在美国的一个小镇上，有一对不幸的小兄弟，他们的妈妈很早就去逝了，所以他们与父亲相依为命。可是，父亲却是一个赌鬼，为了有钱去赌博，他变卖了家里所有能变卖的东西。最后竟然去偷窃，不久落入法网后，被送到了当地的监狱。
　　唯一的亲人入狱后，兄弟两个成了孤儿。他们俩先是行乞，长大了一些他们就开始捡垃圾。捡垃圾可以给兄弟俩带来一些微薄的收入，哥哥会用这些钱去大吃一顿，而弟弟则把这些来之不易的钱存了起来。不久，弟弟有了一些积蓄，然后去一所贫民学校读书。
　　哥哥则长期在街道上的赌场厮混，学会了喝酒、吸毒和打架，并且很快成了街上一群小混混的头目。他们聚集在一起吞云吐雾，然后商量着去偷窃打架等。而弟弟则是更加用功地读书，他利用白天的时间去餐馆、旅店打工，晚上去一些学校学习，并且学着写一些文章。
　　就这样十多年过去了，早已分道扬镳的兄弟俩都成了二十多岁的青年。不同的是，哥哥因为一次街头打架而将人刺死而进了监狱；弟弟则大学毕业成了一名作家，并因为发表了大批出色的文章而进了一家知名报社。
　　2010年的圣诞，一家报社的记者根据别人提供的线索，到监狱去采访那个臭名昭著的哥哥。记者问神情沮丧的他：“关于你父亲的劣行我们已经知道了，你走到今天，是不是与你父亲留下的不良影响有关呢?”
　　哥哥十分肯定地说：“是的，父亲的劣行就像一块沉重的石块，重重地压在心上，所以我才走了他的老路。”
　　采访完哥哥，记者又去采访进了报社的弟弟，此时的弟弟正在忙着自己新书的发布。记者问道：“你哥哥说正是你父亲的影响，所以他才进了监狱。你是否也受过你父亲的影响呢?”
　　弟弟十分肯定地说道：“是的，我肯定受到过父亲的影响。”
　　记者又问：“同样深受父亲的影响，为什么你哥哥成了臭名昭著的罪犯，而你却成了一个令人敬仰的作家呢?”
　　弟弟说：“父亲的行径就像一块沉重的石块压在我们的心上。可是，哥哥始终把这块石块压在自己的背上，所以他每一步都走得很沉重；而我却把这块石块踩在了脚下，这块石块最终成了我人生向上的台阶。”
　　同样是一个劣迹斑斑的父亲，兄弟两个却有不同的命运，就是因为他们把苦难放的位置不同。
　　苦难是让它成为负担还是成为向上的台阶，关键就在于你把它放在了什么位置。快乐是个不速之客／许亮生
　　苏格拉底是知识渊博的古希腊著名哲学家。一次，一群年轻的学生到处寻找“快乐”，却遇到许多烦恼和痛苦，于是问老师苏格拉底：快乐到底在哪里?
　　苏格拉底说：你们先帮我造一条船吧!
　　年轻人们暂时把寻找快乐的事儿搁在一边，锯倒了一棵大树，挖空了树心，造成了一条独木船。下水那天，年轻学生们把老师也请上船，一边合力荡桨，一边齐声唱起歌来。此时，苏格拉底问：孩子们，你们快乐吗?
　　学生齐声回答：快乐!
　　苏格拉底说：快乐就是这样，它往往在你忙于做别的事情时突然来访。快乐，应该是愿望之树上盛开的花朵，当某一愿望得以实现，总会绽开一朵快乐之花。
　　朝着某一愿望的目的地奔跑，当你到达预期的目的地，那棵早就等候着你的愿望之树便会为你盛开一朵朵快乐之花。
　　世上有太多的美好的事情可做，在职时的工作和厚报固然美好、有节律，退休后的养花种草、旷野垂钓、远足采风、练功习武也很陶醉……只要你专致于自己心爱的事情，一步步靠近你心愿的彼岸，最终总会收获不少快乐。
　　快乐就隐藏在一切有意义的事情中，它是个俏皮的不速之客。还是安心埋头做自己力所能及的事情吧!
　　恰如苏格拉底所说：快乐它往往在你忙于做别的事情时突然来访。