《菊与刀》是战后研究日本民族性的代表性论著,作者基于战胜者立场以人类学家的眼光对日本整体历史文化做了全面剖析.既考察其发动侵略战争的文化、制度根源,如等级制度等,又深入分析了战后的日本如何重新发展和处理随之而来的文明冲突,如“脱亚入欧”等.日本的“脱亚入欧”在战前以器物文明为主,即同时期中国的“西学为体”,所以使其科技进步,生产力大发展,军事强盛,一跃成为亚洲乃至世界强国.战后受美国钳制,虽在制度上吸收西方民主经验.但日本人的民族心理、民族性毕竟有儒家基因,专制、秩序、孝道等,皆从学习儒家思想而来.日本人在“脱亚入欧”和“脱欧入亚”之间的不断徘徊,说明他们不能而且不会和中国儒家文化彻底决裂,儒家思想已经深入到日本政治经济文化等各个层面.比如等级制度,比如孝道思想.