十几年前，2001年12月，美国第七大能源公司安然公司宣布破产。安然事件的主角，该公司前首席执行官斯基林获刑24年4个月，是美国白领犯罪受到的最严厉惩罚。2013年6月21日法院判减刑10年，这条新闻除了几家专业财经媒体的报道外，公众几乎没什么反应。时过境迁，仅仅十多年前发生的一桩动摇市场信心的大事，已经成为历史陈迹。
　　创始人兼董事长肯尼斯·雷经常出现在财经媒体上，风头很健。斯基林出身麦肯锡顾问公司，进入安然后，把一个传统能源企业，改变成一个能源交易多元化的公司。2001年2月斯基林被任命为首席执行官，但他在任上仅待了6个月就辞职了。随即“9·11”恐怖袭击之后，美国股市和经济陷入恐慌，安然造假曝光。宣布破产后，安达信会计公司也因协同客户做假账名誉扫地而关门，美国国会迅速颁布了萨班斯法，来整顿上市公司，企图挽救证券市场信心。
　　美国司法部成立专案小组调查，2006年开庭，肯尼斯·雷在宣判前心脏病突发死亡，同为被告的首席财务官法斯托曾经和斯基林一起搞结构性的金融交易，在初审时他与法庭达成协议，反过来指控斯基林与肯尼斯·雷从事不法勾当，他在法庭上称当时他们那么做，会计师和律师都认为没问题，只是事发后，他才意识到这些交易形同诈骗。由于他与法庭合作，从轻处理，只被判了6年徒刑，目前已是自由之身。
　　斯基林自从2006年底入狱后，就不停地上诉，他承认若干商业行为有问题，但不应该为安然倒闭负责。法庭判重刑的理由是他用会计手段长期蒙骗公司员工和公众，把公司推向破产，导致员工失业。2010年最高法院的法官明确指出联邦法律不认为使他人失业构成犯罪，这就开启了重新计算他服刑时间的历程。
　　斯基林要求公开特别工作小组办案的所有材料内容。这个工作小组的策略是，先找基层嫌疑犯，由底下的人举报上级，获得减刑，一层一层往上推，直到最顶层的目标人物。这是一种打击犯罪组织忠诚的办法，然而用在白领犯罪上，人人自危，对企业内部日常交往诚信伤害很大。斯基林的重刑很多人觉得不公平，因为他比当年作案多端的黑社会头子卡彭还多判了13年。
　　斯基林从2006年12月开始坐牢，已服刑6年半，减刑后，要是他表现良好，2017年就可出狱。这次减刑的条件是他不能再起诉，而且要交出4000万美元的个人资产，用于给当年投资血本无归受害人的补偿。对59岁的斯基林来说，这桩交易至少让他晚年拥有自由之身，服刑期间，父母先后去世，年仅20岁的小儿子也因服用毒品过度而死亡。
　　安然倒闭之后的十多年，尽管有萨班斯法，公司治理并未有效改善，当年斯基林把问题资产从账面上转移到表外的做法，以及以交易作为盈利的支柱，被金融企业大规模地效仿，2008年金融危机后，促成危机发生的银行老总们，没有一个坐牢。安然虽然是个全国知名、而且在休斯顿地区雇用数千人的企业，并没有“大而不倒”，肯尼斯·雷多次向小布什（前德克萨斯州长）政府打电话求救，没人理睬。但是美林、雷曼之类投行，房地美等行业，拿着金融系统稳定来要挟，政府就不得不出来救市。显然，安然时代已经结束，取而代之的是深层次华尔街与华盛顿钱权之间纠缠不清的关系。
　　休斯顿这个曾被安然倒闭弄得很惨的重灾都市，近年来受益于页岩气的发展，经济比美国其他城市更蓬勃。当地人回首安然事件的感觉，比喻成像是得了一场肺炎，当时蛮严重的，可是过去之后，没有什么后遗症，健康状态好得很。
　　2006年安然案戏剧性三个月开庭，斯基林带着手铐出现在休斯顿联邦法院成了美国司法打击白领犯罪绝不手软的象征，财经媒体趁机包装自己，把安然案比成财经领域的水门事件。现在面对斯基林减刑，财经媒体失语，也许是后浪推前浪，新记者对10多年前的事了解模糊，而老媒体人只能摇头感慨了。
　　（中山大学传播与设计学院访问教授）