在恶性肿瘤发生率日益增高的今天，如何评价肿瘤的化学治疗(简称“化疗”)，是人们十分关心的问题。
　　化疗是肿瘤的三大主要治疗方法(手术、放疗、化疗)之一。在恶性肿瘤的治疗中，过份注重或偏废某种治疗都是不可取的。肿瘤的化疗，经历了一段曲折的发展过程，这是和抗癌药物的研制、开发和细胞动力学的发展密切相关的。近20年来、由于医学科学的发展，抗癌新药的不断出现以及细胞动力学基础的引入，使肿瘤化疗有了质的飞跃。对多数肿瘤而言，化疗已成为必不可少的重要治疗方法，尤其是在肿瘤的综合治疗中，化疗的作用已不容忽视。
　　①经化疗可能治愈的肿瘤：急性淋巴细胞性白血病(小儿)，何杰金氏病，视网膜母细胞瘤，绒癌，尤文氏瘤，弥漫性大细胞型非何杰金氏淋巴瘤。睾丸肿瘤等。②化疗后能提高生存率的肿瘤：急性白血病(成人)，乳癌，慢性白血病，非何杰金氏淋巴瘤(低度恶性)，卵巢癌，肺小细胞未分化癌，神经母细胞瘤，子宫内膜癌，前列腺癌等。③下述肿瘤虽化疗能看到客观疗效，但生存期延长有限：骨肉瘤，甲状腺癌，头颈部癌，胃癌，软组织肉瘤，黑色素瘤，膀胱癌等。④食道癌，肝癌，肠癌，肺非小细胞癌，宫颈癌等肿瘤，化疗的疗效十分有限，生存率几乎不能延长。
　　为什么肿瘤化疗不能象结核化疗令人满意呢?这可能与肿瘤化疗药物缺乏理想的选择性且全身毒性大有关。化疗仅能消灭一定比例的肿瘤细胞，部份肿瘤细胞还易产生耐药性，有些部位化疗药物難以进入(如颅脑内)。诸多因素使得化疗效果不能尽如人意。
　　如何看待肿瘤的辅助化疗呢?恶性肿瘤经根治切除后，往往在体内存在微小转移癌灶，辅助化疗(又称“保驾化疗”)所担负的使命就是尽可能消除体内微小转移癌灶。辅助化疗的原则是：①尽早开始，宜在术后两周内，最迟不要超过四周。②用药量要大，不宜小。③用药期限。以乳癌为例，以半年到1年最佳，最长不要超过两年。④宜联合化疗，不宜单药化疗。80年代以来，肿瘤化疗又被用于手术前，这种疗法称“新辅助化疗”。目前使用这种疗法较成功的例子是晚期头颈部癌、乳腺癌等。
　　我们愿意通过传播媒介向肿瘤患者及家属提醒一句，任何满足于某种单一治疗方法的想法都是不现实的。只有采用多种方法的综合治疗，才是克癌制胜的必由之路。