“闽派竹刻”的历史最早可追溯到1759年（清乾隆二十四年），入闽第一代竹刻大师刘材成，传至今日已到第七代。刘材成在《乙亥家训》中言，后世子孙必须要有“拓宏基、有伟业、守业、敬业”的精神，技艺要传承后世，不在产业之规划与市场之扩展，而在技能之修炼与品格之养成。
　　煮青加暴晒，“千锤百炼”方成大器
　　仙游县游洋镇金石村，广袤的毛竹丰产林中，上了年纪的徐文芳带着砍刀，寻找着可以用作留青竹刻的毛竹。“两年太嫩，四年太老，三年刚刚好”，徐文芳要找的就是三年龄的毛竹。
　　首先找到背阴的地方，这里生长的竹子竹质才够紧密，不易裂开。再挑那些竹身修长挺拔、竹节长、圆且直的，皮色要青里泛点白，表面光滑，没有虫斑。
　　选好目标，系好绳子，沿根砍断，扛下山去。与此同时，山脚下，徐文芳的家里已经生起了火，在石头垒起来的石灶上架起一口大锅，用干柴把火烧旺，静待徐文芳的归来。
　　采回来的竹子经过“破”、“煮青”、阳光下暴晒等几道工序后，留青竹刻的“前奏”才算完成。而最关键的“留青”是通过“煮青”来完成的。
　　把锯好的竹材放入锅中，沸水煮30分钟，这就是“煮青”。竹子采回去要马上煮，不然水分就会蒸发。煮完后，竹子所有的沉积物都会附在竹皮表面，拿特制的竹篾擦拭，不仅可以去除沉积物，还可以去掉竹子中的糖分以防蛀虫。
　　煮好的竹子放在伏天的大太阳下暴晒几个月。经过大自然最原始的洗礼，竹青层慢慢变为淡淡的米黄色，洁净光滑近似象牙。没有任何机器和化学药剂的打磨加工，造就出制作留青竹刻的品质极佳的原材料。晒好的竹片，在通风的环境下储存好，时间越久，竹肌颜色会变得越深，而竹青部分始终淡雅洁净，透明度和对比效果就愈明显。
　　要想青上刻画，先要打好基础
　　已经处理好的上等竹材随后被送到了刘志高手里。刘志高，莆田留青竹刻第七代传承人，在莆田工艺美术城开了一间竹刻工作室，这些竹子就在这儿变成了栩栩如生、有水墨神韵般艺术效果的成品。
　　何为留青竹刻？有上好的竹材是其一，最后一个步骤——“刻”才是重中之重。留青竹刻的“刻”就是用竹子表面的一层薄薄的竹青作为雕刻图案对象，然后铲去图案以外的竹青，露出竹青下面的竹肌。
　　据记载，留青竹刻始创于唐代。刘志高介绍说，早期的留青竹刻，只是一种竹雕的工艺技法，到了明代以后，技法与书法、绘画、篆刻等艺术种类相结合，达到了很高的艺术水准，从工艺竹刻提升到文人竹刻的层面。“近代以后，留青竹刻的内涵更丰富，形成了完善的竹刻体系。”
　　真正的雕刻周期开始，整个雕刻过程又分描画、割线、刮面、铲底、采皮、挑腹、打磨等几个过程。
　　在刘志高看来，其中描画是最重要的一步，要刻什么内容，表现什么思想，用什么刀，用什么风格，这一切都想好了才能下刀。
　　而说到描画，这就又牵扯到了诗词、书法、绘画、美术理论等方面的造诣。“先有基础，才能入刻，后期再补很难！”刘志高从小背诵四书五经，阅读家中收藏的古籍，同时还要学画，请名师教导，他至今已经拜师几十位，“必须活到老、学到老，这是留青竹刻的必要条件”。
　　一件留青竹刻大功告成，少则一个月，多则一年乃至几年，这还不算选竹采竹的过程。所以说，如果没有一定的资历和多年的磨炼，真不敢自称为大师。
　　“创新”+“传承”，方为正道
　　笔筒、臂搁、竹简、屏风摆件……一件件令人叹为观止的留青竹刻作品，都是不可多得的艺术品。
　　如今，刘志高在逐渐掌握了留青竹刻的精髓并且技艺纯熟之后，开始尝试创新。他说：“作为一名研究者，必须要有创新，让这种家族传承的艺术适应新的时代。”刘志高尝试把青皮全部去掉，他还尝试把雕玉、木、牙等的手法引入竹雕。
　　竹本幽隐隐深山，千琢万锲始留青。以留青竹刻为代表的传统手艺表现出手工艺者对传统的坚守，刘志高们更可以冠名之“守艺者”，他们或执著于百年不变的操作工艺，或勇于开拓创新，将经典发扬光大。在传统文化受到冲击的现代，守艺的精神如何继续传承是比手艺本身更值得关注的问题，对此，刘志高可说是“从我做起”。
　　刘志高20岁的侄女刘海燕，初中毕业后已经在刘志高的工作室学习了两年。“她是刘家后代，有传承的责任和使命，先让她临摹名家的书法，慢慢打基础。”而对于自己十几岁的儿子，刘志高也有传授的计划，“我已经请老师教他书法、绘画，让他从小受到传统艺术的熏陶，长大以后才能把祖辈的留青竹刻传承下去。”