黑龙江地区历来是渔猎游牧民族的繁衍生息之地,经过长期的民族交往、迁徙和民族融合,到明代末期,这里形成了西部以蒙古人为主、中部及东部以女真人为主的民族分布格局。蒙古族诸部、女真族诸部便成为明代末期黑龙江地区主要的土著民族。当时作为达斡尔、鄂温克、鄂伦春先人的"北山野人"索伦诸部,虽然明代史书将其归入野人女真之中,但其已经以独立的姿态成为黑龙江土著民族的重要组成部分。在明代末期的黑龙江地区,无论是蒙古族诸部,还是女真人诸部,他们一方面各由许多民族及部落组成,另一方面又相互交错居住,过着以游牧和渔猎为主的生活。黑龙江地区的土著民族先是和明朝保持着臣属与朝贡关系,随着明末女真族的兴起和强大,在努尔哈赤、皇太极父子的招抚与征服政策下,他们便逐渐成为后金——清政权的属民。