现在流行的三元锂电池中,无论是NCM （镍钴锰）和NCA（镍钴铝）,其中都有钴。钴金属的两大特点,一是不可再生,二是非常稀缺,其在三元锂电池中起着稳定材料层状结构、提高材料循环和倍率性能的作用。如果将电池中钴成分降低甚至取消,电动车将会更具性价比,所以从"无钴电池"这一概念诞生之初,就背负着降低电池成本的使命。当下全球电池供应商和车企都在想各种办法,在不影响性能的前提下,减少钴在三元电池中的含量。从NCM 532到622再到现在的811电池,都是在降低钴含量应用。然而,在811三元锂电池正极材料中,镍元素占80%,而高活性的镍元素比重越大,正极材料的热稳定性就越差。当电池遇到高温、外力等冲击,更容易引发热失控,进而引发电池起火爆炸。因此,在走向少钴或无钴的降本道路上,要做到安全的"无钴化",必须要有除提升镍含量以外的技术突破。比亚迪的刀片电池利用形状特点提升了电池包纵向的利用率,缓解磷酸铁锂能量密度先天不足的局限性,再加上无模组技术,在成本下降30%的同时,电池能量密度提升50%。宁德时代选择了基于磷酸铁锂电池发展无钴电池的技术路径。宁德时代推出的CTP（Cell To Pack）技术,通过省去电池模组,对电池包结构优化,从而实现大幅降本。LG化学、松下等外资企业正着手研究,通过研发四元电池等方式,尽量减少钴元素的使用量及依赖程度。LG化学已经宣布与通用汽车合作,计划2021年量产名为Ultium的NCMA四元锂电池,其成本实现超过30%的降幅。今年5月,由长城汽车剥离而独立发展仅两年的动力电池公司蜂巢能源首发两款叠片NMx无钴电池,最早将在2021年6月份推向市场。这种叠片无钴电池支持单次充电可续航880公里;安全通过150℃热箱实验;循环寿命2500次,使用周期超过15年120万公里。这种无钴电池通过材料掺杂、单晶技术和纳米网络化包裹,在能量密度与高镍三元相当,使用寿命和安全性高于高镍三元。那么其功能是如何实现的呢?蜂巢能源总裁杨红新在第十二届中国汽车蓝皮书论坛上对动力电池格局和未来技术发展路线进行了分析,认为叠片无钴电池将成为基础性的未来趋势。以下是他在中国汽车蓝皮书论坛演讲的实录,汽车商业评论记者钱亚光整理,此处略有删节。