今年是美国音乐治疗协会成立的第10年，作为这一研究领域的先行者，美国研究人员正积极推广音乐疗法，以期更多人能受惠于音乐的神奇力量。
　　 音乐疗法的原理最早可追溯至公元前的古希腊。音乐疗法也称“心理音乐疗法”。自本世纪40年代起，人们已逐渐将音乐作为一种医疗手段，并在某些疾病的康复中起一定的效果，如降低血压、减轻疼痛及消除紧张等。从80年代开始，精神病学方面也开始了音乐对精神病康复的探索和临床研究。1944年和1946年，美国密西根州立大学和坎萨斯大学先后建立了专门的音乐治疗课程并训练专门的音乐治疗师。1950年美国成立了世界第一个国家级的音乐治疗协会。如今，美国已有多所大学在本科阶段开设音乐疗法专业，课程包括音乐治疗、心理学、即兴创作、特殊教育和音乐。学生修完所有课程后还必须经历6个月的见习期和全国考试，方能获得音乐治疗师资格。目前，美国有近80多所大学设有音乐治疗专业，培养学士，硕士和博士学生。有约4000名国家注册的音乐治疗师在精神病医院、综合医院、老年病医院、儿童医院、特殊教育学校和各种心理诊所工作。
　　上世纪５０年代，在欧洲国家如英国、荷兰、瑞典、挪威、丹麦、德国、澳大利亚、法国、瑞士、比利时、南斯拉夫以及加拿大等国建立了音乐治疗的专门机构或治疗协会。此后的六七十年代，阿根廷、巴西、哥伦比亚、乌拉圭、日本、纽西兰、以色列、芬兰、意大利、波兰、西班牙、南非、葡萄牙等国纷纷建立了音乐治疗专业。如今，世界上有200多个国家成立了音乐治疗协会，并每两年召开一次世界音乐治疗大会。
　　在美国许多城市，音乐疗法正日趋流行。在纽约市一家音乐与神经官能研究机构，音乐疗法被用于让阿尔茨海默氏症患者安静下来并改善他们的记忆力。在芝加哥的儿童纪念医院，音乐治疗师用音乐帮助年轻的父母们安抚哭闹的婴儿。美国癌症治疗中心甚至还为患者专设了一个“音乐库”。在美国，音乐疗法已经频繁地运用于音乐治疗，特别是癌症治疗的一种系统的干预过程，治疗师利用各种音乐体验形式帮助患者达到健康目的。这些音乐体验形式包括唱歌、乐器演奏、谱曲和跳舞。
　　在印第安纳州州立鲍尔大学，音乐疗法已频繁用于治疗发育和学习障碍、阿尔茨海默氏症、大脑损伤以及各种急性和慢性疼痛。此外，音乐疗法还能让患孤独症的孩子变得开朗，帮助“瘾君子”戒毒。尽管欧美许多医师都非常推崇音乐疗法，但音乐疗法毕竟不能完全代替其他治疗方式，它的作用是辅助治疗。
　　■晓彤 综合编译