"肾主耳"理论是中医藏象学说的重要内容,对耳鸣、耳聋的中医药治疗有重要的指导价值。以往的研究认为,甲状腺素、醛固酮、钙和铁等物质可能是中医肾与耳相关的物质基础。但长期以来受方法及技术手段的限制,肾主耳的研究仍然停留在这几个孤立的物质上,没有取得新的进展,不能很好地阐释中医肾主耳理论的现代生物学机制及科学内涵。近年来,肾本质的研究进展以及现代生物学技术的飞速发展为中医肾主耳理论的研究提供了良好的契机。本文在对前期研究进展进行总结和分析的基础上,对肾主耳理论的现代生物学研究思路进行新的探讨。基于衰老是生理性肾虚的观点,本文认为,老年性聋是由于听觉系统衰老而产生的一种退行性疾病,也是机体衰老表现的一部分,老年性聋也可以看作是一种肾虚耳聋的模型。因此,结合肾本质的研究进展和思路,充分利用系统生物学技术,探讨老年性聋与中医肾虚的相关性及其物质基础,将为中医肾主耳理论的现代生物学研究提供崭新的内容。