从覆满月尘的宇航服，到闪耀着光彩的《金刚经》；从英国皇家歌剧院里《睡美人》的芭蕾舞裙，到古根海姆博物馆隐藏起来的壁画；从古登堡的《圣经》原本，到牛顿之树的残片……奥德菲尔德在《博物馆的秘密》一书中记录了来自世界各地博物馆的近60件跨越艺术、科学、历史和文学领域的秘密藏品。
　　在这个过程中，奥德菲尔德也逐渐了解到博物馆将有些展品隐藏起来的原因。“通常，博物馆里被藏起来的东西比展出来的多得多。”奥德菲尔德说，“有的是因为藏品太过珍贵，比如在巴西的博物馆中那支用珠宝装饰的十字架。还有的藏品太过脆弱，最好将它们放在温度恒定的黑暗环境中，长时间暴露在光线下会毁了它们。在意大利威尼斯的佩吉·古根海姆艺术收藏馆里，一件杜尚的藏品被工作人员用罩子盖好，极少被拿出来展览。有时则是因为尺寸问题，博物馆没有地方摆下巨大的藏品，也不能有效地展示那些极小的、显微层面的标本。在英国自然历史博物馆，那些花了好几个世纪收集到的藏品中，有90%～99%的標本都是储存起来的藏品。这些藏品为研究者、文物保护组织以及气候变化专家等准备着，供他们研究。”
　　对于本书译者李子来说，奥德菲尔德描述的情景她再熟悉不过了。目前，身在伦敦的李子每周都会抽出一天时间到英国自然历史博物馆的标本库做志愿者，协助工作人员进行标本分类、做标签等工作。“在标本库数量庞大的标本中，有很多到现在还没有被命名或被描述、整个人类都还不了解的东西，就静静地存在于这座博物馆里，等待着研究人员探索、研究，这是件很神奇的事情。”李子说。