在现代战争中，如何利用夜色的掩护，发动有效攻击，一向是兵家十分重视的战术课题，也是克敌制胜的重要手段之一。
　　离不开的夜视技术
　　打夜战，离不开夜视技术的研发和应用。
　　早在上世纪40年代，德国发现硫化铅和几种红外透射材料，率先研制出主动式红外夜视探测仪，但是未能在二战中实际应用。美国研制的红外夜视仪虽然比德国晚，但抢先用于实战，在1945年进攻冲绳、消灭日军的战斗中发挥了重要作用。
　　这里说的红外夜视仪，是一种利用光电转换技术开发的夜视仪器。按照功能的不同，它可分为主动式和被动式两种：前者用红外探照灯照射目标，接收反射的红外辐射形成图像；后者不发射红外线，依靠目标自身的红外辐射形成“热图像”，故又称为“热像仪”，具有穿云透雾的观察能力。
　　近20年来的几场战争中，美国的军事行动基本上都是利用一系列夜视器材打夜战，屡屡得手。如1991年的海湾战争，装备了夜视器材的美军总是先于伊拉克军队发现对方，发动攻击。2003年３月19日夜，美军出动F－117隐形战斗机展开空袭，拉开了伊拉克战争的序幕。由于大量夜视器材的使用，美军为士兵和战车安上了“火眼金睛”，使夜战战场对他们“单向透明”，实现了不分昼夜全天候作战，牢牢掌握了战争的主动权。
　　美军夜视装备最先进
　　目前，美军给其一线作战主力部队都配备了数量充足、形式多样、功能先进的夜视装备。如为飞行员提供的夜视系统（PNNS），在夜间对坦克的探测距离达12千米，识别距离为7千米。为坦克炮长提供的红外热成像系统,具有全天候、大范围探测和识别能力，瞄准距离超过了武器射程。还有一种为“悍马”高机动多用途轮式车和101空中突击师配备的“陶”式和“标枪”式反坦克发射系统，采用了AN/TAS-4热成像瞄准仪，昼夜均可使用，能穿过烟幕、薄雾、伪装和树林等发现目标，在夜间可对2~6千米以外的装甲目标进行探测和打击。
　　同样，夜视装备配置也武装到了每一名士兵。其中大多数都是崭新的AN/PVS-14夜视镜，既可戴在头上用一只眼睛观察，也可手持观察或置于轻武器瞄准器上。它们可以让军队在漆黑的夜晚制订计划、调配兵力、补给弹药、攻击敌人，极大地提升了作战的主动权。
　　与此同时，新一代更先进的增强夜视镜也在研发中。它们装有极为敏感的热传感器以及能实时传输各种数据的内嵌式LCD装置。
　　我军夜战能力不断提升
　　我军素有擅长夜战、近战的光荣传统，经验丰富，不落人后。
　　面对外军夜战技术的快速发展，我军也加强了夜视装备的研发和应用。早在上世纪８0年代中期的南疆“两山轮战”过程中，我军已开始使用微光夜视仪；近年来已能大批量生产和配备国产新型微光夜视仪和红外热像仪。如红箭—９重型反坦克导弹车上装备的一种热成像观瞄仪，最大探测距离达6千米以上，最大识别距离超过4千米，持续工作时间超过８小时，在沙尘暴天气与夜间所拍摄的图像相当清晰明锐。又如我军99G坦克使用的一种夜视仪，夜间探测距离约为2千米，接近美国M1A1HA坦克所用夜视仪的水准。
　　由于国力的差别，我军目前只有特种部队、少数精锐部队和伞兵等配备第二代微光夜视仪。但是随着国力的增强和军费的增加，更先进的夜视装备普及到各部队只是时间问题。我们完全有能力重新夺回“制夜权”，打赢信息化条件下的现代夜战。