自20世纪50年代诞生以来，现代实用机器人早已风靡全球。据称，目前世界上机器人数量已达20万，并且每年还在以35%的速度递增。机器人所从事的行业，也由原来单一的工业，迅速扩展到农业、交通运输、商业、科研等各个领域，其中就有军事领域。
　　真正让世人认识到机器人潜在军事价值的，是一次异乎寻常的打捞。1966年1月15日，一架装有氢弹的美军B-52战略轰炸机在地中海附近失事，当时在美军服役的机器人“科沃”临危受命，前去搜索打捞这个“令人生畏的家伙”。“科沃”潜入水下750米，成功地将氢弹打捞上岸，使人们第一次看到了机器人在军事上无可替代的特殊价值。之后，美、苏等国先后研制出“军用航天机器人”“危险环境工作机器人”“无人驾驶侦察机”等，并开始批量装备部队。越战期间，美军不仅首次使用机器人驾驶列车为运输纵队排险除障，还使用夜视机器人站岗。
　　
　　军用机器人是一种用于完成以往由人员承担的军事任务的自主式、半自主式或人工遥控的机械电子装置，集中了当今许多尖端科学技术，如微电子、光电子、纳米、微机电、计算机、新材料、新动力及航天科技等。目前，世界各国军用机器人已达上百种之多，主要应用于侦察、排雷、防化、进攻、防御以及保障等领域。
　　执行战斗任务