中国最大的银行宣布向南非投资55亿美元，这是经济强劲、资金充裕的中国正由输出玩具、运动衫和MP3播放器等商品向输出资本进化的最新证据。
　　中国工商银行10月25日宣布，将以366.7亿南非兰特（合55.1亿美元）的价格收购南非最大银行Standard Bank Group Ltd.的20%股权。这将成为中国迄今为止进行的最大一笔海外投资。
　　
　　在此之前，迅速发展的中国金融业已涌现出多笔规模超过10亿美元的对外投资。早些时候，中信证券股份有限公司与美国的贝尔斯登公司宣布将互相投资10亿美元收购对方股份，以建立战略合作关系。今年早些时候，中国国家开发银行同意向巴克莱集团投资30亿美元，以支持后者竞购荷兰银行控股公司。今年3月份，北京方面通过一家新成立的主权财富基金以30亿美元购入私人资本运营公司百仕通集团近10%的股份，预计这家基金还将进行更多对外投资。
　　在这场投资盛宴的背后，则是快得吓人的中国经济增速:今年第三季度中国国内生产总值（GDP）较上年同期增长11.5%。虽然略低于第二季度的11.9%，但综观全球，如此高的增速仍然是非同寻常的，尤其是在美国经济增长前景和欧美大银行财务状况仍然被次级抵押贷款阴云所笼罩的情况下。
　　中国银行业不但手握大量资金，而且以市值衡量，好几家已经跻身于全球最大的银行之列。短短几年间，这些银行还不过是些濒临破产的无名之辈，使它们迎来转机的是中国政府的救援措施，以及政府推动国有银行在股市回暖之际上市的决策。
　　工商银行当天还公布，第三季度净利润为人民币224.6亿元（合30亿美元），较上年同期增长76%，主要得益于利息收入和中间业务收入增长。截至9月末，该行总资产达到1万亿美元，持有人民币4274亿元的资金和资金等价物。截至6月末，中国四大国有商业银行中的中国银行持有资金及资金等价物4900亿元。
　　强劲的出口及外国直接投资给中国源源不断地输入资金。据世界银行预测，今年中国的经常项目盈余将达到3,780亿美元，相当于2007年预测GDP的11.9%。随着资金向中国大银行集中，银行在发放高风险贷款方面蠢蠢欲动，而这会增加通货膨胀压力。于是，中国政府开始鼓励某些类型的资本流向海外，以缓和资金跨境流动失衡问题。这其中包括允许某些基金和其他投资者限量购买外国股票和债券。中国政府还鼓励国企和其他企业进行海外并购，一些中国领导人将之称为“走出去”战略。
　　中国公司在欧美进行扩张仍然是件政治上敏感的事情，这促使中国企业将眼光投向南非等其他国家，并倾向于购入少数股权而不是完全收购。
　　中国海洋石油有限公司在2005年曾试图以185亿美元全面收购美国的加州联合石油公司，但因美方担心此举可能会威胁美国的能源安全，收购计划最终夭折。
　　不过，工商银行入股Standard Bank之举会进一步加重西方世界对中国政府在全球施展其经济影响力的担忧。七大工业国成员国的财政部长们最近就讨论了如何监管有政府作后台的主权财富基金，它们此举主要是针对中国和中东国家。虽然七大工业国希望能继续获得中国的资金输入，但欧美和加拿大的许多政治领导人都在探索约束中国政府海外收购行为的办法。有人提议要使国防、媒体等行业成为收购禁区，限制有政府背景实体的持股比例。工商银行是目前中国市值最高的银行，该行去年10月首次公开募股融资220亿美元。目前工商银行在中国内地共有1.7万个网点，但在海外的分支机构只有98家。
　　工商银行的高层曾多次公开表示，通过并购在发达国家和发展中国家进行国际化扩张。他们的目标主要有两个:一是实现收入来源多元化;二是为中国企业走出国门提供更好的服务。该行最近收购了澳门诚兴银行的八成股份，去年还完成了对一家印尼小银行的收购。
　　（《华尔街日报》）