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学生们每天背着书包上学时，家长们总是满怀希望，但是结果往往不完美。老师们往往是超负荷运转，报酬却很低。美国的公立学校总是人满为患。而且，往往占用了大量的教育经费。而教学的效率总是令人不敢恭维。
最近，人们对教育的关心集中在了考试成绩，学生的着装，以及班级的规模上了。但是正如从蝴蝶身上贴标签一样。这些改革也必须小心翼翼：过多的考试会打断课程的连续性。而学生的着装的统一规范必须以不排除学生个人特质为前提。一个大教室里如果有一位充满激情的领袖人物往往比一个只有平庸教师的小教室好多了。
那么到底什么是一个好学校的标准呢？这决不是一个容易回答的问题。但是的确在这个问题上有很多放之四海而皆准的规范。首先，一个好学校必须是一个完整的由老师、学生、家长三个方面共同构成的社会群体，缺一不可，一个好的学校必须要由一个有远见，有激情，有同情心的人来操作。一个好的学校的老师必须喜爱面对挑战，无论他们的年纪或教学的经验。一个好的学校必须对学生而言，必须是未来世界的课堂而不仅仅是充斥着数字的地方。
为了更好地说明一个好的学校的标准，我们选择了三所学校。其中两所是高中，而另一所则是初中。目前，美国的中学普遍面临严峻的考验，社会的巨大变革使当代美国少年的青春期成为了问题的年龄，而传统的家庭观念则已经被冲得支离破碎。这三个学校为我们作出了榜样，他们和其他数千所出色的中学给我们带来了好消息。
位于加州的斯坦福中学学生的种族构成十分复杂：其中30%是西班牙人，20%是亚洲人，23%是高加索人，17%是非洲裔美国人。其中有75%以上的学生都享有午餐补助（这意味着他们的家庭处在贫困或贫困的边缘）。学校的学生只有少部分住校，而其他人则每天都要乘车来学校。于是，每天早晨当16辆巴士陆续到校时，形成了一种黑白相间的奇特的景象，男生们都穿着白色的衬衫和黑色的长裤；而女生则穿着黑色的上衣和白色的短裙。四年前，洛杉矶长岛教育区决定实施标准教育，并且要求学生每天都要穿校服上学。而与此同时，斯坦福中学的校长judiGutierrez发起了一场重塑校园的运动。她在学校内部设置了“指导老师”并且利用基金派老师参加各种研讨会以提高教学水平。她不无风趣地称这是“从平庸到优秀的伟大进军”。小小改变的意义却非同寻常，学校为每一个学生都特制了衬衫，上面有他们所取得的成绩。他们还聘请了8位大学生对50位“问题少年”进行专门的指导。最重大的进步意味着学生的总体成绩提高了，特别是数学。而另一方面，四年前，几乎是每一位申请入学的孩子都能被学校录取，而今年，估计将有500位学生的入学申请将被拒绝。
当每一位老师正在被一种热情所感召时，有一位特殊的来者似乎也在用一种特别的魅力影响着学生。他叫欧佩克·罗斯——一只四岁的短毛的纯种德国牧羊犬。她最初是被生物老师莫尼卡带来增添课堂气氛的。但很快她便成为了全校人眼中的明星。我们经常可以看到一位白人孩子和一位黑人孩子共同牵着可爱的小狗在校园中散步。两个孩子之间没有什么共通之处。但是他们之间用一条皮带联结着，罗斯以一种极为特殊的方式，使孩子们之间跨越了种族的鸿沟。使他们有机会直接面对面的交流。在校园里，我们时常可以听到这样的声音：“我现在感到和大家在一起是一件多么快乐的事。”每天，我们在奥尔森中学会看到大人——而不是学生穿着制报。校长格里芬和他的同事们都穿一件相同的T恤。上面写着：“奥尔森中学——梦想的制造者”。长期以来，教师是以一种梦想的摧毁者的形象出现的，现在到了改变他们的时候了。具有戏剧意味的是，六年前，当格里芬对着镜子刷牙时，一种冲动突然汹涌而来，作为一位有三十年教学经验的人来说，她突然意识到改变的重要性，老师们要让孩子们懂得学习的方法；课程设置要系统化；上课不再以铃声为标志；老师与学生之间教与学的关系应相对维持较长的时间，以便使双方建立信任感。当时她的意见被轻易地否决了。一直到1995年她才找到了机会——被任命为一所刚刚兴建的中学的校长。她不拘一格，大胆起用新人。她说：“人们往往对孩子们有很高的期望值，而实际上，这是对老师的一种高期望值。”720名学生脸上洋溢的笑容最好地说明了这一点。奥尔森中学是全市最贫困的中学——有78%的学生享受免费的午餐。但是，他们的学习成绩总是名列前茅。
