前不久，我有幸随中国首届“成长中的教育家”小学校长高研班到美国哥伦比亚大学教师学院学习，并深入到各学校进行了认真的考察。他们的基础教育给我留下了很深刻的印象，其中，我认为最值得我们借鉴的就是关注个体生命生长的理念和做法。生长，就是让生命个体自我成长；关注个体生命生长，就是全方位地为个体生命生长提供阳光雨露、修枝除草等有益的帮助。
　　一、尊重个体和个性
　　美国基础教育最明显的特征就是尊重个体、关注个性，我们虽也如此提倡，但更多体现在口号上，而美国的个性化教育却一直有切实的保障措施。表现在：
　　1.小班化教学
　　每个班的学生在22~28个之间，而且分组学习。这样，教师能够关注到每一个学生，让每一个学生都表达自己，参与到课堂学习中，形成集体分享、共同操作的文化氛围。
　　我们在纽约一所小学看到，教师要么一对一地倾听学生阅读，要么随一个小组与学生共同学习，一直呈现出关注个体的状态。教室里各种学习和生活用品均按生活区、学习区、运动区等有序摆放，师生学习很方便。每一个学生的小作品和特长都在教室里展示，受到大家的关注。而我们城市里的大部分学校，特别是所谓的名校，班额较大，有的竟上百人，教师往往对关注每一个学生心有余而力不足；在农村小班额居多，但关注个体的意识却不够强。
　　2.选修课丰富
　　美国中小学都有丰富的选修课，这是让个性充分发展的具体保证。比如我们参观的小学因为有西班牙和法国后裔，所以除英语课外还备有西班牙语和法语课供学生选择。中学的选修课就更多了，有些像大学模式，没有班级概念，学生完全依据自己的学习需要跑班，想学什么课就到什么课堂去。可选的课程足够丰富，给学生发展提供了巨大的空间，有利于其个性的良好发展。在国内，我们也已经认识到了选修课的重要，特别是实施“国家、地方、校本”三级课程以来，许多学校这方面工作开展得有声有色，但未形成完整的体系，地区、学校之间差异还很大，需要进一步推进和完善。
　　3.作业推崇个性
　　美国中学的作业评改鼓励个性、倡导与众不同。他们倾向布置发散性思维的问题，人人可以有独特的见解和看法，不像我们的作业和考试都强调标准答案。这样，学生的个性就会不断得到强化训练，创新品质能得到很好的培养。而我们的标准答案一步步限制了学生的个性，束缚了学生的思维，让我们本来生动活泼的孩子上学时间越长，胆子越小，思路越窄。所以，我们应该学习这一点，少“求同”思维，多“求异”思维。
　　4.特殊学生的特别关照
　　我不知道美国的特殊学校怎么样，在所考察的小学里，我们看见特殊学生与其他学生在一起学习。特殊学生如果需要特别关照，首先需要征得家长同意，家长带领学生由专业机构对其测试并认定，才能被作为特殊学生对待。否则，要像正常学生一样对待。这样充分尊重了特殊学生的心理感受，也说明人人平等的观念很受重视。在所考察的中学里，我们看到学校里到处都有轮椅通道，放学时有专人使用专用车辆上的升降器械帮坐轮椅的学生连轮椅一起坐上车。虽然只有两位特殊学生，但还是有专用车辆和专人服务，这体现了真正的人文关怀。再看我们学校的管理，统一要求多，个性服务少，这其中固然有我们的国情、校情等因素存在，但关注每一个个体的特殊需求，给予适当的关爱，应该成为我们提高办学品质必须要正视的问题。
　　透过点滴小事我们可以看到，在美国，每一个学生在学校都受到了尊重，每一个生命都在切合实际地生长。特别是实施“不让一个孩子掉队”的法案以后，学生的达标率成为最重要的考核指标，学校也更加关注每个个体的成长。教育水平发展到高层次，就是从“人人有学上”到对有差异的学生实施针对性教育，使“人人都充分地生长”。美国早已普及高中教育，毕业率要求达到80%，不毕业的学生可以继续读一年，或者直接打工去。而优秀的高中生，被称为“要上大学的那一类”，学习都非常刻苦，他们的目标就是成为各界精英，学校也为他们的成长提供了丰富的课程和条件。这一点很好地体现了因材施教、分层教学。
　　二、呵护生命的自我生长
　　美国基础教育注重呵护生命的生长，从尊重生命自我生长的角度给予他们阳光雨露，并作必要的校正和导引，让生命自我探求、觉醒，从而更好地生长。表现在：
　　1.关注心理
　　美国基础教育十分关注学生的心理健康。在高中考察时，我们发现高中没有班，也没有班主任。一个年级或一层楼有一个心理辅导员，负责二三百个孩子的心理健康。他会通过学生的成绩、表现等发现问题，主动找孩子沟通。当然，孩子有问题也会主动找心理辅导员寻求帮助。确实，只要心理健康，人就能快乐成长。我们虽然有班主任，有辅导员，也要求建心理咨询室，但总感觉形式大于内容，关注学生心理健康在大多数学校没有落到实处。许多校园悲剧都是心理问题酿成的，我们教育工作者特别是学校领导，应该把学生心理问题当成重要课题去研究，帮学生解决，保证孩子们健康成长。
