色产业。”
　　雪松麻业的副总经理肖群峰也对记者说到：“带状精干麻对行业发展很重要，象我们厂早在80年代就开始研究，小规模的生产线是做出来了，但是难以实现产业化。”
　　在设备的研发和生产上，李兴高认为还是要整合资源，企业可以把研究好的成果提供出来，让纺机厂来制造，再卖回给企业时在价格上有所互惠，或者对企业前期的技术开发进行一定的奖励。“我们自己不愿意做设备，所以还是希望协会能够进行整合，把所有做过前期开发的企业凝结在一起，取长补短，整合优势，利用成果。目前，我们最迫切的就是对脱胶工艺设备和牵切纺的设备的产业化。我们也希望获得一些起点高，研发能力强的装备企业的支持，通过他们来改变这种状态。”
　　张世平也表示靠企业自身能力很难解决这个问题，必须国家把它当作一个特色产业和有发展前景的产业来帮助解决难题，通过政策扶持规避风险，如设立开发专项，组织纺织企业和纺机企业的研发联盟，共同开发。
　　“设备的落后一个是制约产品的质量一个是制约产品的品种，并制约产量，对这个行业生产的产品和成本影响很大。我们也希望能引起国家重视，投入一定的专项资金开发苎麻用设备。我们企业正是在用人和效率方便的改进才能够生存下来，产能差不多的情况下，2000年我们的用人在4000人左右，现在用工降到1000人左右。”肖群峰说道。
　　通过设备改造，把用工减下来，成本降下来，效益提高，产品效益就提高了，利润空间也有了。反过来，再加大研发投入就能形成良性循环，设备改造的目的就是节能减排，降低成本，降低消耗，提高效率。“设备有了，企业用工就能降下來。同样万锭的产值我们是一年4000万左右，设备提升后，至少能提高1／3。日本带状精干麻用工比我们少70％，他们从脱胶开始完全是机械化生产，我们是人工生产。我们正在密切关注和考察前道新设备的研发和应用。”四川大竹金桥苎麻纺织公司的秦总工程师说到。前道关键环节的水处理机，带状精干麻，牵切这几个环节的设备研制对苎麻行业来说是最需要突破的，目前也算是空白地带。
　　张世平说到：“目前协会正积极筹备苎麻工艺改进和设备提升专项，积极争取政策扶持，稳定苎麻种植面积和原麻价格，保护麻农积极性。”