2012年9月22日至9月23日，以“中国公益事业：转型与发展”为议题的首届中国（南京）公益事业发展论坛在南京大学河仁楼举行。
　　2012年9月22日会议开幕式由南京大学副校长杨忠教授主持，中共江苏省委常委、政法委书记李小敏先生致欢迎词，江苏省慈善总会会长俞兴德先生在开幕式上作了题为“努力开拓公益慈善事业创新之路”的演讲，南京大学党委书记洪银兴教授致辞，全国政协副主席张怀西先生作了重要讲话。
　　会议分大会主旨发言与8个分论坛两部分。福耀玻璃集团股份有限公司曹德旺董事长，上海增爱基金会胡锦星理事长，民政部民间组织管理局刘忠祥副局长，中华慈善总会邓铜山副会长，江苏省民政厅章大李副厅长，中国人民大学康晓光教授，中国扶贫基金会何道峰副会长，华民慈善基金会卢德之理事长，全国人大常委、中国人民大学郑功成教授，清华大学邓国胜教授，江苏省教育基金会祭彦加理事长，中国社科院于建嵘教授，黑龙江省慈善总会沈根荣会长，河仁慈善基金会程铁生副理事长，丘仲辉爱德基金会副理事长，南都基金会徐永光理事长等16位代表先后在大会上作了主旨发言。另有64位代表分别在8个分论坛上进行交流与讨论，共商中国特色的中国公益事业发展之路。
　　中国公益事业发展取得了突出的成就：首先，企业、尤其是民营企业参与公益事业持续升温，以个人名义的大额捐款不断增多；其次，民间公益组织大量涌现，公募基金和非公募基金数量连年增长；再次，积极参与公益正在由少数人的“专利”变成大众行为；第四，公益事业发展环境有所改善，各级立法和行政机构在法制和体制建设上对公益和福利事业的重视程度有所提高，各级党政干部对公益事业的支持力度和参与程度有所增加，历经启蒙和多方面力量的推动，中国的全民性公益时代正在孕育之中；最后，公益合作与对外交流取得成效。
　　据河仁慈善基金会曹德淦理事长称，“中国公益事业发展论坛”计划每两年举行一次。2014年“第二届中国公益事业发展论坛”建议在福州（或厦门）、上海、南京三地之一举行。原因在于：一是福建、上海与南京分别是河仁慈善基金会、上海增爱基金会与南京大学、江苏省慈善总会所在地，选择在上述三地召开会议，拥有天时地利人和优势，便于会议的组织与协调。二是福建具有独特的公益慈善的社会文化基础，上海公益事业发展水平相对较高，而在南京举办则可以充分借助于南京大学与江苏省慈善总会的力量与影响力。预计2014年会议主题为“大慈为政、小慈为善——中国公益制度建设”，着重研究公益制度建设，特别是《慈善法》等法制建设对中国公益事业发展的重要性。
　　本届论坛上，曹德旺先生提出河仁慈善学院乃至河仁慈善基金会要致力于做中国公益慈善事业的智库，这是一个新鲜的定位。但是，从本次论坛上来看，中国公益慈善事业智库建设的人力资源和实践行动还远远不够，研究者与实践者需要加强务实的互动，建设一个中国公益慈善智库，需要走的路还很长。