　　2.注重实践
　　杜威说过：在做中学，在学中做。美国基础教育很注意联系生活，习惯让学生亲身实践，自己解决问题，这一点众所周知。讲课时，教师尽量减少记忆知识环节，把重点放在如何运用知识上，让学生知道用哪些技能解决问题。比如：教师会让学生对阅读的作品进行讨论；每周写一则读书笔记来检查阅读情况；让2~4人一组解决一个问题。按他们的说法，老板们要求员工具备哪些技能，教育就要怎么样为之做准备。这真是一个目标非常明确的观念，教育就是为学生未来的生活和工作做准备。小学的三门主科是阅读、数学和科学。我们的语文，他们叫阅读，就是理解；科学则更明确地教如何用。在一所高中的政治文化类课程中，教师给学生一篇《经济人》杂志上的文章《关于中国计划生育的问题》，问中国计划生育政策好不好，让学生先在教室讨论，周末再让学生回家找5个结过婚有了孩子的成年人讨论，收集数据后和资料上的文章对比，下周上学时与老师讨论这些问题，必须谈个人观点。这样做训练了四项技能：第一是解析知识的能力，学生要分析论证后判断对错，而不是看什么信什么；第二是知识的重组、重建，周末回家后自己收集数据，“重塑”对计划生育的认识；第三是反馈的能力，建立逻辑系统；第四是演讲展示的能力。这些都培养了学生解决实际问题的能力，是真的教育、高效教育，学生学到的是一生需要的知识，是真本事。《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010—2020年）》明确提出了培养能解决实际问题的有用人才的要求。我们应转变思想，把政策落实到位，积极借鉴和学习美国教育的优长。
　　3.持续发展
　　在美国的小学，一个老师要上全部主课，除非在一个学科有特别优秀表现的教师，才给全年级上特色课。最值得倡导的是美国大学教育和高中教育的连贯和持续。高中生在高中学有余力就可以选修大学课程，完成的学分在大学可以免修，大学对高中的信任和认同，让很多优秀的学生脱颖而出。上高中就等于上大学，上大学三年就可以毕业，学分积够就可以领取毕业证，节省时间、金钱、生命，让人才尽情发展。当然，如果四年积不够学分，可以延期进行，也可以边打工边学习。这是美国教育的活力所在，有利于学生良好习惯、性格的养成。
　　三、注重培养基本素质
　　学生是国家公民的基础群体，美国的行为准则要求在学校表现得很充分，突出的是诚信和合作，这也是个体生命生长的必需。
　　1.讲究诚信
　　美国是一个讲究诚信的社会，诚信是教育的一个重要基石。他们的目标是培养优秀公民，诚信很受推崇，不诚信后果严重。比如教师对学生有诚信评价，绝不走私人关系。大学录取新生时，三封教师的评价推荐信非常重要。美国的中小学也统考，一年一次，统考成绩是学校声誉非常重要的考核指标。据纽约市教育局的华裔教授张洁博士介绍，校长根本不敢作弊，因为学生和教师都会举报的。我们在纽约大都市博物馆看到一位华裔女孩在认真地临摹馆中珍藏的中国画，她说老师布置的作业是了解中国文化，她就实地来学，一点也不作假。诚信是一切的基础，陶行知早就讲教人要求真。回归真，就回归了教育的本质。诚信社会的建设，除了政治社会的作用外，我们教育也有担当和责任。
　　2.崇尚合作
　　合作是美国教育乃至美国社会的一个成熟思想。美国优质的公立学校有一个选拔学生的重要条件，那就是看其能否与他人很好地合作学习。学校上课特别讲究分享学习成果，老师尽量考虑布置一些综合性题目，让学生合作完成任务。连选拔教师都要看其能否在合作中更好地工作。确实，人是群居动物，没有合作，一个人单打独斗是多么可怕的事情！人类文明发展到今天，不会合作简直不可想象。合作学习、共同生活，这也是在培养人适应社会的基本品质。我们的学生大多是独生子女，合作、分享应该成为教育的重要内容。我们过去的“虚功”现在要实做，做扎实，做出成效。
　　教育是政治、社会生活的一部分，美国基础教育有其与政治、社会生活相匹配的先进性，也有不足之处，比如基础知识不扎实等。但其关注个体生命生长等优点，正是我们的教育中被忽视的地方，值得我们很好地借鉴。我认为：最好的教育应该是“中西合璧”，把东、西方教育的优点结合起来，让生命更宽广、豁达。
　　（责 编 莫 荻）