素质教育给了学生更大的学习空间。其中，进行广泛的课外阅读成了学生的必修课。课外阅读不仅可以使学生开阔视野，增长知识，培养良好的自学能力和阅读能力，还可以进一步巩固学生在课内学到的各种知识，对于提高学生的认读水平和作文能力乃至于整个学科学习都起着极大的推动作用。《语文课程标准》对中学生的阅读作了这样的要求：学会制订自己的阅读计划，广泛阅读各种类型的读物，课外阅读总量不少于260万字，每学年阅读两三部名著。这里的“各种类型的读物”指中学生在课本里接触到的诗歌、小说、戏剧、散文等。课外阅读是提高学生阅读能力的必要手段，也是课内阅读的延续和发展，它可以促使学生更深刻理解课内知识的内容，拓宽学生的视野，活跃学生的思维，增长学生的知识，使学生品味人间的喜怒哀乐，体验人生的滋味。在大量的课外阅读基础上，受到教育，得到愉悦，再反馈到课内学习和应用上，相辅相成，相得益彰。语文教学的实践证明，凡是教师课外阅读组织、引导得好的，语文教学效率就高、事半功倍。学生个人的语文实践也证明，凡是课外书读得多的，语文综合能力就强。