许多人投资理财的最终目的就是追求财务自由，也就是所谓的被动收入大于生活支出。于是，为了实现这个目标，一大批不管自身目前财务状况如何，自身能力如何，也没搞清楚自己到底想要什么的人，都被煽动起来，一腔热血地往这个目标冲刺。但是每个人的标准都不一样，实现财务自由的方法自然也就各不相同。因此，“财务自由”对不同的人来说是截然不同的概念。
　　人的持续盈利能力，是一个更具体更有目的性的数据。这里需要注意的是，“持续”盈利能力至少应该是连续10年以上。财务自由的核心，并不是不工作，而是让人不必去做自己不喜欢的工作，不必为了维持生计而接受难以忍受的工作环境。因此财务自由的本质，应该是投资理财的能力。只会出卖时间或体力去交换回报，是永远不可能财务自由的。只有提升自己用智慧赚钱、用钱赚钱的能力，在长时间里保证盈利水平，才有财富自由的希望。盈利能力稳定的人，即便目前没有非常高额的财富，但是手里的钱一定会越来越多。
　　五个层次的财务自由
　　入门级的财务自由，就是资产盈利能够与通胀持平。目前国内的CPI大概在4%左右，那么如果投资组合的综合盈利在4%-6%之间，那就算是跨入了财务自由的门槛——至少，手里的钱不会贬值了。而且只要稍稍学习一下，就可以进入下一层次。当然，前提是拥有了第一桶金，它可以是第一个1万元、10万元……
　　初级的财务自由，就是资产盈利能略微跑赢通胀。这个“略微”就是投资组合的盈利在保值的同时，增值部分能支撑起最基础的生活开支，不用靠工资也能生存下去。有了一部分存款后，开始产生滚雪球的效果，在此基础上投资组合盈利应在7%-10%之间。
　　中级的财务自由，就是资金在保值的同时，增值比较可观。增值的部分用于生存是肯定没问题的，偶尔还能奢侈一把，比如出国旅游。中级财务自由盈利的惯例数据在11%-15%之间。当然，此时的存款基数也应该达到一定数量，雪球开始越滚越大。
　　高级的财务自由，就是资产增值速度较快，假以时日（5-8年为佳），增值的部分不仅能让日子过得比较舒服，甚至还可以支付一线城市首套房的首付。当然这个时候个人持续盈利能力就很高了，累积创造的财富也更多，收益大概在16%-18%的样子。
　　最顶级的财务自由，当然是属于能够快速发家致富的一类，资产盈利在18%以上，这一点估计只有金融界的资深大佬们才可以做到。
　　认清现实，承认现实
　　综合来看，初级和中级这两个层次的财务自由比较符合目前的主流认知，也是普通人可以通过业余学习和个人努力实现的。追求财务自由就要做到心怀理想，脚踏实地。想要更好的生活，必须勤勤恳恳赚钱，在努力中寻找出路，在奋斗中求得平衡。能做到中级财务自由，也是相当不错的成绩。小富即安，衣食无忧的生活，不是很幸福么？
　　認识自己，自信而不自负
　　除了疾病与死亡，人所有的烦恼，都是因为自己的价值观而产生的。财务自由也好，投资理财也罢，最首要的还是把握好自己的心态。想好自己要什么？自己的风险承受能力如何？自己的才华是否足够支撑这个目标？决定行动之前，先把这些问题想好了，再根据答案去找方向。磨刀不误砍柴工，谋定而后动，才能事半功倍。
　　理财者应该好好地理清自己的财务现状，重新审视自己的能力。然后大致计算出，想要实现财务自由需要多少本金。每一个人的情况都不一样，如果对于自己的财务现状还是心里没底，不妨翻翻预算和账本，一定可以找到答案。要相信自己，但不要过分高估自己的能力，否则就成了盲目自负。
　　行动起来，立刻！
　　为理想奋斗的路上，当下就是最好的时刻。如果收入不高，那么理财产品可以晚一点买，谋定而后动。但是购买这些产品只是理财的一部分，更重要的是对自己财务的规划和原始本金的积累。在意识到“我是不是该理财”这个问题的时候，不要犹豫，马上行动起来，规划自己的财务。
　　只要去做，永远没有“晚了”这个概念。如果一个人真的想要做一件事，是绝对不会有那么多时间去顾虑年纪、环境和周围人的看法的。既然每个人心里都有一个财务自由的梦，那么就请确定目标，全力以赴。
　　人的一生永远无法逃避的两个数字是年龄和账户余额。时间对所有人都公平，时间到了，生命就结束；而财富的多少，却是可以争取的。作为普通上班族，即使短期无法实现顶极财务自由，也需要一个低门槛的理财方式，既能攒钱又能跑赢通货膨胀，产生利滚利的理财效果。