位于纽约市中央公园的“新东方”高中是历经时间考验的典范。在几年前，它是美国最有名的另类中学，而学校的创始人迪波夫·米勒也因撰写了“智慧的力量”一书而获得了美国最著名的教育奖——麦克阿瑟基金会的年度大奖。在这所中学中米勒少即是多的思想得到了全面的体现。更小，更少的班级意味着学生的注意力的加深。他把整个学校的七、八年级分成“一部”；九、十年级分为“二部”；而十一、十二年级建成“高级研究部”。整个学校有520名学生和41名老师。
每个单位有一个连续性相当强的课程安排。学生可以任选主攻方向，而辅导老师也相对固定，而在“高级机构”学生需要在十四个项目上做出自己的研究报告，其中七门主课，七门副课，研究报告将从五个部分进行评估。“立意，事实依据，推断，组织，连贯性”正如一位十二年级的学生所说，“我们学习的方法完全不同，我们看大量的资料，但是我们并不把负担带回家。我们要做的不仅仅是学习本身。这所学校的成绩也卓尔不群。百分之九十的升学率，而且有很多是美国的名校。
当你走进“新东方”中学时，你就会被一种奇异的气氛所吸引。在走廊的墙壁和地上，你随处可见学生们亲手制作的充满想象力的图画。在图书馆里，很多学生正在网上查阅各种资料，在剧场里，学生们正在排练一出“女性化”的戏剧，它以白雪公主和灰姑娘作为蓝本。在布伦特·杜克的“民主，国家，社会”中，她的学生正用充分的论据挑战老师的结论。
“作为先锋实在是一件令人兴奋的事，但同时这也是一件很累人的事。”现任校长大卫·史密斯说。在校园内，他的学生一直直呼其名“大卫”。
“往往，学生会这样对我说‘我不知道怎样去做’而我总会强调‘是你现在不知道怎样去做’，是的‘现在’这个词的作用是很大的。我们的目的不是为学生提供答案本身，而是为他们提供寻找答案的工具。”
“新东方”中学和奥尔森中学似乎有很多共通之处。当蝴蝶最终被放飞时。每个孩子都会疑惑这些蝴蝶是否会最终到达墨西哥，要用多长的时间。但有一点他们是明确的。他们已经为这些蝴蝶做了他们所能做的一切。
原载：美国《时代周刊》
最近，人们对教育的关心集中在了考试成绩，学生的着装，以及班级的规模上了。但是正如从蝴蝶身上贴标签一样。这些改革也必须小心翼翼：过多的考试会打断课程的连续性。而学生的着装的统一规范必须以不排除学生个人特质为前提。一个大教室里如果有一位充满激情的领袖人物往往比一个只有平庸教师的小教室好多了。
那么到底什么是一个好学校的标准呢？这决不是一个容易回答的问题。但是的确在这个问题上有很多放之四海而皆准的规范。首先，一个好学校必须是一个完整的由老师、学生、家长三个方面共同构成的社会群体，缺一不可，一个好的学校必须要由一个有远见，有激情，有同情心的人来操作。一个好的学校的老师必须喜爱面对挑战，无论他们的年纪或教学的经验。一个好的学校必须对学生而言，必须是未来世界的课堂而不仅仅是充斥着数字的地方。
为了更好地说明一个好的学校的标准，我们选择了三所学校。其中两所是高中，而另一所则是初中。目前，美国的中学普遍面临严峻的考验，社会的巨大变革使当代美国少年的青春期成为了问题的年龄，而传统的家庭观念则已经被冲得支离破碎。这三个学校为我们作出了榜样，他们和其他数千所出色的中学给我们带来了好消息。
位于加州的斯坦福中学学生的种族构成十分复杂：其中30%是西班牙人，20%是亚洲人，23%是高加索人，17%是非洲裔美国人。其中有75%以上的学生都享有午餐补助（这意味着他们的家庭处在贫困或贫困的边缘）。学校的学生只有少部分住校，而其他人则每天都要乘车来学校。于是，每天早晨当16辆巴士陆续到校时，形成了一种黑白相间的奇特的景象，男生们都穿着白色的衬衫和黑色的长裤；而女生则穿着黑色的上衣和白色的短裙。四年前，洛杉矶长岛教育区决定实施标准教育，并且要求学生每天都要穿校服上学。而与此同时，斯坦福中学的校长judiGutierrez发起了一场重塑校园的运动。她在学校内部设置了“指导老师”并且利用基金派老师参加各种研讨会以提高教学水平。她不无风趣地称这是“从平庸到优秀的伟大进军”。小小改变的意义却非同寻常，学校为每一个学生都特制了衬衫，上面有他们所取得的成绩。他们还聘请了8位大学生对50位“问题少年”进行专门的指导。最重大的进步意味着学生的总体成绩提高了，特别是数学。而另一方面，四年前，几乎是每一位申请入学的孩子都能被学校录取，而今年，估计将有500位学生的入学申请将被拒绝。
