都是“地包天”惹的祸
　　
　　新的学期开始了，佳佳也升入了高中。但在新学校还没上几天的课，小姑娘就不愿意去了。父母很惊讶，女儿一向很好学，怎么突然不愿去学校了呢？细究下来，问题竟然出在孩子的口腔畸形上。原来，佳佳从小就有严重的反颌畸形，即俗话说的“地包天”，班级里一些调皮的男生总是嘲笑她。特别是在每天午餐后吃水果的时候，几个同学总是暗暗地指指点点，小声议论她啃苹果的怪异样子，让佳佳非常难堪。
　　第二天，父亲就带着佳佳去了医院的口腔科。检查之后，医生认为她来得晚了，已经错过了正畸的最佳时期。佳佳顿时急得哭了起来。医生赶忙安慰说：“别着急，虽然现在再矫正已经比较麻烦了，但还是有希望正好的。不要再哭了，我们一起努力，好吗？”听到医生这样说，小姑娘又破涕为笑了。不过，父亲还是从医生的眼神中看出了问题的棘手程度。其实他早就注意到了女儿的口腔畸形，但总认为孩子还小，等发育完成了再处理也不迟，却没想到等来的竟是这个后果。
　　
　　把握好矫治的时机
　　
　　在乳牙期（3岁～5岁）和替牙期（6岁～11岁），一般的错颌畸形，如个别牙齿错位不需要立即矫治，应当继续观察和纠正不良的咀嚼习惯。因为在这个时期，牙颌正处于调整时期，随着一些错误行为的改正，错颌畸形常可自行纠正。这时，孩子口腔发育的速度很快，不适当的矫治反而会影响颌骨的进一步生长。但是，对于严重妨碍生长发育的错合畸形，则需要进行初步的矫治。如乳牙反颌（“地包天”），会妨碍上颌骨的发育，还可影响面部的外形，应当及早治疗。如果孩子能配合，在3岁~5岁就可进行。又如严重下颌后缩，在替牙期（7岁～10岁）就可进行早期矫治，以阻断其向更严重的方向发展，也为以后的继续矫治减小难度。恒切牙的重度扭转也可在替牙期矫治。
　　除上述特殊情况外，大多数的错颌畸形要等到牙齿替换完的恒牙期才能实施矫正，大约为12岁～14岁左右。因为此时恒牙的牙根已基本发育完成，上下齿列间的咬合关系也调整完毕，可以对错颌畸形的类型作出明确诊断，并采取相应的矫治方法，这样就容易保持稳定的效果，不会再有大的变化。从理论上讲，儿童矫治错颌畸形的最佳年龄是在生长发育高峰期。男孩为12岁～14岁，女孩则在11岁～13岁。但是，每个孩子的生长发育又有个体差异，不能一概而论，正确的方法是通过一定的检测手段来估计生长发育的高峰期。如拍手腕X线片、连续测量身高、了解女性的月经初潮、留心儿童的鞋袜衣帽的尺寸等。在这个时期进行矫治，疗程短，效果好，如果错过，到了15岁～17岁，仍处于青少年期，生长发育还是比较活跃的，虽然矫正的难度会略有增加，但效果也还是不错的。倘若到了18岁以后进入成人期，生长发育基本完成，矫治效果就不如儿童期和青少年期。 但是，对于严重的骨性错颌畸形，则不能单纯用口腔正畸的方法，必须等到18岁以后的成人期，配合口腔颌面的外科手术来进行治疗。
　　
　　应当采取何种正畸方法
　　
　　治疗方法主要有两种。一种是利用活动的或固定的矫治器进行矫治。该方法适合于单纯牙列不齐的孩子，治疗起来相对方便一些。但要注意，每隔一段时间应去医院检测一下，以确保矫治器仍是适合孩子的口形的，如果不再匹配，应立刻换新的。另一种是手术治疗。对于颌骨畸形、严重影响面容的患者，应该采用手术方法进行矫治，单纯地佩带牙托恐怕收不到好的效果。
　　无论是何种口腔疾病，治疗时一定要去正规的口腔专科医院或具有一定规模的综合医院的口腔科。而且，口腔正畸是一个系统工程，需要一定的时间。千万别相信那些宣称“一星期”或“20天就能完全矫治”的不实广告。