1938年，徐悲鸿应泰戈尔的邀请到印度交流访问、举办画展，并于1941年结束印度之旅。在民族命运相似的背景之下，中国画家与印度文豪擦出艺术的火花，并结为忘年交，为中印文化交流做出了贡献，同时也留下了不少艺术佳作。
　　相识：以画会友
　　1924年，印度诗翁泰戈尔访华时，徐悲鸿远在法国留学，二人无缘相见。1938年秋，徐悲鸿应泰戈尔的邀请，带上一批作品自重庆赴中国香港，并在新加坡和马来西亚吉隆坡、槟榔屿等地举办赈济画展，辗转达一年之久，终于在1939年冬抵达印度，并于12月14日在印度圣蒂尼克坦国际大学拜见了泰戈尔。其亲切慈祥之容，给徐悲鸿留下难忘的印象。
　　在随后参观该院美术展览时，徐悲鸿首次欣赏到泰戈尔的画作，认为这些略近中国文人画的作品构图设色奇古，幽逸深邃，充满意境。12月23日，正值国际大学第39周年纪念日，徐悲鸿个人画展在此举办，展出包括油画《田横五百士》《广西三杰》、中国画《九方皋》《巴人汲水》等在内的作品百余幅。泰戈尔为其揭幕并致欢迎辞。
　　相知：艺术交往
　　1940年1月间，徐悲鸿多次为泰戈尔画像，有一幅至今仍悬挂于泰戈尔故居。2月17日，圣雄甘地来到国际大学，徐悲鸿在欢迎会上为他画速寫像两幅，并经由泰戈尔介绍正式拜会了甘地。同月，在加尔各答的印度东方学社，举行了徐悲鸿第二次个人作品展览会，泰戈尔亲自在展览目录上撰写序言。
　　画展联结了中印人民的感情，宣传了中国文化与美术，也使得徐悲鸿成为印度美术界与文化界无人不晓的著名人物。这一年，他除在印度创作了《愚公移山》等代表性作品，还结识了许多印度朋友。他曾与印度大画家阿邦宁·泰戈尔（即诗翁泰戈尔的侄子）一起谈论艺术、欣赏绘画作品，结下了深厚友谊。他还与当时国际大学美术学院院长、印度著名画家南达拉尔·鲍斯（1882—1966）合作，将泰戈尔的绘画作品精心检选，得精品370余幅，最精者70余幅，拟由国际大学出版。泰戈尔对此深表首肯。
　　以后，徐悲鸿曾陆续撰写并发表了《在泰戈尔欢迎会上的答辞》《我在印度》《怀念诗圣泰戈尔》《漫记印度之天堂》《悼泰戈尔先生并论及绘画》等文章，满怀深情地回忆这段在印度“呼吸和爱之空气，沾此光明之德泽”的美好时光。
　　相融：文化融合
　　1943年，中印两国政府决定互派留学生。1947年7月，印度临时政府派遣11名留学生来华，学习中国的语言、艺术、史地和哲学。同年，身为国立北平艺术专科学校校长的徐悲鸿，给北京大学校长胡适写了一封信，谈到了布置相关院校、设置专门机构、指定专业班级来接待这些留学生。
　　不知是笔误还是中途变故，后来实际到北平艺专研习绘画的只有苏可拉和周德立两位。这两位印度艺术家都具有相当成熟的绘画基础，他们主要是学习中国的传统绘画技法。两人在研习班修读中国画时，因为学习中文不久，随班听课不方便，徐悲鸿还专门指派王青芳作为他们的绘画指导教师。好在艺术语言是相通的。
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