当每一位老师正在被一种热情所感召时，有一位特殊的来者似乎也在用一种特别的魅力影响着学生。他叫欧佩克·罗斯——一只四岁的短毛的纯种德国牧羊犬。她最初是被生物老师莫尼卡带来增添课堂气氛的。但很快她便成为了全校人眼中的明星。我们经常可以看到一位白人孩子和一位黑人孩子共同牵着可爱的小狗在校园中散步。两个孩子之间没有什么共通之处。但是他们之间用一条皮带联结着，罗斯以一种极为特殊的方式，使孩子们之间跨越了种族的鸿沟。使他们有机会直接面对面的交流。在校园里，我们时常可以听到这样的声音：“我现在感到和大家在一起是一件多么快乐的事。”每天，我们在奥尔森中学会看到大人——而不是学生穿着制报。校长格里芬和他的同事们都穿一件相同的T恤。上面写着：“奥尔森中学——梦想的制造者”。长期以来，教师是以一种梦想的摧毁者的形象出现的，现在到了改变他们的时候了。具有戏剧意味的是，六年前，当格里芬对着镜子刷牙时，一种冲动突然汹涌而来，作为一位有三十年教学经验的人来说，她突然意识到改变的重要性，老师们要让孩子们懂得学习的方法；课程设置要系统化；上课不再以铃声为标志；老师与学生之间教与学的关系应相对维持较长的时间，以便使双方建立信任感。当时她的意见被轻易地否决了。一直到1995年她才找到了机会——被任命为一所刚刚兴建的中学的校长。她不拘一格，大胆起用新人。她说：“人们往往对孩子们有很高的期望值，而实际上，这是对老师的一种高期望值。”720名学生脸上洋溢的笑容最好地说明了这一点。奥尔森中学是全市最贫困的中学——有78%的学生享受免费的午餐。但是，他们的学习成绩总是名列前茅。
位于纽约市中央公园的“新东方”高中是历经时间考验的典范。在几年前，它是美国最有名的另类中学，而学校的创始人迪波夫·米勒也因撰写了“智慧的力量”一书而获得了美国最著名的教育奖——麦克阿瑟基金会的年度大奖。在这所中学中米勒少即是多的思想得到了全面的体现。更小，更少的班级意味着学生的注意力的加深。他把整个学校的七、八年级分成“一部”；九、十年级分为“二部”；而十一、十二年级建成“高级研究部”。整个学校有520名学生和41名老师。
每个单位有一个连续性相当强的课程安排。学生可以任选主攻方向，而辅导老师也相对固定，而在“高级机构”学生需要在十四个项目上做出自己的研究报告，其中七门主课，七门副课，研究报告将从五个部分进行评估。“立意，事实依据，推断，组织，连贯性”正如一位十二年级的学生所说，“我们学习的方法完全不同，我们看大量的资料，但是我们并不把负担带回家。我们要做的不仅仅是学习本身。这所学校的成绩也卓尔不群。百分之九十的升学率，而且有很多是美国的名校。
当你走进“新东方”中学时，你就会被一种奇异的气氛所吸引。在走廊的墙壁和地上，你随处可见学生们亲手制作的充满想象力的图画。在图书馆里，很多学生正在网上查阅各种资料，在剧场里，学生们正在排练一出“女性化”的戏剧，它以白雪公主和灰姑娘作为蓝本。在布伦特·杜克的“民主，国家，社会”中，她的学生正用充分的论据挑战老师的结论。
“作为先锋实在是一件令人兴奋的事，但同时这也是一件很累人的事。”现任校长大卫·史密斯说。在校园内，他的学生一直直呼其名“大卫”。
“往往，学生会这样对我说‘我不知道怎样去做’而我总会强调‘是你现在不知道怎样去做’，是的‘现在’这个词的作用是很大的。我们的目的不是为学生提供答案本身，而是为他们提供寻找答案的工具。”
“新东方”中学和奥尔森中学似乎有很多共通之处。当蝴蝶最终被放飞时。每个孩子都会疑惑这些蝴蝶是否会最终到达墨西哥，要用多长的时间。但有一点他们是明确的。他们已经为这些蝴蝶做了他们所能做的一切。
原载：美国《时代周刊》